Американские ученые на днях планируют приступить к испытанию метморфина — препарата, гипотетически способного продлевать жизнь вдвое. Так это или не так, узнаем лет через пятьдесят — так что запасись терпением и почитай про другие способы, с помощью которых ученые рассчитывают продлить человеческую жизнь. Или даже сделать ее вечной.
Вечная жизнь в компьютере
Помнишь прошлогодний фильм «Превосходство», в котором персонаж Джонни Деппа загрузил свое сознание в компьютер? Так вот этот способ вечной жизни вполне реален! Его суть заключается в последовательном переносе информации из мозга на жесткий диск: в этом случае после смерти тела сознание человека продолжит жизнь в виде набора единиц и нулей.
Программы, способной имитировать мышление, увы, пока не написано. Наиболее перспективный проект в этой сфере принадлежит, ты удивишься, компании IBM — совместно со специалистами из Швейцарского политехнического института ее сотрудники одиннадцатый год моделируют работу неокортекса — коры головного мозга, ответственного за осознанное мышление. Конца работы пока не видно, но ученые уверены, что они на верном пути.
Другим не менее важным проектом в деле оцифровки мозга занимается Гордон Белл, бывший сотрудник Microsoft Research и легенда компьютерной индустрии – вот уже много лет он вносит в компьютер все, что с ним происходит в жизни, при помощи фотографий и текста. Восьмидесятиоднолетний Белл верит, что после его смерти созданный им цифровой «аватар» сможет общаться с людьми от его имени. И хотя сам Белл едва ли сможет это осознавать, для всех остальных он продолжит жизнь в компьютере. Что тоже немало, признай.
Киборгизация
Можно ли победить (или хотя бы отсрочить) смерть тела, заменив постаревшие органы имплантатами? Ученые уверены, что ответ «да». Посуди сам: искусственные сердечные клапаны, механические пенисы, протезы рук и ног, «считывающие» полученные от мозга сигналы, — все это существует уже сегодня! Основная беда в том, что все эти технологии пока не так надежны, как того требуется — впрочем, все они непрерывно совершенствуются.
Какой потенциал у данного направления в смысле вечной жизни? Не такой уж большой: износу, увы, поддается не только сердце или печень, но и мозг. Имитировать его работу, как ты уже понял, значительно сложнее. Срок службы содержимого твоей головы, с учетом всех ныне существующих медицинских ухищрений, — не больше двухсот лет. Но и это тоже не так уж плохо, а?
Нанотехнологии в борьбе со смертью
Нанотехнологии в медицине уже давно не редкость. Скажем, ученые из Массачусетского технологического института вот уже несколько лет как научились подсаживать на белые кровяные тельца противораковое лекарство — и аналогичные проекты ведутся учеными по всему миру.
Параллельно с этим протекает разработка нанороботов: мельчайших конструкций, способных перемещаться по человеческому организму и латать все нанесенные ему повреждения. До успеха ученым пока далеко, однако результат наверняка будет стоить затраченных усилий: нанороботы, или наниты, смогут вылечивать любые заболевания на молекулярном уровне. И не только заболевания: гипотетически, наниты еще и смогут заменять умершие клетки. А значит, старение будет остановлено.
Криозаморозка: что это и зачемОбилие перспективных технологий — это, конечно, прекрасно. Но что делать тем, кто боится не дожить до победы над старением и смертью? Наука предлагает всего один способ, и при этом весьма рискованный, — криозаморозку: процесс, при котором температуру тела понижают до нуля градусов. При этом жизнь как бы консервируется в холоде — впоследствии человека можно будет разморозить, и он, в теории, продолжит жить как ни в чем не бывало.
На практике технологии, позволявшей бы размораживать «консервированных» людей, пока не существует. Идеологи крионики (так называется наука о криосохранении) уверены, что она появится в будущем. Все предпосылки для этого существуют — так, ученому Юрию Пичугину еще в 1995 году удалось провернуть подобное с частью мозга кролика — однако абсолютной уверенности в том, что удастся полностью оживить человека, быть не может.
При этом криозаморозка становится все более популярной: в одних только США в этой сфере работает больше сотни компаний!
Ты бы рискнул остатком жизни, чтобы увидеть, каким будет мир в 2115?
Генетическое программирование
Подверженность определенным болезням, износ органов, даже седение волос — все эти явления объясняются набором содержащихся в организме генов, или геномом. Можно сказать, он является программой, написанной для человеческого тела. А значит, если его «взломать» и перенастроить, все вышеперечисленные проблемы отпадут сами собой!
Что для этого надо? Во-первых, знать, какие гены за что отвечают. В этом направлении наука двигается семимильными шагами: ученые без труда определяют наличие любых генетических отклонений даже у ребенка в утробе! Во-вторых, нужно научиться перестраивать геном. И это ученым только предстоит.
Долгая жизнь на медикаментах
«Таблеток вечной жизни» ученые, увы, пока не придумали. Серьезным вызовом для науки является даже существенное продление жизни — именно эту задачу, как ты помнишь из начала нашей статьи, решают сейчас специалисты из США при помощи метморфина. Данный препарат повышает количество поступающего к клеткам кислорода — и это один из самых действенных способов продлить их жизнь.
Впрочем, не единственный: существует, например, созданный учеными препарат, увеличивающий количество стволовых клеток в организме. В теории, он способен замедлять износ органов почти вдвое: новые стволовые клетки будут постепенно занимать место отмерших. Препарат уже проходит клинические испытания — исходя из первоначальных планов ученых, об их результатах станет известно в конце этого года.