Николай Романович из последних сил спешил по темной осенней улице, все заметнее ускоряя шаг. Длинные седые волосы трепал холодный колючий ветер, прохожие шарахались от странного путника. Но пожилой мужчина, казалось, ни на что не обращал внимания.
Ему необходимо торопиться, он просто обязан успеть. И только влетев подворотню двора колодца, он облегченно выдохнул. Дом номер 39 прямо перед ним, значит, успел.
Остался последний рывок, третий этаж, и он у цели. С поразительной для его возраста прытью старик взлетел по лестнице и перевел дух у обитой дермантином двери. А когда на стук открыла, миловидная маложавая женщина даже отскочил.
С трудом подавив желание сбежать вниз, он сложил ладони в умоляющем жесте. «Здравствуйте!» Ничего не замечая, первой поздоровалась женщина. «Чем могу вам помочь?» Старик потупился, а женщина вдруг вскрикнула.
«Ой, а я ведь и вас помню! Я рожала у вас в Заречном!» Николай Романович обреченно кивнул. «Лебедева Евгения, кажется! Мне нужно с вами серьезно поговорить!» Женя легко пожала плечами, пропуская врача внутрь квартиры. Торопливо разувшись, он шагнул в чистенькую, уютную комнату и замер.
Женя вошла за ним и улыбнулась, перехватив его напряженный взгляд на снимок дочери. «Это Олечка! Красавица и выросла! Вот только не похожа ни на меня, ни на мужа! В прабабушку пошла!» У доктора задрожал подбородок. «Выросла!» – откликнулся за Женей эхом.
«Жива!» Женщина, не понимающая, смотрела на старика и вдруг кивнула. «Ах, да! Вы же ее принимали и сообщили о больном сердце! Вот только прогнозы ваши не оправдались!» Женя во всех красках вспомнила, как тогда, 13 лет назад, еще не старый доктор положил ей на грудь маленькую девочку. «Мне очень жаль, у ребенка серьезная патология сердца.
Таких выживает только 5%». Как же ей хотелось закричать и влепить этому эскулапу по физиономии. Зачем он сделал Кесарева? Почему не дал родить самой? Наверняка операция дала осложнение.
Это потом Жене объяснили, что доктор ни при чем. Не нужно было трястись 2 суток в плацкарте перед самыми родами. Вот и повернулся ребеночек неправильно.
Но Жене было так страшно рожать в первый раз, что не послушав советов, рванула к сестричке. Сама себе Кесарева накликала. А болезнь сердца у плода была с самого начала.
Странно, что ее проглядели в женской консультации. В глазах Николая Романовича блеснули слезы. И Женя схватила старика за руку.
«Да вы не беспокойтесь, сейчас уже все хорошо. Нам в Питере сразу операцию сделали. Ну, конечно, спортом заниматься нельзя.
Но в целом Оля совершенно здоровая девочка». Не станет Женя рассказывать старику, через что пришлось пройти, чтобы найти хирурга. И как было страшно после операции на открытом сердце.
А пожилой мужчина, не скрывая, хлюпал носом. «Женя, вы должны меня выслушать. Это очень важно, поверьте»….
Женщина сделала приглашающий жест. И они оба опустились на диван. Николай Романович сполз на самый краешек и торопливо начал.
«Я болен, голубушка. Неизлечимо болен. Жизни осталось на несколько недель.
Возможно, болезнь – это расплата за мой грех. Поэтому все расскажу». Он вздохнул судорожно.
«Может быть, если я вымолю ваше прощение, хоть умру спокойно». Старик взглянул виноватым на изумленную Женю и тихо принялся рассказывать. Как за месяц до рождения Оли к нему обратилась одна женщина.
Очень непростая женщина. Илона много лет была замужем за очень влиятельным господином из администрации соседнего районного центра. Жизнь женщины вполне удалась, если не считать того, что за все время замужества она так и не смогла забеременеть.
Однажды она узнала, что муж неверен. И тогда она спросила об этом напрямик. Мужчина не стал юлить.
Илона узнала, что муж очень хочет наследника. Женщина испугалась. Испугалась вовсе не того, что муж уйдет.
Не любила она его давно. Ей стало страшно потерять положение в обществе и те блага, которые ей гарантировало это положение. Да и без денег благоверного жить ужасно не хотелось.
Впрочем, и сама измена вызывала бурю негодования. Со злости обманутая женщина закрутила роман с садовником. И тот с удовольствием ублажал красивую хозяйку.
Неизвестно как получилось, но Илона в этих отношениях почти сразу забеременела. Немедленно бросив ненужного теперь любовника, она поспешила обрадовать беременностью мужа. И муж изменился в корне.
Снова стал заботливым и нежным. Все было прекрасно. Вот только на пятом месяце врачи предупредили будущую мамочку, что у плода серьезная патология сердца.
И Илона испугалась. Испугалась не на шутку. Аборт делать поздно.
Да и как отнесется муж к ее решению? Рассказать благоверному правду тоже не вариант. Нужен ли ему будет больной ребенок, когда вокруг полно баб, готовых родить здорового? Вот и придумала дамочка хитрую многоходовку. Через общих знакомых подобралась к Николаю Романовичу и предложила солидную сумму за то, что он подменит младенца в природах.
Доктор долго отнекивался. Вот только жизненные обстоятельства иногда сильнее человека. Сын Николая Романовича страдал тяжелой наркотической зависимостью.
Лечить отпуска взялась одна зарубежная клиника. Только денег это стоило немалых. И доктор сломался.
Все шло гладко. Елону заранее положили на сохранение. И тут подвернулась Жене с преждевременными родами и неправильным прилежанием плода.
Все прошло без сучка, без задоринки. Узнав, что роженица по скорой иногороднее, да еще и группа крови у нее та же, что у Елоны, доктор решился. Кисерили обеих в одном родзале.
Врачу помогала сестричка операционная Надежда. В то время они были любовниками. И женщина не отказала.
Наркоз при кесарево небольшой. Поэтому очнувшись на столе Жене и положили на грудь чужого ребенка, сообщив о патологии. «Поверьте, я был уверен, что вы такая молоденькая.
Нарожайте себе еще кучу здоровых детей». Старик положил таблетку под язык и вытер платком взмокший лоб. Иначе никогда он тяжело поднялся, глядя на белую, как мел Женю.
«Здесь адрес вашей дочери и мои контакты», стал он рыться в кожаной папке. «А здесь мои письменные показания. На случай, если не доживу до суда».
Он подал дрожащей рукой несколько печатных листков и, сгорбившись, поплелся в прихожую. «Спасибо», услышал спину старый доктор. Медленно обернувшись, он нахмурился.
«За что?» Женя решительно шагнула за ним. «За смелость, за правду. За мой шанс найти родную дочь».
И тут входная дверь распахнулась. В квартиру влетела невысокая, крепенькая девушка-подросток. «Здравствуйте», прощебетала она весело, обтекая незнакомого деда.
«Мам, ко мне девчонки придут, конспекты писать. Ты батонов нарежь, плиз». Женя расплыла с нежной улыбкой.
«Хорошо, Оленька, сделаю с колбаской и сыром». И обернулась к Николаю Романовичу. «А Олю свою я им ни за что не отдам», как отрезала, сверкнув глазами.
Пожилой мужчина улыбнулся через силу, вытер слезы и шагнул за порог. Свою миссию он выполнил. А тем же вечером на кухне Жени состоялся военный совет.
Она разложила полученные бумаги перед мужем Романом и напряженно следила за его реакцией. «Неужели это правда?» поднял супруг насупленные глаза. «А как же Оленьке об этом рассказать?» Женя металась по тесной кухоньке разъяренной тигрицей.
«Не знаю, Ром, ничего не знаю. Но только и родную доченьку этой женщине оставить не могу». И тут вмешалось провидение.
Дверь беззвучно открылась и на пороге возникла Оля с большим блюдом из-под бутербродов. «Мам, пап, что вы не можете мне рассказать? Я нечаянно услышала». Она поставила тарелку на стол и схватила разбросанные по столешнице листочки.
Быстро пробежала их глазами. Потом стала вчитываться темнее лицом и обреченно сползла на стул. «Вы хотите нас обменять назад? А как же я? Я ведь люблю вас».
На ржаных серых глазах девушки плескались горючие слезы и родители кинулись ее обнимать. «Ну ты что? Как такое могла подумать? Ты наша любимая дочка! Отдай! Я сейчас же выброшу эту гадость!» Женя потянулась за злополучными листками, но Оля вдруг отстранилась. «Мам, а вдруг Лене плохо? Мне хорошо, а ей нет.
Обещайте, что поможете ее найти». Женя с Романом облегченно выдохнули. Их справедливая, переживательная девочка уже сама готова броситься на поиски совершенно незнакомой незваной сестрице.
И через три дня они втроем на машине Романа въезжали во двор девятиэтажки областного центра. Немного посидели, набираясь храбрости, и заторопились на нужный пятый этаж. Дверь открыла Лена.
Они сразу это поняли. Уж больно девочка была похожа на Романа. Только очень женственная и почему-то печальная.
Мамы нет дома. С уха обронила она, пытаясь закрыть дверь. И Оля резво сунула ступню во образовавшийся зазор.
«Мы к тебе, Лен», негромко произнесла девочка. «Нужно поговорить». Лена тревожно оглядела пришедших.
Дольше всего она разглядывала Романа, наверное, сама удивляясь сходству. А потом опустила голову и пригласила незнакомцев войти. Ведь никто и никогда не интересовался ею.
А эти хотят поговорить. Сердце девочки поскакало галопом. Ей почему-то показалось, что ее жизнь с этого дня никогда уже не будет прежней.
Сколько себя помнила Лена, ее всегда воспитывала мать. Отец ушел сразу же после рождения девочки. В его новой подруге родился мальчик.
И мужчина сделал свой выбор. А родной дочери ему ничего знать не хотелось. Он просто регулярно переводил деньги на ее содержание, совсем устранившись из жизни ребенка.
Мать тоже вниманием не баловала. Растила, как чужую. Одетую, а будто и не хуже других.
Но абсолютно чужую. И Лена не роптала. С малолетства ей внушили, что папа бросил их из-за нее.
Не удалось родиться мальчиком, а ему очень хотелось сына. Так и росла, отвергнутая родителями. Только иногда ей снились сны, в которых ее ценили и любили по-настоящему.
И это почему-то были абсолютно незнакомые люди. «Лена, мы твои настоящие родители», севшим от волнения голосом прошептала Женя. Девушка скинула на нее удивленные глаза.
Но тут в прихожую вплыла красивая, моложавая женщина в дорогом костюме. «Так, а что здесь происходит?» Подозрительно разглядывая гостей, спросила она. И Женя сунула той в руки бумаги, принесенной доктором.
Женщина брезгливо взяла листки и принялась читать, выгибая брод. «Ой, нашли, кому верить! Он же из ума выжил!» загрохотала Илона. «Лена моя! Я никому ее не отдам!» И вдруг глаза женщины зажглись хищным огнем.
«Хотя, можете забирать. Надоело смотреть на ее постную рожу. Я напишу вам сумму, и забирайте».
Роман усмехнулся. «А мне почему-то кажется, что вы отпустите девочку и так. Сейчас же звоню вашему мужу».
Он вытащил телефон, и Илона махнула рукой. «Пусть катится, только мужу ни слова. Мне жить нужно, а без нее он отберет алименты».
Ольга радостно потянула Лену к выходу. Девушка впервые за все время улыбнулась. «Неужели это происходит с ней? Неужели ее нашли те люди из сна?» Она обернулась на мать, ища подтверждение.
Но та вдруг заговорила горячо. «И не смейте меня осуждать! Он бы бросил меня с больным ребенком. А девчонка все равно умерла.
Вам легко быть правильными. Родили другую, и в ус не дуйте». И Оля не выдержала.
Бросив на Илону презрительный взгляд, девочка выкрикнула. «Я не умерла!» Женщина замерла на секунду. «Ты та самая девчонка?» Поинтересовалась полушепотом.
И Женя подтолкнула девочек к выходу. «Между прочим, ваша дочь. Хотя, какая она ваша?» Женщина обняла Олю и Лену за плечи.
«Обе девочки наши. Мы забираем их. А на вас подаем в суд».
Ребята закрывали дверь, когда им в спину понеслось фальшивое. «Я же больная, слабая. Мне в тюрьму нельзя!» И Оля обиженно уткнулась матери в плечо.
Она даже не спросила, как меня зовут. «Ма». Решением суда девочки остались жить в семье Лебедевых.
Они подружились и стали настоящими сестрами. Женя и Роман любят их настолько сильно, что детям больше не нужно сомневаться, хватит ли у родителей любви на двоих. А через год в семье появится маленький Максимка, братик, братище, братан.
И не будет няни круче. И не будет на свете более счастливой, дружной, любящей семьи.