Багатій, на спір взяв «дружину на годину» прибиральницю на важливі перемовини. А коли та прочитала контракт на китайській, всі ЗАВМЕРЛИ…

Ну, чего смотришь? Бросай свои ведра с тряпками и собирайся, поедешь со мной на переговоры. Небрежно сказал Олег, подойдя к уборщице в своём офисе.

Кто я? Испуганно спросила Кристина, посмотрев на главного с низу вверх. Ну ты, ты, кто ж ещё? Олег смотрел на девушку свысока, как-то даже брезгливо. Часа тебе хватит, чтобы себя привести в порядок? Нет, ой, то есть да, хватит, Олег Иванович.

Кристина поправила волосы мокрой рукой. А что случилось? Почему я? Я ведь не умею ничего, только вот полы мыть. Зачем я на переговорах? Много будешь знать, скоро состаришься.

Собирайся и всё, и не задавай лишних вопросов. Так надо. Заеду за тобой через час.

Олег вертел в руках связку ключей и смотрел, как Кристина суетливо собирает тряпки, швабры и моющие средства. Она явно волновалась и торопилась, а от этого у неё всё падало из рук. Брось это всё, иди уже собираться.

Раздражённо сказал Олег, потом бросил взгляд поверх голов в офисе. Девочки, уберите тут всё за Кристиной, ей некогда. По офису пронёсся возглас негодования.

Все тут же опустили голову и стали делать вид, что усиленно работают. Марина, Олег обратился к секретарше. Убери тут всё.

Но, Олег Иванович, я же не уборщица, – возразила девушка. Теперь уборщица, – сказал Олег, сунул связку ключей в карман и вышел из офиса. Кристина тут же стала снова собирать свой инвентарь.

Марина подошла к ней и оттолкнула в сторону. Иди уже, я уберу, – сказала она брезгливо. Не надо, я сама, – возразила Кристина.

Слышала, что главный сказал, – иди, – Марина даже прикрикнула на Кристину, – если тебе всё равно, то я не хочу потерять работу. Что стоишь? Пошла вон! Кристина повернулась и стремглав побежала домой, на ходу снимая рабочий халат. Час.

У неё всего час времени, а теперь уже и того меньше. Надо ещё до дома добраться. Слава богу, что она живёт недалеко от офиса.

Тем не менее, туда минут десять, если бежать бегом. Ещё минут десять, чтобы помыть голову. А если только на один раз шампунем, то и того меньше.

Дольше сушить феном. Это ещё минут пятнадцать. А что, если не феном, а включить на кухне комфорку? Кристина так делала, если надо было куда-то срочно бежать, а её единственная приличная юбка была ещё мокрая.

Она вешала её над газовой комфоркой, и та высыхала за считанные минуты. Но то юбка, а это волосы. Кристина была сиротой.

Жила в маленькой комнатке в коммунальной квартире, которую ей выделило государство. Комнатка была такой маленькой, что если она раскинет руки, то как раз могла коснуться обеих стен кончиками пальцев. Ну а в длину там помещалась кровать и тумбочка, об которую постоянно ударялась входная дверь.

Рядом с кроватью стоял кухонный стол, на котором Кристина могла обедать без всякого стула, просто сидя на кровати. Да, собственно, и не было у неё никакого стула. Был только шкаф, который занимал всё остальное пространство в комнате.

Был ещё кухонный шкафчик, который висел на общей кухне. Там Кристина хранила всю свою нехитрую утварь, от посуды до моющих средств. Одна конфорка на общей газовой плите и общий кран с холодной водой, за которую платили все одинаково, независимо от того, кто сколько воды потратил.

Как-то раз Кристина попробовала исправить ситуацию и поинтересовалась, почему она должна платить столько же, сколько и все, когда водой пользуется меньше всех в квартире. Она даже мылась на работе, у них в офисе был дождь. «А ты что, у нас особенная, что ли?» – прикрикнула на неё Карина, многодетная мать четырёх постоянно орущих спиногрызов.

«Не такая, как все, значит? Все платят одинаково, и ты будешь». Короче, спорить было бесполезно, видимо, проще было заплатить. Та же ситуация была и с газом.

Плита была одна, как раз по комфорте на четыре комнаты, и все платили одинаково. Хотя больше всех газом пользовалась Карина. И это естественно, ведь у неё было четверо детей.

Ей постоянно было надо что-то варить, жарить или кипятить. Кристина не раз замечала, что Карина без зазрения совести занимает всю плиту, а ей даже негде было чайник согреть. Но спорить с Кариной было бесполезно.

С ней никто не спорил. Она чуть что упирала руки в боки и начинала неистово орать, употребляя различные оскорбления. Ну ладно, она миниатюрная хрупкая девушка.

Но почему с Кариной мирились двое остальных соседей, для Кристины было загадкой. Она была уверена, что ситуацию мог спасти электрический чайник. От оплаты квитанции за газ он бы её не уберёг, но, по крайней мере, не надо было бы ждать, пока освободится плита, и спокойно попить чай или кофе.

А выходные вообще можно было бы не выходить из комнаты. Достаточно было бы купить макароны быстрого приготовления, именуемые в народе бомж-пакет, и не встречаться с соседями, особенно с Кариной. Кристина так и сделала.

С зарплаты приобрела себе электрический чайник, но вся беда была в том, что дом был старый. Проводка старая, и как только чайник набирал необходимую мощность, чтобы вода вскипела, по всей квартире вырубала пробки. Соседи быстро вычислили диверсанта с чайником и запретили Кристине его использовать.

«Ишь, какая умная!» — орала тогда Карина. «Думаешь, мы тут без тебя не догадались чайники купить?» Кристина не стала слушать оскорбления в свой адрес, она просто ушла к себе в комнату и заперла дверь. Карина еще минут сорок стояла у нее под дверью и что-то орала, но Кристина надела наушники и ничего не слышала…