Голодна і втомлена від злиднів, вона запізнювалась на роботу, та не змогла пройти повз старого, що плаче. А на ранок почула наполегливий стукіт в двері …

Как говорят, на ловца и зверь бежит. Правда, странно все это. С одной стороны, может, это и не к Алисе? Хоть интуиция и желание выгородить девушку обманула его на этот раз.

Алиса проснулась от того, что в ее и так хлипкие двери стучали, наверное, со всех рук и ног. По крайней мере, грохот стоял невероятный. Да что удивляться.

Ведь Олег Варнет так все преподал начальству, что тот чуть ли не на ночь глядя хотел шашки наголо и задерживать ее. Олег, пойми, воров и шарлатанов стоит брать наживо, ночью, пока они… Нет, шеф. Игорь Валентинович, не стоит так спешить.

Поедем утром, возьмем тепленькой из постельки. Поймите, вы сонный человек, более податлив, разговорчив. Он еще не понимает ничего, что происходит вокруг.

Это вам не тот, кто день ходит весь на нервах и стреме. Надеюсь, вы меня понимаете. Да, понимаю, Олег, понимаю.

Просто мне не терпится закрыть это дело. Это ведь наш сотрудник, и позор на весь отдел. Ну да, так уж и позор на весь отдел.

Скорее, тебе хочется получить звездочки на погоны или же новую должность в министерстве. А про честь ты мне не говори. Ваши власти советов моего деда в далекую революцию расстреляли, с бабушкой вместе, как белогвардейца и прислугу императрицы.

Так что знаем мы ваши кровожадные мотивы. Конечно. Всего этого капитан не стал говорить своему начальнику.

Зачем портить о себе мнение заранее? Хорошо, Олег, ты, конечно, извини, если я раньше был груб и несправедлив к тебе. Понимаешь, этот Степан, он и правда раскрыл немало дел, но ты не обижайся. Но твое в этом деле всегда было почтенное второе.

Правда, сейчас уже первое место. Мне приятно это слышать, шеф. И вы знаете, я всегда стараюсь делать работу на все пять.

Хоть не всегда мне так везет. Немазанием, токатнием, — подумал Варнет, и улыбнулся начальнику сквозь зубы. И вот теперь с самого утра он возглавил бригаду задержания, выехавшую по адресу Алисы.

Да уж, именно в ее двери теперь ломились представители ОМОНа и старались выбить эту хлипкую преграду. «Кто там?» — кричала Алиса так, как никогда не кричала в своей жизни, боясь, что ее просто снесет этой волной ненависти. Олег услышал ее крик и дал знак ОМОНу остановиться.

Да уж, такие амбалы остановятся, но что делать? Тот начальник он, и только ему принимает решение. «Это милиция! Алиса, откройте!» Девушка сильнее закуталась в старенький халат и приоткрыла двери, посмотрев сквозь щелку на здоровых дядек с автоматами, стоящими на лестничной площадке. Она никак не понимала, что могло произойти, да и сквозь сон попросту не знала, как ей действовать.

«Вы кто такие?» «Я Олег Варнетт, капитан милиции, и у меня есть ордер на осмотр вашей квартиры, по результатам которого я могу или оставить вас в покое, или же арестовать. И поверьте, на это есть все основания. Странно, Олег, я всегда считал тебя человеком грамотным и умным, а ты вот так врываешься в квартиру этой милой девушки и намерен тут проводить обыск? А где свидетели, понятые? Где криминалисты?» Слова Леонида Павловича заставили Олега не просто обернуться всем корпусом назад, но и чуть ли не подпрыгнуть в воздухе.

«Ага», — подумал следователь, «а вот и главный фигурант в этой всей группе». Ведь не мог Степка так ловко придумать все сам и обставить на ровном месте. На ловца и зверь бежит.

«Нет, тут точнее будет сказать матерый волк». «А вот и вы, товарищ генерал, Леонид Павлович, а я уже думал к вам заехать». «Надеюсь, не с обыском?» «Представьте себе, имею все правовые основания заехать в гости и на законном основании провести осмотр вашей квартиры.

Надеюсь, как отставной генерал вы против принять своего коллегу?» «Ну, со всей любовью и распростертыми объятиями. Но ты мне ордер покажи, который откроет тебе мои двери. Это первое.

А вот второе — почему вы ломитесь в двери к этой милой бандитке?» Не дал договорить ему Олег, нагло перебив старого генерала. «Олег, смотрю, такое понятие, как вежливость и уважение старых коллег тебе никак не знакомо». «А вы меня не стращайте.

Пуган давно. И Степана вашего…» Олег было хотел сказать, что именно он подставил Степана, но своевременно прикусил язык. «Ага», — подумал старый генерал, «так вот откуда ноги-то растут у пропавшего дела».

Но вслух ничего не стал говорить, а только улыбнулся. «С этим я уж как-нибудь и сам справлюсь. Не такая уж и важная птица.

Да глупь еще, если вот так затеял это дело». Генерал улыбнулся и посмотрел на Алису. «Алиса, что они говорили тебе?» «Да пока ничего.

Только вот двери чуть не выбили». «Ага, это уже хорошо. Значит, ничего нет, если решили брать вот так на испуг, а потом уже вести допрос».

«Старая школа работает, хоть ты, Олег, должен понимать, что новых методов разговорить клиента ой как много, а ты все по старинке работаешь». «Леонид Павлович, а вы что? У Алисы уже на полставки работаете защитником или же покрываете сообщницу?» «А сообщницу в чем, Олег? Что ты мне можешь вменять?» «То, что Степан украл дело. Передал вам, а вы вчера его отдали Алисе.

Недаром она вчера тянула сумку домой и так ее руками прижимала, что вроде несла там бриллианты. И что?» «Олег, ну ты дурак, вот правда. Вывалил все материалы дела вот так с порога первому встречному».

Олега аж покоробило. И в особенности, когда за его спиной омоновцы стали подшучивать над ним и хохотать. «Дескать, дурак ты, следак.

Не понимаешь, что к чему». «А ну циц!» – прикрикнул Олег на силовиков. «Вы тут как помощь, никак уж не как советчики».

«Да мы и не советуем, мы только констатируем. Дурак ты, что ввязался в это дело», – сказал ему старший группы ОМОНа, и, развернувшись, вышел из квартиры. «Ребят, пошли отсюда, пусть этот…» Следователь сам воюет со стариками и бабами.

И под громкий гогот компании здоровых омоновцев он стал спускаться по лестнице. Лицо Олега покрылось красными пятнами. Следователь стал задыхаться от злости, ведь сам понял, насколько промахнулся.

«Так, Леонид Павлович, вас тут хоть и знают, но попрошу выйти из квартиры и не мешать следствию». Следователь постарался сделать несколько глубоких вздохов, чтобы совсем не опростоволоситься, и указал рукой старому генералу на двери. Но тот не собирался уходить, а стал рыться во внутреннем кармане своего серенького пальто.

«На вот, посмотри, это удостоверение адвоката. Я хочу представлять интересы Алисы, если она сейчас в устной форме согласится, чтобы я был ее адвокатом. Ты не против?» И он посмотрел внимательно на распатланную и припуганную Алису, которая при этих словах закивала головой.

«Да, я отдаю это ваше устное согласие. Пусть Леонид Павлович представляет мои интересы. И вы не посмеете вот так врываться».

«А мы уже тут. Так, Алиса, вот, пожалуйста, ордер, выданный на адрес вашей квартиры. И вас сначала спрошу.

Есть ли в квартире незаконные предметы, наркотики или оружие? А может, дела какие следственные? Вы не спешите. Хорошо, подумайте, Алис. Ведь Леонид Павлович, хоть и отставной генерал, человек умный, но он не всесилен».

«Да, Алиса, подумайте и постарайтесь рассказать все честно». Леонид Павлович улыбнулся ей и кивнул головой. «Дескать, говори.

Ничего не бойся». Алиса недоуменно посмотрела на старого генерала и кивнула головой. Стала рассказывать, что ничего не скрывает таких незаконных предметов не имеет, да тем более криминальных дел.

Она теперь поняла, по какой причине в ее дом ворвались с самого утра следователи, но не стала подавать виду. А девочка молодец. Сразу поняла, что и к чему.

Подумал про себя генерал, да и виду не подала. Если бы тебе немного помочь, то ты могла бы стать и хорошим специалистом. Но тут бы Степану помочь, а уже потом и заняться Алисой.

Может, пристроить ее куда-то? Например, деловодом к ним в ведомство или же секретарем в суд. Там и зарплата побольше, и работы поменьше. А то вон кожа до кости.

Тем временем Олег перерывал квартиру девушки с ног до головы. Но понимал, в этой нищенской обстановке дела нет. Его попросту некуда спрятать.

Старенький диван и комод, небольшой шкаф и пара стульев. Стол поди, и все. На кухне стол и пара табуреток.

Старенький холодильник. Его люди уже все перерыли, но с недоумением смотрели на шефа. Дескать, извини, ничего нет.

Да и правда, такое дело, как могло быть на того криминального авторитета, могло быть размера немалого. Его не спрячешь под ковер или не засунешь под полу. Олег пнул ногой угол дивана и, развернувшись, махнул ребятам.

Дескать, заканчиваем. Спасибо, Алиса. Извините, не знаю, как вас по отчеству, за сотрудничество.

Завтра, пожалуйста, придите вот по этому адресу и ознакомьтесь. Подпишите протокол сегодняшних действий. Но у меня завтра работа, я не могу.

Ну тогда послезавтра. Ничего, рапорт подождет. Сказал Олег, а при себя подумал, что не стоит пока отображать этот нулевой результат перед начальством.

Что, Олег, ничего не нашел? Вот так постыдно бежишь? Леонид хоть и был отставным генералом и понимал, что его слова есть проявление низости, но он не мог уколоть своего коллегу. Правда, Варнетт не стал ничего говорить на такие его замечания, а только, замедлив шаг, стрельнул в его сторону глазами. Дескать, подожди, старик.

Мы еще увидимся. Когда за ним хлопнула дверь, Леонид Павлович присел на стул в комнате Алисы и осмотрелся. Да уж, нищета во всем.

Не то, что его генеральские хоромы. Алис, слава Богу, успел. Не переживай.

Ты, надеюсь, понимаешь, что они искали. Голос мужчины звучал спокойно и уверенно. Да, понимаю.

И зря, у меня-то его нет. И не могло быть. Ладно, давай так.

Ты сегодня выходная? Девушка кивнула головой и присела на постель. Тогда давай отдыхай, а я буду заниматься делом Степана. Если что, зайду к тебе, если ты не против…