Вера в мистические свойства грудных птичьих костей (их обычно называют дужками или вилочками) существует уже больше двух тысяч лет и зародилась ещё в цивилизации этрусков. 
Чаще всего эти дужки использовались для предсказания погоды. Наблюдая за миграцией гусей, населявшие территорию современной Тосканы древние племена пришли к выводу, что эти птицы обладают даром «предвидения».
Грудные кости съеденных в ноябре гусей тщательно мыли, сушили и затем наблюдали за тем, как меняется их цвет. Таким образом этруски предсказывали, насколько суровой окажется предстоящая зима. Потом эту традицию переняли римляне, распространив её и на петушиные кости-вилочки.
Вот какое значение приписывалось цветам высушенных куриных и гусиных костей-вилочек:
- Пурпурный, синий или чёрный – зима будет холодной
- Целиком синяя или тёмная кость – предстоит очень суровая зима
- Белый – мягкая, довольно тёплая зима
- Синий цвет в области разветвления костей и более светлые концы – мягкая зима до Нового года
- Пурпурные кончики – холодная весна