Самым необыкновенным днём в жизни Зоя считала тот, когда она купила коляску. С виду совсем новую, но за полцены. Это была вынужденная мера.
Денег у девушки было немного, помощи ждать неот кого, а колясочка очень нужна, так как доченька Катя росла не по дням, а по часам, и ей таскать её на прогулку на руках было уже тяжело. Дома она решила покупку вымыть, мало ли что. Под матрасиком нашлась сложная бумажка.
Чек, наверное, подумала Зоя, но бумажку развернула. Прочтение короткого рукописного текста привело её в изумление.
Одна с ребёнком на руках Зоя оказалась вовсе не потому, что, как многие деддомовские, после выпуска и совершеннолетия пустилась во все тяжкие.
Нет. Она была серьёзной девушкой, с детства мечтала о семье, и все шансы построить свою жизнь так, как надо, у неё были. В детский дом она попала в шесть лет, и жизнь в родном доме вспоминала с ужасом.
Родители пели. Соответствующие органы пытались повлиять на них, поставили на учёт, приходили с проверками, но, убедившись, что браться за ум взрослые люди не собираются, возбудили дело о лишении родительских прав.
Так Зоя и её младшие братья, один двух лет, второй ещё грудничок, попали в детский дом.
Какой бы нерадивой ни была мать, но Зоя по ней поначалу очень скучала, ждала, что родители придут и заберут её. Но так и не дождалась. По слухам, родители продолжали петь и рожать новых детей, которых тоже изымали из семьи, так что Зоя даже толком не знала, сколько у неё братьев и сестёр.
В детском доме ей жилось не так уж плохо, так как была она девочкой умной, старательной и с хорошим характером. Там же она познакомилась с Борисом, своим ровесником.
Начав взрослеть, они поняли, что их влечение друг к другу не просто дружба, не мечта о близком родственнике, а самая настоящая любовь.
Они решили, что после выпуска из детского дома поженятся и будут жить вместе, но спешить с этим не следовало. Сперва надо хоть сколько-нибудь встать на ноги. После выпуска из детского дома они, как и положено, получили по однокомнатной квартире, а также небольшие подъёмные, которые давали сиротам возможность начать самостоятельную жизнь.
Окончив профессиональное училище, Борис и Зоя решили наконец пожениться. Девушка уже была на третий месяц беременности. И всё у них было, казалось бы, прекрасно….
Молодая семья жила в квартире Бориса, а квартиру Зои сдавала, ведь денег всегда не хватало, жить-то начали с нуля. Родителей не было, хоть какого-то наследства, то есть простых бытовых вещей тоже. Получив зарплату, молодые порой не знали, что покупать в первую очередь – стулья или посуду.
И с каждым днём нужд становилось всё больше. А скоро появится ребёнок, и страшно даже представить, сколько всего необходима малышу. Оба работали после училища на одном предприятии.
Борис к тому же подрабатывал водителем вечерами. Но все трудности преодолимы, когда люди молоды, любят друг друга и мечтают счастливо жить вместе до старости. Зоя именно так и думала.
У неё есть муж, им есть где жить. А в скором времени, накопив ещё денег, они смогут разменять свои однушки на одну, более просторную квартиру, где будет место уже не для одного, а для двоих детишек. Девушка часто делилась своими мечтами с мужем и до поры не замечала того, что Борис со всё меньшим энтузиазмом отзывается на её планы.
Да, Борису скоро наскучила семейная жизнь, которая не обещала ничего хорошего и необыкновенного. Часто вечерами, тоскуя и дожидаясь очередного клиента, он с досадой думал. Ну вот, мне 20 лет, скоро будет 21, но какая разница? Что меня ждёт? Работа, заботы, строгая экономия для того, чтобы раз в месяц позволить себе какое-то развлечение.
И какое? В кино сходить с Зойкой, с мужиками пиво выпить в гараже. И всё, так будет до самой пенсии, никаких перемен не предвидится. Эх, дурака я свалял, что женился так рано.
Всё трусость моя, как же мне, бедняге, одному жить, кто сготовит, да кто на работу проводит и вечером встретит. Одиночество испугался. А жил бы сам по себе, один, чего ещё нужно? Квартира есть, приводи кого хочешь, делай что угодно.
А теперь вот не один приду, а там Зойка со своими котлетами и борщами. А не пройдёт и полгода, как будет там ещё и младенец орать день и ночь, не поспишь, не отдохнёшь после работы. Однажды в разгар этих грустных мыслей в его машину села пассажирка, поразившая воображение Бориса.
Это была девушка Роза, яркая, душистая, одетая, может, и не очень богата, но, как принято говорить, стильно. Вот только грустная она была, расстроенная чем-то, так же, как и сам Боря. Села в машину на переднее сидение и молчит, смотрит рассеянно в сторону, ничего не говорит.
— Куда поедем? — спросил Борис, про себя подумав. — Вот с такой женщиной мне бы не пришлось грустить, а ей, надеюсь, со мной. — Не знаю, мне всё равно, — ответила девушка.
— Вы не сомневайтесь, поезжайте вперёд и вперёд, деньги у меня есть. Когда надоест, просто высадите меня, и всё. — Мне не надоест, — с давленным голосом ответил Борис, заводя машину.
— А у вас случилось что-то? — А вы врач или священник? — печально усмехнулась девушка. — Ничего у меня не случилось, в этом-то всё и дело, ничего не случается. Вы знаете в городе какое-нибудь интересное место? И Борис понял, что не знает.
— Нет, город он знал, то есть улицы, маршруты, а вот интересных мест, увы, нет. — Нет, не знаю, — честно ответил он и неожиданно для себя закончил. — У меня тоже ничего не случается, вот только встреча с вами.
Вы необыкновенная какая-то. Они ехали уже по пустынной дороге, перебрасываясь ничего незначащими фразами, которые становились всё более осмысленными. Вскоре Борис уже знал, что девушку зовут Арина, ей двадцать шесть лет, и жизнь её не радует, потому что всё вроде есть, всё хорошо, а чего-то важного нет и никак не наступает то, ради чего стоило бы жить…
Неужели и вас беспокоит что-то в этом роде, Борис? Вы же моложе меня, так быть не должно. — Ну да, мне двадцать один, и у меня есть самое важное — жена, и скоро ребёнок родится. Ещё квартира однокомнатная, работа есть, подработка, обязанности всякие, и всё.
И это представьте навсегда, из этого я не вылезу никогда. Хотите такого главного? Он сказал это не зло, а с отчаянием, как ребёнок, которому Дед Мороз вместо заказанной игрушки принёс в сборник задач по арифметике. Бедный ты, запутавшийся мальчишка.
Неожиданно погладила его по голове Арина. Как же мама тебя отпустила в такую жестокую жизнь так рано? Нет у меня никакой мамы, и никогда не было. Дедомовский я. Просто хотел семью, родных людей, хотел, чтобы меня любили.
С Зойкой, женой, считая всю жизнь знакомы, она тоже из детского дома, потом в училище вместе, теперь на работе и дома тоже. Она хорошая, но… Бедный, но тебе ещё не поздно всё исправить. Время есть.
Главное – не упустить. Шептала ему Арина. Так начался роман Бориса, собирающегося в скором времени стать отцом.
Поначалу он скрывал свою связь, а Зоя по неопытности не догадывалась о причине изменений в настроении мужа. Принимала все отговорки по поводу частых отлучек из дома. Он же, приходя, всё с большим отвращением смотрел на свой быт, так и оставшись со сиротским, с неохотой ел неумело приготовленные блюда, с неудовольствием отвечал на вопросы жены.
Арина, как выяснилось, жила в съёмной квартире, работала в неплохой фирме и, кажется, всерьёз привязалась к молодому любовнику. Он же получал рядом с ней всё, о чём мечтал, и даже больше. Арина была и по-матерински заботливой, и страстной, и многознающей женщиной.
С каждым днём он влюблялся всё больше, а обуза в виде Зои и ребёнка, который должен был вот-вот появиться на свет, казалась всё более несущественной. Арина вполне поддерживала его в этих размышлениях. Не стоит рефлексировать, Борюся.
Что тут такого, все разводятся, ты же её не на улицу выгонишь, квартира есть, ну, алименты там какие-нибудь заплатишь. Она тоже должна была думать, прежде чем заводить все эти брачные игры. Ей нужен был мужчина постарше, с положением, а она вцепилась в тебя, как лещ, и кто ей доктор.
С каждым днём доводы любовницы казались всё более убедительными, но от решительных действий Борис до поры воздерживался. Арина одобряла и это. Правильно, подожди до родов, беременных нельзя расстраивать, а то дурачка какого-нибудь родит, мучаясь потом всю жизнь.
Даже эти пренебрежительные слова Арины не трогали Бориса, а ведь речь шла о его ребёнке. Но он уже не испытывал ни к нему, ни к жене никаких чувств, кроме досады. Он твёрдо решил, что сразу после рождения ребёнка скажет Зое о необходимости развода.
Она уедет из его квартиры, где можно будет счастливо жить с Ариной. И вот наступил срок родов. Испуганную Зою отвезли в родильный дом, откуда скоро пришла радостная весть – Борис стал отцом прекрасной девочки.
Ну что же, жена больше не беременная, беречь её нет нужды. Но поговорить с ней откровенно он сейчас не мог, в палату не пускали, а письмо отписать не хотел. Потому ограничился тем, что собрал вещи Зое.
С помощью Арины в детском магазине он купил приданное для ребёнка – пелёнки, подгузники, одеяльца. Пусть теперь кто-то попробует сказать, что ты не позаботился о ребёнке, – приговаривала Арина, помогая ему паковать вещи. И перевести всё это потом поможешь, а нам с тобой надо быстрее начинать жить и обживать здесь всё.
Квартира, конечно, неплохая, но сразу видно, что хозяйка здесь никакая. Всё так серо, казённо, я уже шторы шикарные в магазине присмотрела, ну и другое всякое. Скоро твоя жизнь совершенно изменится.
Да она уже неузнаваема, впрочем, рядом с тобой любой шалаш был бы раем. И ты ещё не представляешь, каким, – пообещала любовница. О том, что в её жизни наступают не самые радостные перемены, Зоя догадалась, когда муж приехал встречать её из роддома.
Он совершенно равнодушно взял в руки розовый свёрточек, даже не взглянув на личико дочери. Не поцеловав жену, сунул ей чахлый букетик. – Ты не рад, Боренька, – удивлённо спросила молодая мать.
– Ты жалеешь, что родился не мальчик? – Поехали же, такси ждёт, – ответил Борис. Он не знал, как ему объясняться Зоей, боялся её реакции. – А что, если она начнёт плакать, кричать, откажется уходить? – думал мужчина.
– Ну да, она всегда была спокойной, но, говорят, после рода всё может измениться. Только этого мне не хватало. Хорошо, что Арина уже дома, при ней Зоя, может, не будет устраивать концертов.
Да, он побоялся объясняться с женой с глазу на глаз, попросил любовницу присутствовать. И Арина согласилась. Когда они с малышкой вошли в дом, Зоя недоумённо оглянулась.
– А кроватка, коляска ты не приготовил? Из комнаты вышла улыбающаяся, сияющая Арина. – Не волнуйтесь, Зоя, всё готово. Кроватка вот ещё упакована, а остальное, вроде колясок и прочего, потом купите сами.
А вот пелёнки, распашонки есть. И игрушки, и соски, всё Борюся купил. И вещи ваши собрал.
– Ну, говори же, Борюсик, не стесняйся. Подбодрила она любовника. – Да, Зоя, я вот решила, что надо нам разойтись.
Это Арина, мы с ней будем жить здесь, то есть уже живём. Выболел Борис. – Как это? Растеряно села на стул Зоя.
– Ты что, Боря, шутишь? – Ну, какие шутки? Люди разводятся, что тут удивительного? Сейчас поедем в твою квартиру, там и будете с ребёнком жить. – Но там же квартирант, ты знаешь. – Попросишь его съехать, в чём проблема.
Ребёнок скоро подрастёт, работать пойдёшь, сейчас и государство помогает, ну и я буду по возможности. Не делай трагедии на пустом месте, я тебя очень прошу. – Почему же ты раньше не сказал? Нельзя же так.
– Он вас берёг, Зоя, понимать надо. Вступила Арина. – Так, давайте я уже такси вызову.
Не будем тянуть, вам отдыхать надо, ребёнка кормить и что там ещё. Ну и нам с Борюсей пора бы одним остаться. Донести всё это поможем, не волнуйтесь.
Зоя вздохнула. – Вызывайте. Вы всё уже решили, как я погляжу.
Спасибо за подарки и сюрприз нам с Катей. Зоя не была убита этой новостью, хотя и приятно её назвать было нельзя. Молодая мать чувствовала, что приближается что-то нехорошее, какие-то перемены в жизни, но надеялась, что всё обойдётся или, по крайней мере, не будет таким резким.
Плакать и просить, да ещё при этой уверенной в себе, ухоженной, красивой женщине она не собиралась, а оставлять мужа и жену наедине Арина тоже явно не планировала. Да и поведение Бориса доказывало, что его решение окончательное, он совершенно не интересовался дочкой, называл её безлично – ребёнок. – Как я теперь буду одна? Что скажет квартирант? Не могу же я его вот так выгнать? – думала Зоя.
Тем временем подъехало вызванное такси, Борис и Арина подхватили вещи, понесли их из квартиры. Следом пошла Зоя с внезапно расплакавшейся Катенькой. – Говорила же я, не надо тянуть, она долго орать будет.
– недовольно ворчала Арина. – Не выношу детского писка, соску ей суньте, что ли. Страшно представить, что среди всего этого мне пришлось бы жить долгое время, – украдкой шепнул молодой отец своей новой любимой.
И вот они перед дверью Зоиной квартиры. Ключи у неё были, но она позвонила. Нехорошо врываться к чужому человеку без предупреждения.
Любовники поставили вещи и поспешили ретироваться. – Дальше ты уж сама, Зоя, нас такси ждёт. Дверь открыл Константин, молодой мужчина, снявший у Зои квартиру.
Он недоуменно уставился на хозяйку с ребёнком и на вещи, сваленные у двери. – Здравствуйте, Костя, – устала сказала Зоя. – Простите, это я, мне некуда идти, представляете? – Что случилось? Что-то с вашим мужем? Заходите, заходите, конечно…
Это ваши вещи? Я занесу, вы проходите, не стойте на сквозняке. Это кто же у вас? Девочка? Поздравляю! – Да, Катенька. А случилось то, что папочка наш другую себе нашёл и сразу после роддома нас из дома выставил.
Зоя прошла на кухню, села на табурет. – Честное слово, я сама об этом узнала только час назад, потому и не смогла вас предупредить. А теперь мне некуда идти, кроме как сюда.
Но я вас не гоню, не подумайте. – Да уж, история. Выкинул ваш супруг номер.
Вы проходите, располагайтесь. Я сейчас что-нибудь придумаю, кто-нибудь приютит, а там другую квартиру сниму, это не проблема. – Это что у вас, кроватка или люлька какая-то? Сейчас попробую собрать.
Участие чужого человека так тронуло Зою, что давно сдерживаемые слёзы потекли из глаз ручьём. – Спасибо вам большое и, простите, я не хотела. Дочку перепеленать надо, покормить.
– Делайте всё, что необходимо. Если нужно чем-то помочь, говорите, не стесняйтесь. Сейчас кроватка будет готова, а ванночки нет? Ванный таз большой имеется, вполне пригодный для купания такой крохи.
После того, как Зоя покормила и уложила девочку в кроватку, они с квартирантом сели на кухне выпить чаю. – Знаете, Константин, что я подумала, – начала Зоя, – вам совсем не обязательно уезжать, можете остаться здесь за половину платы, конечно. Будете жить в комнате, а нам с Катей вполне хватит кухни, она большая.
Понимаете, денег-то у меня не очень, на элементы рассчитывать не приходится. Не знаю, удастся ли с Бориса что-то получить. Декретный кончится быстро, пособия когда ещё оформлю, на работу тоже выйти не скоро удастся.
Так что мне эти деньги не помешают, сами понимаете, девочка вроде спокойная, она вас не будет очень тревожить. – Ну что же, давайте так и поступим. Собственно, в комнате можете жить вы, а я на кухне.
Раскладушку сейчас пойду куплю, вы не беспокойтесь, и платить буду по-прежнему. – Ну уж нет, вы квартиру снимали без обременения, а тут вдруг сразу два человека лишних. – слабо улыбнулась женщина.
Я не привыкла быть кому-то в тягость. К тому же, может, и Боря помнится. Я так хотела, чтобы у нас была полная семья.
На глаза её опять навернулись слёзы. А вот плакать вам сегодня совсем не рекомендуется. Знаете, я часто слышал, что у женщин бывает какая-то послеродовая депрессия.
Вот, может, и у вашего мужа что-то вроде этого. Молодой ведь ещё, трудно осознать, что он вдруг стал отцом. А меня, возможно, скоро переведут, я и без этого съеду.
Так что ложитесь пока там, в комнате, отдыхайте, а я за раскладушкой схожу. Через час Константин пришёл с раскладушкой, тортом, фруктами и цветами. – Ну, вот и я. Это вам, цветы и витаминчики, небольшой праздник устроим.
– Да зачем же, – растерялась Зоя. – А как же, такое событие, человек родился. Пусть Катенька ваша будет счастливой, и вы тоже.
Глаза Зои опять повлажнели. Родной отец не пожелал даже взглянуть на дочь, а чужой человек. Так и зажили в одной квартире.
Чужие мужчина и женщина, и маленькая девочка, которая пока не знала степеней родства, а лишь искренне улыбалась склоняющимся над ней людям, будь что родная мама или чужой дядя. Константин, кажется, привязался к девочке. Он старался помочь Зое.
Приносил то упаковку памперсов, то детское питание. Зоя принимала эти подарки, но видно было, как ей неудобно. Она не привыкла к такой щедрости.
Испытывала стыд перед Константином, стеснила человека, пользуется его добротой. – Костя, ну не надо, прошу. Вы же видите, что мне тяжелы ваши благодеяния.
Мне и без того стыдно, а вы еще покупаете за свои деньги то одно, то другое. Я не знаю, когда смогу отдать вам. – Да брось, Зоя, это такие пустяки.
Вот вырастет Катенька, тогда и отдаст мне все. Записывайте пока в блокнотик, если вы такая щепетильная. Отмахивался мужчина.
Катя тем временем росла не по дням, а по часам. И выходить с ней на прогулку без коляски становилось все труднее. Зоя задумывалась о покупке детского транспортного средства.
Но, пройдясь по магазинам, поняла, что такое приобретение. Ей не по карману. Она и вообще была бережлива, а теперь вдвойне.
Понимала, что в случае чего помощи ждать нет кого. Родных нет, только брат и сестра, которые еще жили в детском доме. Обращаться к Борису она не собиралась.
Выйти на работу в ближайшее время она тоже не могла. Значит, нам всем надо экономить. При Константине она не решалась говорить об этом.
Не хватало еще, чтобы он начал предлагать ей помощь в таком большом деле. Она сама купит коляску. Найдет бы у. Это обойдется вдвое дешевле.
И едва ли коляска будет хуже новой, ведь пользуются ей дети год другой от силы. В поисках подержанной, но хорошей коляски Зоя отправилась на местный блошинный рынок. Где почти сразу нашла то, что нужно.
Совершенно новую на первый взгляд коляску, и вдвое дешевле, чем в магазине. Вернувшись домой, она похвасталась Константину. «Ну вот, теперь у Кати есть свое средство передвижения.
Можем везде вдвоем ходить. Помыть только надо». С рук купили.
Нельзя было у меня попросить. Я и сам хотел купить коляску, но не решался, ведь не примете же. «И правильно.
Вы уж простите, Костя, но не привыкла я ни от кого зависеть. Денег немного есть, а там работать пойду. Руки-ноги на месте».
«Это похвально, конечно, но все же… Кстати, новость у меня. Не знаю, обрадуетесь ли, но скоро я уеду от вас. Мне место очень хорошее предложили, но в другом регионе.
За вас я очень рада. Вы же давно мечтали об этом переводе. А вот мы с Катей скучать будем».
Зоя немного погрустнела. Она и правда привыкла к Константину. К тому же его помощь, пусть и не прошенная, всегда была кстати.
Константин куда-то ушел по делам, а Зоя, покормив дочку, начала мыть коляску. Подняв матрасик, обнаружила под ним сложенный листок бумаги. В этом не было ничего удивительного…
Мало ли, что забыли прежние владельцы. Она развернула листок. Это была записка, написанная от руки и адресованная ей, Зое, то есть новой владелице коляски.
И содержание этого послания было в высшей степени странным. Неизвестный мужчина писал. «Уважаемая незнакомка, эту коляску я продаю, потому что в нашей с женой жизни произошла трагедия, преждевременные роды и потеря сына.
Видимо, сбылась примета о том, что ничего покупать заранее нельзя, а у нас эта коляска была куплена. От всей души желаю, чтобы в вашей жизни и с вашим малышом все было хорошо. Смею предположить, что в вашей жизни возникли материальные затруднения, и в этом я хочу и могу помочь.
Пойдите по указанному ниже адресу, возле этого дома увидите большой старый дуб. В его дубле вы найдете то, что избавит вас от проблем». «Что за шутки?» — удивилась Зоя.
«Игры какие-то шпионские. Дуб, дупло, какое-то решение проблем. Даже страшновато, честное слово.
И в то же время ужасно интересно. Почему бы мне не пойти и не посмотреть, что там? Не думаю, что кто-то будет наблюдать, чтобы потом посмеяться над легковерной дурочкой. А даже если и так, то это уже их проблемы.
Вот пойду и посмотрю. А Константину говорить ничего не буду. Да он все равно уезжает, как ни жаль.
Хотя сам рад, наверное. Что за жизнь с чужой женщиной, чужим ребенком рядом? Надоели мы ему с Катей. Вот что».
На следующий день она с новой коляской и дочкой отправилась по указанному в записке адресу. Большой дуб она нашла без труда, как и дупло в нем. Оглянулась по сторонам, сунула руку в дупло и нащупала там плотный пакет.
Вытащила, сунула в свою хозяйственную сумку и поспешила домой. Было очень интересно, что же там такое. Дома она торопливо распечатала пакет.
Аккуратно сложенные детские вещички, хорошенькие пинетки, красиво упакованная серебряная ложечка, игрушка и перевязанный ленточкой конверт. В нем не было никакой записки, зато было 10 тысяч долларов. Зоя вновь и вновь пересчитывала деньги, не веря своим глазам.
Неужели в ее жизни чудо и правда произошло? Ведь это действительно решение всех проблем. Она может больше ни о чем не беспокоиться до самого выхода из декретного отпуска. Сможет не экономить каждую копейку, а позволить себе и дочке хоть что-то сверхнеобходимого.
Хоть бы и имя свое написал. Кого благодарить-то? За кого бога молить? Кому счастье пожелать? Думала счастливая Зоя. Вскоре пришел Константин, ему надо было уже собирать свои вещи.
Ну вот, Зоя, уезжаю я. Честно скажу, скучать по вам и Кате буду, и беспокоиться. Телефон мой не потеряйте. Чуть какое затруднение, звоните.
Чем могу, помогу обязательно. Не волнуйтесь, Костя, все у меня теперь будет хорошо. Я уверяю вас, совершенно счастлива теперь, а скоро будет еще лучше.
Дочка растет, мы скоро будем совсем самостоятельными людьми, не сомневайтесь. А позвонить я, возможно, и позвоню. Не с просьбами, а просто так.
Можно? И вы звоните. Обязательно. Рад видеть вас в хорошем настроении, Зоенька.
И верю в ваше скорое счастье, вы разумная и серьезная девушка, к тому же прекрасная мама. На такой веселой ноте они расстались на следующий день. Зоя осталась одна, но теперь она уже не была той испуганной одинокой девочкой, а уверенной в себе молодой женщиной.
Свалившаяся на нее буквально с небес огромная сумма не свела Зою с ума. Она распоряжалась деньгами очень разумно, понимая, что больше чудес не будет, рассчитывать придется только на себя. Подав на развод с Борисом и на алименты, на суде Зоя впервые за год встретилась с бывшим мужем.
Он был замкнутым, каким-то нервным, не спросил при ребенка, почти не смотрел на бывшую жену. Но Зою это уже не волновало. Этот человек был полностью исключен из их скате жизни.
Видно было, что алименты платить он не желает. Пытался даже оспорить отцовство, но для этого уже он сам на свои деньги должен был сделать тест ДНК. А сделать его, судя по всему, Борис не мог.
Столкнувшись с ней на выходе из здания, бывший муж зло прошипел. Ну и что ты ко мне пристала со своим ребенком? Год жила, прожила бы еще. Так нет, деньги ей подавай.
У самой вон и пальто новое, и прическа, а все корчишь из себя. У меня много чего нового, но платить деньги на ребенка ты обязан. Отрезала Зоя и гордо пошла своей дорогой, удивляясь, как это она столько лет любила этого человека.
Да, любовь к Борису, обида на него и даже все мысли о несбывшейся мечте о собственной счастливой семье ушли безвозвратно. Еще даже до обнаружения клада. Она вычеркнула бывшего мужа из жизни и, если что, и беспокоила Зою, то только страх перед будущим, перед возможными материальными проблемами.
Но после того, как неизвестный сделал ей такой подарок, страх перед будущим отступил. Катеньке нужно было очень многое, а теперь Зоя могла позволить ей и массажиста, и занятия для малышей в бассейне, и многое другое. Так спокойно прошли три первых года жизни девочки.
Пришла пора отдавать ее в детский садик, а Зое выходить на работу. На прежние предприятия она выходить не хотела. Во-первых, потому что там работать пришлось бы в две смены, а во-вторых, ведь там работал Борис.
То есть Зоя не знала, работает ли бывший муж там до сих пор, но возможность этого была. Да и вообще, не хотелось находиться там, где все напоминало о первых юношеских надеждах и их крушении. Зоя начала искать другую работу, и вскоре убедилась, что не так-то это и просто.
Специальность у нее была не очень востребованная, перерыв стажа существенный, а возможностей для обучения не так-то много. И вот, придя на собеседование в очередную фирму, где она была согласна уже на любую должность, Зоя увидела Константина. За прошедшие годы они почти не общались, только поздравляли друг друга с праздниками, и о делах друг друга они знали только то, что в общих чертах все в порядке…
Зоя не знала, что Константин вновь вернулся в их город, получив солидное повышение. Теперь он стал ведущим специалистом в известной фирме. Встреча была теплой, Константин понимал, что Зое очень нужна работа.
— Знаете, Зоя, мне как раз сейчас нужна секретарша, и я был бы рад видеть вас в этой должности. Но я не работала секретарем, не знаю, как это у меня получится. Уверяю вас, ничего сложного, к тому же обещаю не придираться по пустякам, а вам будет куда проще, чем работать в цеху, да и удобнее в плане графика работы.
— Спасибо, Константин. Знаете, я всегда удивляюсь, как это мне повезло когда-то сдать вам квартиру. Вы столько нам с Катей помогали, и теперь помогаете.
Тогда Зоя еще не знала, насколько обширно была помощь бывшего квартиранта. Она приступила к своей новой работе, и у нее все стало получаться очень легко и просто. А вскоре, благодаря этой работе и общению с Константином, ставшим ее начальником, она сделала странное открытие.
Однажды она увидела написанный им от руки текст, и почерк показался странно знакомым. То есть даже не показался. Он был в точности похож на тот, которым была написана та записка из коляски.
Записку Зоя, конечно, сохранила как реликвию. На следующий день она пришла с ней на работу, сверила почерк с текстом, написанным Константином. Да, без всякой экспертизы ясно, что написано одной рукой.
Когда пришел начальник, Зоя без лишних слов положила записку перед ним. — Вот как? — слегка смущенно улыбнулся мужчина. — Все-таки раскусили вы меня.
Но зачем? Для чего вы выдумали такой сложный ход? Это дерево, записки… Я же видел, как вам трудно. И прекрасно понимал, что просто так вы ничего у меня не возьмете. Вы из-за каждого пустяка переживали, чувствовали себя неловко.
А тут мне еще и уезжать пришла пора. Ну, я и придумал. Но ведь я же могла не купить именно ту коляску, не решиться пойти к дереву.
До меня кто-то мог туда залезть. Ну да, конечно… Константин широко улыбнулся. Нет, я все продумал.
Случайностей быть не могло. Да, признаюсь, сердил за вами. И продавец коляски был предупрежден.
И за деревом я присматривал. Уж простите. А я даже не догадалась.
Не знала, кого благодарить. Но смотрите, тут написано что-то про вашего ребенка. Неужели? Да, Зоенька, это все правда.
За исключением разве того, что коляска была куплена для моего ребенка. Был женат. Ждали ребенка.
А когда жена была на седьмом месяце, что-то пошло не так. Сын родился раньше времени и не выжил. Это было для нас серьезным ударом.
Еще год прожили вместе и разошлись. Квартиру я оставил жене, сам снял у вас. С тех пор жена уже пришла в себя, вышла замуж.
У нее, кажется, родился ребенок. А я вот так и остался один. Но почему я… То есть почему вы мне решили помочь, да еще так существенно? Ведь вы отдали мне огромную сумму.
Я знал, что для вас она огромна и спасительна. А у меня эти деньги лежали мертвым грузом. И умоляю вас, Зоя, не говорите о том, что вы все отдадите и все такое.
Я даже слышать этого не хочу. Но вот захотел я помочь именно вам. Почему нет? Вы не представляете, как я вам благодарна.
Да, я не взяла бы денег, хотя они мне очень были нужны. А то, что вы сделали, спасло меня и Катю. Не от голодной смерти, конечно, но от многих трудностей и унижений.
Ведь взять деньги было неоткуда. Работать с грудничком на руках не получилось бы. Но когда ребенку что-то нужно, необходимо, на все пойдешь.
Унижалась бы перед бывшим. Выпрашивала бы элементы, которые ему присудили. Но платит он раз в полгода по сто рублей.
Спасибо вам огромное. И что бы вы ни говорили, я постараюсь отдать. Не все сразу, но может… Все, все, все.
Этого я уже слышать не желаю. Забудьте и живите счастливо, ясно? Как начальник, я вам приказываю все забыть и идти работать. Слушаюсь.
Улыбнулась Зоя. Только забыть такое, едва ли получится. Оказалось, что было, что вспомнить и самому Константину…
Помнил он, как снял квартиру у симпатичной и очень счастливой девушки, недавно вышедшей замуж. Еще тогда он, недавно разошедшийся с женой, подумал. Как жаль, что мы раньше не встретились.
А потом она пришла уже с ребенком, несчастная, брошенная мужем. Разве это был подходящий момент для того, чтобы заводить с ней отношения? В то время его ухаживания только оскорбили бы девушку, и если бы были приняты, то только от безысходности. Потому все, на что решился Константин, это на небольшую помощь.
К тому же он видел, что Зоя, вероятно, еще испытывает чувства к бывшему мужу, надеется на возможность воссоединения. Он понимал, что, скорее всего, это невозможно, но лезть со своими откровениями не решался. А потом подоспело это назначение, которое разлучило их почти на три года.
Не сразу Константин решился признаться в своих чувствах и теперь. Хотя, когда Зоя встала на ноги, стала уверенной в себе и вполне самостоятельной молодой женщиной, отношения между ними стали более многообещающими. Константин видел, что она может ответить на его чувства не только из чувства благодарности или желания упрочить свое положение.
Да и сама молодая женщина понимала, что вся помощь Константина была не только из сострадания. Вскоре он признался в этом. Да, он полюбил ее с первого взгляда.
И ее дочь тоже. Вскоре их отношения стали близкими и доверительными, что привело к свадьбе. Зоя узнала, что бывший муж, давно не подающий вести о себе, продал квартиру и уехал в неизвестном направлении, что дало основание лишить его родительских прав, а Константину удочерить Катю.
Девочка с первого дня стала называть его папой и любить как родного. Возможно, когда-нибудь она узнает настоящую историю своей семьи, но едва ли это как-то изменит ее отношения к родителям.