В последний день новогодних каникул друзья решили пойти на каток. Неожиданно нагрянувшие морозы чуть ослабли. Яркое солнце, хоть и низкое, слепило в глаза, давало надежду на приближение тепла.
День начал понемногу прибавляться. Никита с Димой оказались не единственными, кто захотел избавиться от набранных за новогодние праздники лишних килограммов. Народу на катке было предостаточно.
Светило солнце, морозный воздух бодрил, музыка из динамиков поднимала настроение. Выйдя на лед, Никита и Дима начали разгоняться, объезжая и обгоняя других катающихся. Наточенные коньки легко скользили по шероховатому льду.
В этом году они пришли на каток впервые. Сначала валил снег и каток не успевали чистить. Потом наступила продолжительная оттепель.
Лед стал мягким и тонул в лужах. И только после Рождества они смогли выбраться на каток. Пробежав по периметру катка два круга для разогрева, парни стали дурачиться.
Дима обратил внимание на девушку в белой куртке и такой же белоснежной вязаной шапочке с помпоном. Она неуверенно стояла на коньках, вцепившись в бортик ограждения. Сразу было видно, что совершенно не умела кататься.
Наверное, впервые встала на коньки. Прямые ноги не слушались, разъезжались в стороны, голеностоп выворачивался. Если бы она не вцепилась намертво в бортик, то давно упала бы и вряд ли поднялась бы на ноги.
Диме стало смешно и одновременно жалко ее. Он поискал глазами Никиту. Тот увлеченно общался с какими-то девушками.
Дима подъехал к бортику у края катка. «Хочешь, я научу тебя кататься? Это несложно, просто нужно знать элементарные правила». Девушка не успела ответить.
Правая нога ее скользнула вперед, и она чуть не опрокинулась на спину. Дима вовремя подхватил ее, не дав упасть. «Спасибо», сказала она.
Ее голос показался Диме волшебным, а от прикосновения к ней по его коже пробежали мурашки. Сердце в груди от чего-то застучало радостно и возбужденно. «Не бойся, отпусти ограждение, иначе ты никогда не научишься кататься.
Держись за меня». Он протянул ей свою руку. «Я боюсь», испуганно пискнула девушка.
«К сожалению, лед скользкий, падения неизбежны. Но я постараюсь тебя удержать». «Ну же, давай», настойчиво сказал Дима.
Девушка вцепилась в его руку, но другой рукой все еще держалась за бортик. «Так, хорошо», подбадривал ее Дима. «Теперь оттолкнись коньком одной ноги и скользи на другой.
Не ставь ногу на носок, упадешь. Так, молодец. Поставь ноги вместе.
Теперь оттолкнись другой ногой», – объяснял Дима, крепко держа ее за руку. Девушка послушно сделала несколько осторожных шагов на коньках. Она, наконец, отпустила бортик.
Это нельзя было назвать катанием, но Дима щедро нахваливал ее и подбадривал. «Молодец. Ноги расслабь и чуть согни в коленях.
А теперь сделай все то же самое, но не шагай, а скользи по льду». Глаза девушки сияли радостью. Она счастливо засмеялась.
От ее звонкого смеха сердце Димы подскочило вверх, а кожа снова покрылась мурашками. Девушка смело скользнула коньком вперед, забыв про зубец. И споткнувшись, упала бы, если бы Дима снова не успел подхватить ее…
«Ничего, все хорошо. Не так резко». Они медленно продвигались вдоль ограждения катка.
«Все, не могу больше. Я устала. Ноги деревянные и дрожат», взмолилась девушка.
«Для первого раза достаточно. Завтра мышцы ног будут болеть. В следующий раз будет легче.
Ты молодец. Пойдем, провожу тебя до раздевалки. Меня Дима зовут».
Он искоса поглядывал на ее профиль. Щеки разрумянились, глаза, обрамленные густыми ресницами, сияли, губы приоткрыты. Дима почувствовал, что в груди разлилась приятная томная теплота.
Никогда такого с ним не было. «Вероника», сказала девушка. От звука голоса, от ее имени с запахом лета, голова Димы закружилась.
Было заметно, что она устала. Всем своим весом она опиралась на руку Димы. И ему хотелось идти так долго-долго, чувствовать ее тяжесть, слышать прерывистое дыхание, видеть вылетающее облачко пара из приоткрытых губ.
Они дошли до раздевалки, и девушка плюхнулась без сил на скамейку, вытянула ноги. «Дай номерок, я принесу одежду», охрипшим голосом попросил Дима. «У меня там пакет с сапогами».
Вероника протянула ему номерок. «Помочь снять коньки?», спросил Дима, когда вернулся с пакетом. Она так глянула на него своими синими глазами, что по телу Димы прошла волна, как если бы по нервам пустили ток.
«Я сама». Вероника наклонилась и стала расшнуровывать ботинки. Дима столбом стоял рядом, не в силах отвести от нее глаз.
«Вот ты где!», раздался за спиной Димы голос Никиты. «Я потерял тебя. Как успехи?» «Для первого раза просто отлично», бодро ответил Дима.
«Это мой друг Никита, а это Вероника». «Красивая!», шепнул Никита на ухо Диме и подмигнул. «Кататься больше не будем?» «Катайся, если хочешь.
У тебя там компания образовалась, а я провожу Веронику». «Не надо меня провожать!», девушка уже сняла коньки и надевала сапожки. «Да он не хочет с тобой расставаться!», засмеялся предатель Никита.
«Не хочу», смело повторил Дима. «Может, в кафе посидим? Выпьем по чашечке горячего кофе или шоколада для восстановления сил. Он с мольбой посмотрел на Веронику.
Без коньков она казалась совсем маленькой и хрупкой. Вероника улыбнулась. От ее улыбки сердце подскочило вверх к горлу.
Дима сглотнул. «Ладно, Никита, мы пойдем. А может, к нам присоединишься? Он виновата посмотрел на друга».
«Так на коньках и пойдешь?», насмешливо спросил Никита и усмехнулся. Дима смутился и бросился за своими ботинками. Дима нес Вероникин пакет с коньками и свой.
Они вышли из парка, прошли несколько домов и зашли в уютное небольшое кафе с приглушенным светом и маленькими еловыми веточками в вазах на столиках. Присаживаясь на стул, девушка поморщилась. «Что болит?», заботливо тут же спросил Дима.
«Нога. Упала на катке». Дима, понимающий, кивнул.
«Понятно. Приземлилась на пятую точку. Но он, конечно, этого не сказал».
«К ноге холод приложить нужно», сказал Дима. «Да я вроде к холоду и приложилась». Они дружно рассмеялись.
«Ничего, через три дня пройдет. Чтобы закрепить результат, нужно еще практиковаться. Может, в следующий выходной сходим на каток?», с надеждой спросил Дима.
При неярком свете Вероника казалась еще красивее. Мы должны были с подругой пойти кататься, но она заболела. Они быстро согрелись от горячего ароматного кофе, от обжигающих взглядов и разгоравшейся в них любви.
Они встречались по вечерам, а в выходные Дима снова учил кататься Веронику на коньках. «Когда с девушкой познакомишь?», спросила однажды мама. «Кто она?»…
«Вот придет и спросишь. Скажем, в субботу. Только не готов ничего особенного.
Просто обед». «Значит, в субботу». Мама задумчиво кивнула.
В субботу Вероника заметно нервничала. Она остановилась перед домом Димы. «А вдруг я не понравлюсь твоим родителям?».
Голос ее дрожал. «Не бойся, родители у меня нормальные. Я рядом».
Дима потянул ее за руку к подъезду. Мама открыла дверь и приветливо улыбнулась. После знакомства все сели за стол.
За чашкой чая разговор идет непринужденнее. Вероника боялась поднимать глаза от стола. А когда подняла, встретилась с пристальным взглядом отца Димы.
Он разглядывал ее. Вероника смутилась и покраснела. «Где вы живете? Учитесь?», спросил он….
«Учусь на филфаке в университете. Полтора года осталось. Мама привила мне любовь к литературе».
При этих словах отец Димы внимательно посмотрел на Веронику. Ей даже показалось, что он побледнел. «Будете учителем?», спросил он.
«Моя мама работает учителем в Днепре, а я мечтаю стать журналистом». Весь вечер отец сидел молчаливый и задумчивый. «По-моему, я не понравилась твоему отцу», расстроенно заметила Вероника, когда Дима провожал ее до общежития.
«Наоборот, слишком понравилось. Глаз с тебя не сводил весь вечер. Я уже ревновать начал».
Дима обнял Веронику. Когда он вернулся домой, отец ждал его на кухне. Он плотно закрыл дверь, чтобы не разбудить жену.
«Давай поговорим, сын». Взгляд отца не понравился Диме. Его охватило тревожное предчувствие.
Отец помедлил, собираясь с духом, а потом сказал. «Она очень похожа на свою мать. Думаю, такие совпадения маловероятны.
Когда я был примерно в твоем возрасте, меня послали в командировку в наш филиал в Днепр». Отец сделал небольшую паузу. «Ты взрослый мужчина, должен меня понять.
Ее мама была такая же милая и красивая, как твоя Вероника. Она только что окончила институт и работала учителем. Мы познакомились случайно.
Я влюбился, как мальчишка. Голову потерял». «Только не говори пошлости и из мыльных опер, что она моя сестра».
Резко перебил его Дима. «Я люблю ее. Это ничего не изменит».
«Выслушай меня». Отец вздохнул. «Я обещал приехать к ней, но…» «Я был уже женат на твоей маме, а тебе было три года.
Я постарался забыть ее. Больше не видел никогда. Скажи, сколько Веронике лет? Когда ее день рождения? Ты же знаешь, она замужем.
У Вероники есть отец?» Новость оглушила Диму. Ему хотелось рычать, выть, чтобы это все оказалось сном, шуткой или плохим сериалом. Мама сказала Веронике, что отец погиб в аварии, когда ей было два года.
Дима говорил медленно, вспоминая, что рассказывала про себя Вероника. «Ей двадцать лет. День рождения у нее, кажется, шестого июля».
«Двадцать. А тебе двадцать пять. Разница между вами больше трех лет.
Я был в Днепре в августе. Я не ее отец». Он облегченно выдохнул.
«Уф! А я уж думал, как будем из этой ситуации выкручиваться. Она живет в общежитии? Все же спроси, как зовут ее маму». «В общежитии.
Ее маму зовут Татьяна Ивановна». Дима пристально следил за выражением лица отца. Отец кивнул.
«Давай забудем этот разговор. Ни Веронике, ни нашей маме не надо говорить о нем». Отец бросил умоляющий взгляд на Диму.
«Понимаю, не дурак. Я люблю Веронику. На свадьбу приедет ее мама.
Она узнает тебя». «Вряд ли. Прошло двадцать два года.
Я изменился. Даже если узнает, и что? Она умная. Не будет сообщать всему свету, что произошло между нами много лет назад.
В молодости всякое бывает». «Ага, в молодости. Ты гульнул, будучи женатым и имея ребенка.
Ты чуть не довел своим признанием меня до бешенства. А если бы мы с Вероникой оказались братом и сестрой?» Дима едва сдерживался, чтобы не стукнуть по столу кулаком. «И часто ты так гулял от мамы?» Увидев взгляд отца, Дима осекся.
«Ладно, не мне судить тебя. Можно было осторожно выяснить все и не вмешивать меня в твою историю. Жизнь длинная, сын.
Маму я любил всегда и сейчас люблю. А тогда не смог справиться с внезапной влюбленностью. У тебя впереди жизнь.
Постарайся не повторять моих ошибок, если сможешь». Отец тяжело поднялся из-за стола. «Прости, пап».
Дима виновато взглянул на отца. Отец похлопал Диму по плечу, постоял немного и пошел в спальню. А Дима еще долго сидел на кухне и прокручивал в уме признание отца.
«Если бы Вероника оказалась его сестрой, смог бы он принять это. Отказаться от любимой женщины. Что толку думать? Все обошлось.
Выбросить это из головы и забыть. Мама все замечает, догадаться может. Зачем тревожить ее тенями прошлого? Родители всегда любили друг друга».
Дима, наконец, встал из-за стола, выключил свет на кухне и пошел в свою комнату. Но еще долго лежал с открытыми глазами. Вспоминал тот день, когда они познакомились с Вероникой на катке.
«Хорошо, что Вероника не сестра мне. Я бы умер. И хорошо, что отец все мне рассказал….
Постараюсь сделать так, чтобы моим детям не пришлось испытывать такого ужаса, какой испытал я сегодня». Думал он, засыпая. В молодости никто не думает о последствиях влюбленности, безрассудства и ошибок.
А зря. Их длинные тени тянутся через всю нашу жизнь. И никогда не знаешь, где и как вылезут наружу тщательно спрятанные скелеты, способные разрушить или чью-то жизнь.
Дима с Вероникой поженились летом, через неделю после ее дня рождения. Ее мама, если и узнала отца Димы на свадьбе, не подала вида. Она избегала разговаривать с ним, оставаться наедине.
Счастье имеет обыкновение иссекать, оставляя за собой тень длиною в жизнь. Жизнь обманывает нас тенями, как в кукольном театре. Мы просим у нее радости.
Она нам ее дает. Но вместе с горечью и разочарованием.
Дорогие друзья, если вам понравилась эта история, подписывайтесь на нашу страницу, ставьте лайки и обязательно пишите комментарии. Для нас это очень важно. Всего вам самого доброго, крепкого здоровья, мирного неба над головой и всегда хорошего настроения.