Лікар-хірург купив у старенької бабусі на трасі банку варення. А коли відкрив вдома, то ледь не впав від побаченого…

Хорошо ли она хоть замуж собралась, а то б не знаю, когда увиделись. Они присели на лавочку у дома, и женщина продолжала приговаривать. — Чай устал с дороги, да и сголодался.

Давай пойдем домой, чуток отдохнешь, перекусишь, а тогда и в гости. Но сын и слышать ничего не хотел, у него как будто открылось второе дыхание, и он, лишь обняв маму, ласково сказал. — Что ты, мамуль, я уж и забыл, что такое расстояние преодолел.

Хочу со всеми пообщаться, все новости узнать. А дома мы с тобой после свадьбы еще не один день почаевничаем, ведь у меня целая неделя отпуска. Он поцеловал ее, и, как будто вспомнив что-то, пошел к машине.

Через минуту Игорь уже вернулся с банкой малинового варенья и где-то раздобытой ложкой. — Мамуль, смотри, что я для тебя нашел. Твое любимое, домашнее, у одной бабули прикупил.

Ты должна попробовать эту вкуснятину, — сказал Игорь, открывая банку. Только он опустил чайную ложку в густую сладость, как она уперлась во что-то твердое и и звякнуло, как металл об металл. Игорь с удивлением, посмотрев на маму, снова опустил столовый прибор и попытался зачерпнуть содержимое так, чтобы прихватить неведомый наполнитель.

Кто-то из гостей, наблюдавших за встречей матери с сыном и видевший все происходящее, протянул стакан с водой. — Вы достаньте и промойте в воде, тогда сможем увидеть, что за находкой в вашей банке, — сказала соседка, стоявшая рядом. Любопытство разбирало всех, оказавшейся поблизости.

Игорь, зачерпнув ложкой металлический предмет, непонятно как оказавшийся в банке с вареньем, опустил в воду. Немного проплоскав его, он аккуратно извлек на ладонь. Взгляд у всех любопытных явилась красивая брошь.

Она явно была ручной работы в виде жар-птицы. Каждое перо на конце хвоста было украшено маленьким камнем, похожим на бриллиант. Брошь явно была из дорогих украшений.

Одна из родственниц со стороны жениха Михаила как-то наигранно вскрикнула. — Боже мой, это же брошь моей дочки, пропавшей несколько лет назад. Алина пропала, не оставив никаких координат.

Мы даже пытались ее искать, но бесполезно. Голос женщины не был похож на голос убитой горе матери. Она даже попыталась неправдоподобно осесть на стул и закатив глаза попросить воды, но это было как-то сильно похоже на плохой театр.

В разговоре назвала фамилию и имя якобы любимой дочери, но кроме того, что та сбежала в город и пропала, ничего большего вразумительного рассказать не смогла или не захотела. Несмотря на то, что с ее слов миновало почти пять лет, она ничего больше про свою кровиночку, как она приговаривала, сказать не могла. Игоря было все это непонятно и странно, что за столько лет убитая горе мать не смогла найти дочь, которая уехала в ближайший город.

Игорь был взволнован и предложил. — Надо попробовать узнать что-то о вашей дочери в той деревушке, где я купил это варенье. Я приобрел его у бабушки прямо на трассе.

Она продавала соленье, варенье, вот я и для мамы купил. Но, на удивление, еще минуту назад убивавшаяся мамаша как будто охладела к этому вопросу и уже отплясывала вокруг молодоженов. Развеселая мадам не была похожа на убитую горе мать.

За весь вечер она больше ни разу не подошла к Игорю и не выказала желания найти хоть какой-то след своей пропавшей дочери, ведь именно он привез ее вещь. Ольга Степановна и Игорь всю ночь после свадебного торжества просидели на домашней кухне, обсуждая произошедшее. Они оба приходили к одной и той же мысли, что для матери, потерявшей дочь, очень странное было поведение гостей.

Явно что-то было не так, и Игорь, продумав об этом несколько оставшихся дней отпуска, решил во всем разобраться и на обратном пути заехать к бабуле на дороге. Время в деревне пролетает словно мгновение, и уже наступил час сборов в обратный путь. Мама пекла и жарила что-то с самого восхода солнца.

Соседи и друзья несли к машине кто что мог — банки, бутылки, рыбу, мясо. Игорь, увидев эти дары, как-то растерянно рассмеялся. — Мои же вы хорошие, мне грузовик надо, чтобы это все вывезти.

Как будто оправдываясь, он добавил. Да у меня хорошая зарплата, и все это в городе можно купить в магазинах. Всем хотелось хоть что-то подарить бывшему односельчанину на память о родном крае, а ему жутко неловко было отказываться и хотелось подольше побыть на родине, но в городе уже ждали пациенты.

К тому же он решил во что бы то ни стало заехать в ту деревню и найти старушку, продавшую такое драгоценное варенье. На удивление бабулька как будто бы не уходила с дороги с того самого дня. Все те же баночки стояли на перевернутом ящичке, и она все так же, опираясь на самодельный посох, вглядывалась вдаль.

Игорь остановился и, выйдя из автомобиля, направился прямиком к ней. Как только женщина разглядела Игоря, радостно хлопнула себя по бокам. — Батюшки, милок, я уж не ожидала тебя увидеть.

Как вареница, понравилось? Как старому приятелю чуть тише она прошептала. Я ж твою денежку уже наутро отвезла в райцентр и положила на книжку. Такие деньжи еще не стала дома держать.

Он улыбнулся и, подойдя ближе, сказал — У вас прекрасное варенье. Только одна проблема — маловато я за него заплатил. Он вытащил из кармана брошь и, протянув, женщине сказал — Только открыли банку, а там такая драгоценность.

Вы уж бабушке подскажите, откуда у вас такая ювелирная штучка? Ведь явно не из дешевых. Женщина, щуря под слеповатые глаза, протянула руку, но только взяв этот шедевр, сразу вернула Игорю обратно и вскрикнула — Вот же я, старая дурында. Я же от алкаша своего сыночка спрятала в баночку.

Эта жиличка моя подарила. Так потом туда варенье-то и залила. Он же, сынок-то мой, все на самогон или водку пытался обменять.

Вот я и прятала что куда можно. Надо ж, сколько лет прошло, а брошь как новая. Как будто, извиняясь, она посмотрела на Игоря и добавила — Спрятать, ты видишь, сынок, удается, а вот потом вспомнить об этом не всегда.

Так что уж, забери-то вещичку себе, может, еще найдешь ее хозяйку. В моем доме она ни к чему, только лишний соблазн для моего непутевого сына. Игорь попытался успокоить бабушку, усадил в машину, напоил вкусным чаем из термоса, заваренного заботливо мамой.

Пригодились ее пироги с капустой. Бабуле было такое чувство, что уже давно не ела. Она как будто особенно бережливо надкусывала пирожок маленькими кусочками, будто стараясь растянуть удовольствие, а оставшуюся половинку аккуратно завернула в пакетик и убрала в карман.

Потом, помолчав, тихо начала рассказ. Несколько лет назад я вот тут же расположилась со своим скарбом, как из проходящей машины вышла девчушка, лет, может, семнадцати-восемнадцати, но такая зашуганная и растерянная. Она лишь огней машины уехали, подошла ко мне и спросила, как добраться в город.

Но в тот день транспорт в город уже не ходил, и я предложил ей переночевать у меня. Сынок мой тогда в очередной раз попал в тюрьму, вот я и захотела помочь бедолаге, накормила, уложила на печи. Со слов бабули она приютила девушку, а та рассказала ей свою историю.

Она тогда плакала и поведала о тяжелых отношениях с родителями, от которых избежала, но особенно разговорчивой жиличкой не была. Беглянка почти неделю прожила у женщины, всячески стараясь ей помогать по хозяйству. Когда девушка решила уезжать, старушка собрала ей провизию и немного денег, которые успела подсобрать.

Больно жалко ей было девочку. Алина, так звали эту скиталицу, с благодарностью протянула женщине ту самую брошь, сказав, что это все, чем она может отблагодарить хозяйку за столь затянувшийся постой. Старушка пыталась отказаться, но квартирантка ничего не хотела слышать, лишь, уходя, сказала, «Это очень дорогая для меня вещь, но не дороже денег.

Если нужно, будет смело несите сдавать в ломбард. Ваша помощь для меня намного дороже этого украшения. Вы вернули меня к жизни, и теперь я точно знаю, что делать дальше…