Лікарі розводили руками, багатій помирав. Та коли донька санітарки доторкнулась до його руки і назвала точний діагноз…
Мама в буквальном смысле тащила Степаниду за руку по какой-то незнакомой вечерней улице.
Было темно и холодно. Хотелось есть и спать. Они снова переезжали.
За последнее время они сменили уже несколько квартир. Стеша не понимала, почему они должны переезжать, а не могут, как все нормальные люди, жить в одном месте. «Мам, куда мы идем?» — устала, спросила Степанида.
— Не хныч, домой идем, — ответила мать. — На этот раз к себе домой. Может быть, там не так хорошо, как в квартире, но, по крайней мере, это наш дом.
Стеша никак не могла понять, почему они не жили там раньше, а постоянно мотались с квартиры на квартиру, если у них есть целый дом. Интересно, что мама подразумевала под словом «дом»? У них и правда будет дом? Воображение девочки рисовало маленький уютный домик, как и бывает в мультфильмах. На окнах занавески, на втором этаже балкончик.
Крыльцо со ступеньками, на которых стоят вазоны с цветами. Белые стены. Красная черепичная крыша.
Эдакий домик-пряник. Не домик, а мечта. На деле все оказалось совсем не так.
Увидев эту хибару, по-другому было довольно сложно назвать это строение. Стеша, несмотря на свои шесть лет, поняла, почему они с мамой снимали раньше квартиры. Покосившиеся стены, почти разрушившаяся крыша с дыркой в потолке, разбитые окна.
Людмила работала медсестрой. Зарплата маленькая, и чтобы хоть как-то выжить с дочерью, она брала двойные дежурства. Устроившись на две ставки, еще оформилась уборщица и по ночам мыла коридоры и лестницы в этой же больнице.
Это было удобно, пока Стешка была в садике на пятидневке. Когда дежурства выпадали на выходные, Люся брала ее с собой в больницу. Начальство смотрело на это сквозь пальцы.
Кому может помешать маленький ребенок? Отделение у них не инфекционное и даже не терапия. Травматология. Заразных больных тут нет.
А милая, симпатичная малышка даже развлекала иногда больных. Старики улыбались. Тяжело больные забывали о обезболивающем…
