«МАМА, Я У ЗЕМЛІ» – вимовив розбитій горем матері уві сні давно зниклий син-солдат – «Я ЖИВИЙ – ДОПОМОЖИ»
И уже через несколько дней Нина везла по перрону инвалидную коляску, в которой сидела Мария. Они вдвоем отправились туда, где 10 лет назад Нина в последний раз видела Александра. Теперь это селение казалось не таким зловещим, каким оно осталось в памяти у женщин.
Обычное горное село, где живут обычные мирные люди. Они строят дома, пасут овец у гор, дети играют в мяч. И вот две женщины, одна подталкивая коляску с другой, прошли вдоль улицы.
Старик в высокой меховой шапке строго посмотрел на них из-за забора и спросил, кто они такие. Нина даже растерялась, вспомнив о страданиях, которые ей пришлось пережить здесь. Она упрекала себя в мыслях за то, что приехала сюда, понимая, что сил нет им здесь находиться.
И что они могут здесь найти? Они просто здесь чужаки. Много лет прошло, но Мария Ивановна была полна решимости. Она столько лет обращалась в различные организации, просила найти своего сына, надеясь на кого-либо.
Но теперь она сама была там, где видели ее сына. Пусть это было давно, но ведь было. И теперь она таки узнает всю правду, какой бы тяжелой она ни была.
Женщина извинилась и достала фотографию Александра, говоря, что ищет своего сына, который пропал здесь во время войны. Старик проворчал, что многие пропадали и советовал чужакам уехать отсюда немедленно. Если за столько лет сын не объявился, значит, его уже нет на этом свете.
Мария почти умоляла его посмотреть на фото, ведь она приехала сюда издалека, преодолев несколько тысяч километров. Пожилой мужчина небрежно взял фото, посмотрел на него. И его лицо вмиг изменилось.
Мария тоже заволновалась и спросила, узнает ли он его. Старик немного растерянно ответил, что он похож на его пастуха. И заверил, что не держит его как раба, а просто парня полумертвым в одной из ям после войны.
Хотел отдать его властям, но те напрочь отказались, считая, что он все равно умрет и им придется возиться с телом. Старик вытащил парня и его жена помогла ему поправиться. Однако тот потерял память и его просто звали Русиком все эти годы.
Нина потрясенно спросила, почему же никому не сообщили об этом. Старик искренне удивился, говоря, что вылечил парня и что тот был его помощником. Никто не обижал его.
Нина возмутилась, спрашивая, не думал ли старик о матери, проливавшей слезы столько лет и теряющей разум из-за пропавшего сына. Старик покачал головой, словно не понимая, почему ему стоит переживать о чужой беде. Подождем этого Русика.
Может быть, это вовсе не Саша. Мягко сказала Мария Ивановна. Они спросили, когда ожидается пастух.
На что получили ответ, что скоро. Старик казался озабоченным, а что если Русик окажется Александром, он ведь потеряет ценного работника. Однако согласился отпустить его, чтобы не быть обвиненным в рабстве.
Вскоре на краю деревни появился пастух с овцами. Мария устремила взгляд на заросшее лицо мужчины, стараясь определить, является ли он ее сыном. Когда подошла ближе, ее сердце дрогнуло.
