Марія з Іваном уже лягли спати, як раптом чоловік почув, що двері у ворітах заскрипіли

— Не полезу! – завозмущалась шёпотом Мария. — Лучше ты полезай! Если уж на то пошло, у меня и болезней побольше чем у тебя будет. А ты ещё здоровый. Тебе жить да жить.

— Ну, как цыц, женщина! — зашипел Иван, гневно раздувая щеки. — Ты чего вперёд батьки в пекло лезешь? Кто из нас мужчина, ты или я? Приказываю тебе — быстро прячься, пока она на порог не ступила. Потом поздно будет. Ну, что ты застыла, Машенька? Лезь, милая. Смерть ведь шутить не будет.

— Говорю я тебе — не полезу! — зашипела и Мария. – Мало, что ли, мы с тобой бед хлебнули? И всегда вместе из них выбирались. Так и сейчас будет.

— Ну что ты говоришь такое? Это же не просто беда. Это уже смерть. Или ты хочешь, чтобы она разом обоих нас забрала?

— А может и хочу! Помнишь, как мы в молодости клялись друг другу? Ведь хотели умереть в один день? Или ты забыл?

— Да всё я помню. Но я не хочу, что бы ты умирала. Неправильно это.

— А я не хочу, чтобы ты умирал!

— Ну вот… — Иван прислушался и со смертной тоской в глазах посмотрел на жену… — Слышишь?

Тишина во дворе… Всё, Мария… Осталось несколько секунд. Прыгай в подпол, пока не поздно.

— Ни в жизнь я на это не соглашусь, — затрясла она головой. — Умирать буду, не прыгну.

— Тогда я в сенях её встречу! — он быстро рванул к двери.

— Куда? — Мария схватила его за руку. — Я с тобой!

В это время на улице опять послышался скрип ворот…