— Мне внуки от сельсkoй девушки не нужны! Богач отказался от сына, узнав, что дepeвенсkая невеста ждет от него тройню! А спустя три года приехал поsмеятся и ОБОМЛЕЛ от увиденного…

Это никак не соответствовало его ожиданиям относительно успеха Артёма и его жизни в деревне. Дети шумно играли во дворе, тесть скромно сидела за столом у самого края. Анжела то и дело бегала на кухню и приносила то хлеб, то напитки, то чистую посуду.

Иногда с ней ходил и Артём, чтобы помочь. В такие минуты за столом наступало неловкое молчание. В один из таких моментов Владимир Тимофеевич напряжённо думал обо всём происходящем.

Всё вокруг казалось ему странным, и появилось какое-то нехорошее, недоброе предчувствие. «Здрасте, здрасте! Кто это к вам пожаловал?» Женский голос из-за забора прервал его размышления. Он оглянулся и увидел пожилую женщину в платке, стоящую на дороге.

Ей ответил Михаил Иванович. «И вам здрасте, Нина Кузьминична. Это вот с ВАД ко мне приехал знакомиться».

«Не может быть», удивилась женщина. «А что, Людмила знает?» «Не, не знает. Знала бы, уже была бы тут, как тут».

«Не говори ей». «А что я? Мне и дела до этого нет. Зачем мне ей говорить?» Когда она ушла, Михаил Иванович повернулся и сказал.

«Зуб даю, пошла ей рассказывать». Но Владимир Тимофеевич уже не слушал его. В его голове сложился весь пазл, как только он услышал это имя.

«Людмила». Тогда его словно громом поразило. Он понял, кого ему так напоминает Анжела.

Ясно, что её саму он раньше знать не мог, она слишком молода. Наверное, она просто похожа на кого-то и, скорее всего, на свою мать, которая по возрасту должна быть его, Владимира Тимофеевича, ровесницей или около того. И вот теперь он вспомнил её.

И ужас пробрал его до самых костей. Вспоминая характер этой женщины, он мог ожидать от неё всего, что угодно. Но где же она? Почему не знает о его приезде? Спросить у окружающих было неудобно, и Владимир Тимофеевич лихорадочно додумывал всё в своей голове.

В рассказе Артём от тёщи упоминалось, но Анжела про неё ни слова не сказала, и это было странно. Почему она не живёт с отцом Анжелы? На эти вопросы у него не было ответов, да и, если честно, он и знать этого не хотел. Всё, чего он хотел, это уберечь себя от этой встречи.

Кажется, мне пора. Сказал он, вставая с места и оглядываясь по сторонам. Погостил и хватит.

Пап, но ты же только что приехал, куда ты? Артём был удивлён такой спешке отца. Владимир Тимофеевич уже спустился по лестнице и направился к своей машине. А что тянуть? Говорил он на ходу.

Вижу, что живёте вы хорошо, рад за вас, приятно было познакомиться, ну а мне пора. Все в недоумении переглядывались, не понимая, что произошло. Даже дети в песочнице затихли и наблюдали, а проходящие мимо люди останавливались и слушали разговор в надежде узнать что-то интересное, что может стать новостью дня.

Владимир Тимофеевич не успел даже открыть дверь своего автомобиля. Из-за своей спины он услышал голос, который пронзил его насквозь. Ах, вот он где.

Подлец! Ты всё-таки осмелился приехать сюда? Он оглянулся и умер. На дороге стояла приземистая женщина лет пятидесяти с ярко-жёлтыми волосами, в цветастой блузке и спортивных штанах. В руке она держала тяпку.

Видимо, новость о приезде Владимира Тимофеевича застала её прямо на огороде. Вид у неё был крайне боевой. Прохожих становилось всё больше.

Видимо, они намеренно пришли сюда следом за ней. Владимир Тимофеевич вжался в свой автомобиль, оторопев, не смея пошевелиться и открыть дверь. Анжела выбежала и преградила ей дорогу.

Мама, перестань, не трогай его. Давайте все просто поговорим. Прочь! Громогласно и коротко крикнула мать.

Я доберусь до него. Ох, как долго я этого ждала. Двадцать с лишним лет я представляла себе нашу встречу, и вот, наконец, этот день настал.

Владимир Тимофеевич, наконец, вышел из оцепенения и открыл дверь автомобиля. Вот что, я уезжаю. Разойдитесь все.

Секунда, и тяпка летит в его сторону. Пролетя в полуметре от его головы, она приземляется прямо на лобовое стекло, которое со звоном рассыпалось в дребезги. Ты ещё не понял, что со мной шутки плохи, спросила Людмила.

Тебе удалось выйти сухим из воды тогда, но ты разрушил мою жизнь и должен ответить за это. Соседи переглядывались между собой, ничего не понимая. Людка, ты нам расскажи, что случилось-то, попросил кто-то из людей.

Женщина окинула холодным взглядом всех вокруг. А я и расскажу, мне скрывать нечего, про меня все и так все знают. А ты… Она указала пальцем на Владимира Тимофеевича, который так и стоял, приезжавший к двери машины на трясущихся ногах…