…На ювілеї свекрухи Настя побачила, що чоловік кудись зник. А переплутавши двері, випадково зайшла в кімнату свекрухи і волосся стало ДИБКИ від побаченого

Это конец. Она присела на край кровати и испуганно уставилась свое отражение. «Надо звонить Ленке!» — вспыхнула в голове спасительная мысль и сразу стала легче.

Елена была лучшей и, по сути, единственной подругой Насти с самого детства. Они были рядом всю жизнь, проводя вместе времени больше, чем некоторые родные сестры. Можно начать с того, что их семьи жили на одной лестничной площадке, и девчонки с детского сада шастали друг другу в гости из одной двери в другую.

Их кормили в обеих квартирах, не разбирая, кто свой, а кто чужой, помогали с уроками и советами, случалось, что и получали они обе одновременно от кого-то из родителей. В школу, правда, они пошли не вместе, так как выяснилось, что Настя все-таки старше на год, хотя верховодила в их маленькой компании всегда активная и задиристая Ленка. Эта дружба продолжалась до конца учебы в школе.

Потом девчонок раскидала, Настя пошла учиться на юридический, а Елена, заявив, что бумажками на жизнь она все равно не заработает, махнула на курсы парикмахеров-стилистов. — Зря я, что ли, пуделя нашего десять лет стригла и причесывала, вот и привыкла! — смеялась она, объясняя подруге неожиданный выбор профессии. Шутки шутками, а с выбором дела всей жизни Елена не ошиблась.

Это действительно стало тем самым, что она делала с пониманием, удовольствием и интересом, и, как следствие, с отличным результатом. Обладая каким-то прирожденным чутьем и воображением, она безошибочно решала, что именно нужно клиентке, что клиентка при этом сама, Лену интересовала только во вторую очередь. Решительно щелкая ножницами, она в мгновение ока меняла очередной посетительнице не только внешность, но и порой всю жизнь.

Попасть к Елене на стрижку и окрашивание было заветной мечтой десятков, если не сотен женщин. Ее телефон передавали как величайшую драгоценность и о протекции просили как о милости. — Ну, правильно, — безложной скромности заявила Лена, когда Настя, посмеиваясь, рассказала о том, что ей предложили деньги за Ленкин номер мобильника.

— Я же не просто вашу волосню тереблю, я же продаю людям счастье. — Ленка! — хохотала Настя. — Ну, что ты плетешь? — Да, правда.

— Ну, представь, приходит ко мне вчера одна, лицо как у лошади, длинное, лоб огромный, волосы лежат как пакля на плечах. Садится это чудо передо мной и говорит мне кончики подровнять. Представляешь? Ну, я и подровняла, отхватила ей пол головы в челку, а остаток — по плечи.

Она моргнула и в рев. Да такое, что я даже испугалась. — Ты испугалась? — недоверчиво переспросила Настя.

— Представь. — Думаю, ну все, сейчас будет грандиозный скандал. И ведь главное, я права, с челкой-то и нормальной длиной она просто мгновенно красавицей стала.

Я ее от нашей гидры с собой заслонила, от администратора, и спрашиваю, чего ревете-то? А она мне отвечает — от счастья. В том, что после удачного посещения парикмахерской действительно можно стать гораздо счастливее, Анастасия знала на собственном опыте. Сама она от природы обладала внешностью, которую Лена называла идеальной внешностью разведчика.

— Знаешь, тебя невозможно запомнить. — вещала она, только без обид, ладно. — Ты как будто… как будто невидимка.

— То есть, что есть я, что нет меня одинаково, да? — иронично переиначивала Настя слова подруги. — Да не так. — сердилась Лена.

— Ты и есть, но ты совершенно ничем не выделяешься. Ты как тень какая-то, прости господи. И вообще, ты мой персональный позор.

У меня руки так и чешутся привести тебя в порядок. Эх, Настька, часа три работы, и ты себя вообще не узнаешь. — Вот в этом-то и дело.

— смеялась та. — Я как раз очень хотела бы себя узнавать. — Да ну тебя, скучный ты человек.

Махала рукой Лена и делала Насте обычный набор процедур. Покраску и легкое эмалирование волос. — Хоть бы у свекрови своей чему хорошему научилась.

Видела я как-то твою Татьяну. Вот это я понимаю — жар птица. После Ленкиных манипуляций Настя смотрела на себя в зеркало и понимала, что насчет продавца счастья Елена почти не преувеличивает.

Когда Настя объяснила Елене, что у жар-птицы скоро юбилей, и хотелось бы выглядеть поприличнее, та от эмоций чуть не разбила телефон. — Какое счастье, что ты хоть догадалась мне позвонить! — кричала она в трубку. — Мне и приезжать к тебе не надо.

Я и так знаю, что у тебя ничего подходящего для такого случая нет. — Ну как же, а вот это мое золотистое на бретелечках? — жалобно спросила Настя. — Оно не золотистое, а коричневое.

— И ты в нем похожа на декольтированную картофелину! — безжалостно припечатала Лена. — Господи, ты идешь на торжество к одной из самых стильных теток этого города. Ты можешь хотя бы сейчас послушать понимающих людей.

Через несколько дней Анастасия была почти готова и очередной раз убедилась, что свое дело Ленка знает. — Не смей ни худеть, ни толстеть! — приказала она. — Красить голову приеду накануне.

У меня еще несколько клиентов из вашего бомонда. Организация юбилейного вечера превзошла все ожидания. Над изумрудным газоном был натянут огромный полосатый тент, под которым между легкими столиками с закусками гуляли гости.

Вездесущие отлично вышкаленные официанты с подносами напитков оказывались рядом, стоило только подумать, что неплохо бы выпить. Легкая музыка нисколько не мешала общению. Олег и Настя с Машей приехали раньше большинства гостей.

Как члены семьи они должны были принимать участие во встрече приезжающих. Трехлетняя Маша, правда, быстро махнула рукой на все наставление матери и, получив полную поддержку деда, рванула навстречу двоюродным братьям, детям, прилетевшей из столицы старшей дочери Ольги. Олег куда-то незаметно испарился, а Настя оказалась перед дочами свекрови.

— Здравствуйте, Настенька! — свекровь поприветствовала невестку царственным кивком. — Идите сюда, посидите со мной, давайте вместе полюбуемся, как наши гостюшки своими шпильками газон уродуют. Я говорила Игорю, что это не самая удачная затея, и для девицы, для газона, вот пусть теперь сам расхлебывает.

Настя с удовольствием сидела рядом с Татьяной Юрьевной, пила маленькими глотками свой любимый коктейль и оглядывалась в поиски знакомых лиц. Людей было непривычно много, по большей части незнакомых, и ей понадобилось немало времени, чтобы, наконец, разглядеть среди них тех, кого она знала. Кроме, как всегда, великолепного патриарха семейства Игоря Владимировича, она сразу увидела Анну, окруженную ее буйными отпрысками, которых она тщательно пыталась урезонить, потому что парни получили мощную поддержку в лице двоюродной сестры Маши.

С тревогой, глядя, как Машка пытается протащить одного из братьев между ножками стула, Настя вдруг услышала. — Плохая была идея привезти сюда детей, не правда ли? Татьяна Юрьевна строго смотрела на Настю, которая вдруг почувствовала себя провинившейся школьницей. — Приедем домой, мало не покажется.

Угрюмо решила она про себя учить дочери и услышала заразительный хохот юбилярши. — Да шучу я! — проговорила она, отсмеявшись. — По мне так разогнать бы всю эту чопорную выставку тканей, оставить одну малышню и порезвиться вдоволь.

Вот это был бы юбилей! Она заговорила с кем-то из гостей, а Настя продолжила потихоньку рассматривать публику. Очевидно, ни Ольга с детьми, ни Антон приехать не смогли. — У Антона семестр в самом разгаре, — прочитала мысль Анастасия Свекровь.

— А Ольге я сама запретила приезжать. Пусть сначала внуков моих русскому языку научит. Все-таки она потрясающая женщина, в который раз восхитилась Настя, и как только меня угораздило попасть в это семейство.

Анастасия родилась в семье, бесконечно далекой от всего того, что окружало ее в настоящем. С рождения она жила в простой панельной пятиэтажке, в которой чихнувшему человеку желали доброго здоровья соседи по всему стояку. Дом был старый, с лавочками у подъездов и часовыми в виде вездесущих и всезнающих бабок.

Отец Насти всю жизнь работал инженером на заводе, был человеком невероятно спокойным и добрым. Все в этой жизни он старался делать правильно и обдуманно, и только с одним у него вышла промашка — женитьбой. Маргарита была существом милым и капризным, моложе Кирилла, будущего отца Насти, больше, чем на десять лет.

Разница, вроде бы небольшая, в их случае оказалась пропастью. Девица была не просто моложе, она была еще в десять раз глупее, но при этом требовала десятикратной заботы о себе любимой. Родив дочь, скорее случайно, чем осознанно, она очень быстро поняла, что материнство — это не то, чем она хотела бы заниматься в ближайшее время.

Поэтому, фактически, матерью девочки стал Кирилл. Маргарита исчезла из их жизни как-то совершенно незаметно. Настя была слишком маленькой, чтобы обратить на это внимание и удивиться.

Кирилл, конечно, обратил внимание на исчезновение жены, но удивляться, откровенно говоря, ему было некогда. Бабушки на лавочках только качали головами, видя, как он бежит из ясли с малышкой на руках, увешанной авоськами, как новогодняя елка бусами. Он научился варить молочные каши и жарить сырники.

Он умирал от ужаса, когда Настя болела, и, кажется, сам стократно, мысленно переболел с ней. Он помогал делать ей уроки, и если с математикой и физикой у него, дипломированного инженера, не могло быть никаких проблем, то премудрости русского языка ставили его в откровенный тупик. Поэтому ночами он, утянув у дочери учебник, изо всех сил пытался вникнуть в сводящие его с ума фонетику и пунктуацию.

Он сидел на родительских собраниях, мучительно краснее под любопытными взглядами молодых мамаш и полным сочувствием пожилой классной руководительницы. Он научился стирать цветное белье отдельно от белого, заплетать косички и даже штопать колготки, которые горели на Настасии гораздо быстрее, чем он успевал получать зарплату. Когда Настя подросла, она ощутила отличие ее семьи от окружающих.

И если неполной семьи с одинокими матерями было полно, то отец-одиночка был только у нее. Насте показалось это название ужасно обидным. — Наплюй, они все дураки! — говорила верная подруга Ленка с лестничной площадки.

Но Настя не могла оставить это просто так. — Он не одиночка, он не один, у него есть и я! — упрямо думала она, поэтому вечером она уселась напротив отца и положила на стол между ними шахматную доску. Он удивленно посмотрел на дочь.

— Я хочу, чтобы ты меня учил играть! — твердо произнесла восьмилетняя девочка. Они играли в шахматы и шашки, в лото и подкидного дурачка, они катались на лыжах и коньках, читали книги, слушали шипящие виниловые пластинки на умирающем проигрывателе, готовили борщ, а потом весело отмывали от него кухню. И никогда Кирилл не был одиноким отцом, а Настя никогда не была брошенным ребенком.

Они были друг у друга, и они были счастливы. После того, как Настя окончила школу, она поступила на юридический факультет университета. Училась она хорошо.

На защите дипломов сидели какие-то люди, как сказал кто-то из ребят, городские фирмачи, то есть представители компании, высматривающие потенциально интересные для себя молодые кадры. После защиты к ней подошел симпатичный молодой мужчина в отличном костюме и, притянув визитку, вежливо произнес. — Интересная работа, Анастасия Кирилловна.

Я имею в виду ваш диплом. И тема, которую вы выбрали, — транспортная безопасность. Она нам близка.

Если вам нужна работа, приходите к нам на собеседование. Будем рады. Правда, прямо сейчас свободных вакансий у нас нет, но мы с удовольствием включим вас в кадровый резерв.

Анастасия повертела визитку в руках и радостно вздохнула. — Ну вот, уже есть пусть не приглашение на работу, но, по крайней мере, интерес к ее весьма скромной, малозначительной персоне. Вот только знать бы, кто приглашает.

Она побежала на родную кафедру к преподавателю, который руководил ее дипломным проектом. Человек он был весьма опытный и, казалось, знал все фирмы города. — Иван Сергеевич, посоветуйте, пожалуйста, меня в… Она заглянула в визитку в вегу какую-то на собеседование приглашают.

Стоит идти, как вы думаете? — Вега? Транспортная компания? О, вам повезло, поздравляю! Отличная контора. Там собственник интересный мужик, самородок из девяностых, так сказать. Ну, знаете, из тех, который все сам.

И что самое поразительное, что даже ни разу не сел. Иван выразительно хохотнул. Хотя, насколько я знаю, посадить его пробовали.

В общем, обязательно сходите, Настя. Обязательно! Первый визит в офис компании Вега Анастасию просто ошеломил. Это было, похоже, навиденное много раз в американских фильмах.

Огромное, светлое здание со стеклянными стенами, казалось, было лишь условно разделено на кабинеты и зоны. На деле же все работают в одном просторном помещении. Позже Анастасия поняла, что разделение на отделы, службы и уровни управления происходило поэтажно…