Невістка побачила як свекруха ПІДСИПАЛА їй дивний порошок в чай… Швиденько помінявши чашки, вона стала спостерігати, ЩО буде далі і ЗАВМЕРЛА від результату …

Обойдя окрестности и не обнаружив ее, Люба не на шутку встревожилась. Тут же в ее мозгу всплыло воспоминание о том, что накануне она видела в магазине приехавших из города охотников. Решив, что Маша попала в беду, Люба сбегала в сторожку, накинула на плечи дождевик и отправилась на поиски своей лесной подружки.

Безрезультатно исследовав знакомый участок леса, который окружал избушку, Люба уже хотела возвращаться назад, как вдруг услышала выстрел и последовавший за ним глухой рев. Бросившись на источник этих звуков, девушка продралась через густые заросли можжевельника, скатилась по пологому склону, едва не сломав себе руку, и оказалась на берегу небольшого озера. Поднявшись и повернув голову, Люба увидела странную и завораживающую картину.

У самой воды, выставив руки вперед и замерев, стоял какой-то мужчина, а напротив него, пригнув голову к земле, расположилась Маша. Когда мужчина не выдержал и попятился, медведица угрожающе поднялась и взмахнула передними лапами. Кто знает, чем бы все это закончилось, если бы в этот момент в противостоянии человека и медведицы не вмешалась Люба.

– Маша, стой, успокойся! – крикнула она, сбегая по косогору к воде. – Нельзя, оставь человека в покое! Медведица тут же медленно опустила свои огромные лапы и повела носом в сторону Любы. Потом, обернувшись к мужчине и грозно рыкнув на него, она медленно пошла вдоль кромки воды, покачивая огромным бурым задом.

Когда Маша скрылась за деревьями, Люба подошла к перепуганному насмерть незнакомцу и заглянула в его белое от страха лицо. Мужчина долго хлопал глазами, потом сбросил с плеч рюкзак и жестом попросил Любу достать из него воду. Напившись, он опустился на землю и пролепетал.

– Благодарю. Незнакомца звали Никитой. И он приехал накануне из города вместе с группой своих друзей-охотников, но по неопытности отбился от них в лесу и заплутал.

Увидев медведицу, Никита самонадеянно выстрелил в нее, но промахнулся, чем немало разозлил Машу. Она вынудила его отступить к озеру, и неизвестно, чем закончилось бы все это, если бы на берегу не появилась Люба. Испугавшись, что Никита снова попадет в какую-нибудь передрягу, девушка предложила ему переночевать в старушке ее отца.

Никита согласился и пошел за Любой к избушке. Когда они наконец дошли до места, лес окончательно поглотила беспросветная тьма. Устроив Никиту на ночлег, Люба собралась было уходить, но Никита схватил ее за руку и удержал.

– Останься, – прошептал он, закутываясь в одеяло. – Уже ночь, куда ты пойдешь? Люба осталась. Отогревшись и расслабившись, Никита немного рассказал ей о себе.

Узнав о том, что он бизнесмен, владеющий двумя магазинами бытовой техники, Люба внимательно посмотрела на парня и хихикнула. – Как-то ты не похож на бизнесмена, – заявила она. – По-моему, все бизнесмены должны быть старыми, толстыми и лысыми.

Ну как? Один мой знакомый. Никита, смутившись и даже обидевшись, отвернулся к стене и долго молчал. – Ну и не верь, – буркнул он.

Потом, резко сбросив одеяло, он поднялся на локтях и уставился на Любу. – А хочешь, я тебе докажу? – Как это, – изумилась Люба. – А вот так.

Приезжай в город, и я покажу тебе свои магазины. И еще сделаю подарок, любой товар абсолютно бесплатно. Люба задумчиво посмотрела в потолок и надула щеки.

– И что, даже телевизор? – недоверчиво спросила она. – И телевизор. – И холодильник, – не сдавалась Люба, – и стиральную машину и микроволновку.

– Да все, что угодно, – терпеливо кивнул Никита. – Но только что-нибудь одно, иначе я разорюсь. Да, и доставка за мой счет.

Он вытащил из кармана своей рубашки и визитку и вручил ее Любе. Девушка зажала ее в кулаке и поднялась. – Пойду я все-таки, – вздохнула она, застегивая куртку.

– Тетка волноваться будет. А ты спи. Спокойной ночи.

Никита снова схватил ее за руку, привлек к себе и неожиданно поцеловал в губы. Люба хотела отвесить ему пощечину, но почему-то не смогла, и, дождавшись окончания поцелуя, выскочила из сторожки в темноту ночи. Весь путь до дома она преодолела, словно во сне, метаясь от дерева к дереву, словно тень.

Ее губы все еще обжигал этот спонтанный поцелуй Никиты. Более того, ей хотелось, чтобы поцелуй повторился снова. Это странное желание пугало Любу, но избавиться от него она никак не могла.

Добравшись до дома, девушка бесшумно проскользнула в свою комнату и, быстро скинув одежду, нырнула в постель. Долгое время она лежала, вспоминая Никиту и их странную встречу, в которой была замешана медведица. И, наконец, забылась крепким сном.

После того, как друзья отыскали Никиту, он пробыл в сторожке еще несколько дней. Все это время Люба была рядом с ним. Какое-то странное, прежде незнакомое чувство влекло ее к нему, и когда девушка узнала, что Никита уезжает домой, ей стало невыносимо грустно…