Отец на последние деньги купил волчонка на рынке для безнадежно больной дочки. А вернувшись спустя месяц, ОЦЕПЕНЕЛ от увиденного…

Ольга Михайловна ожидала чего угодно, но не этого. Она искренне растерялась от такого. «Аф!» проронила тут же Альба, пытаясь прервать неловкое молчание.

«Ника, родная, неужели…» Бабушка запнулась, ей показалось, что не стоит это уточнять. «Пожалуйста», – продолжила она, улыбаясь, – «хорошо прогулялись?» «Ага», – кивнула девочка, улыбнувшись в ответ. Ну и славно бабушка приобняла внучку и погладила Альбу по голове между ушами.

«Я знаю еще одно место, куда вы бы могли прогуляться». «Где?» – нетерпеливо перебила Ника бабушку. «Не торопись», – добро усмехнулась Ольга, – «сейчас уж поздно туда идти уж точно.

Но так уж и быть, расскажу сейчас, где оно находится». Бабушка рассказала про опушку перед лесом, где она часто бывала, когда дедушки не стало. Она рассказала, что там можно было спокойно выговориться и было чувство, словно ее слышал тот, кому были адресованы слова.

Место там было в тени стены леса, поэтому там царила приятная прохлада. К тому же вокруг можно было слышать интересные звуки жителей леса, вроде необычных пений птиц или шорохов оленят и диких кабанчиков. Также Ольга Михайловна серьезно проинструктировала, как себя вести, если все-таки на них набредет какой-нибудь любопытный лесной житель.

Ника впитывала информацию, как губка. Она так загорелась любопытством. Ей и правда очень хотелось высказаться маме.

Она, конечно, собиралась это сделать, когда отец приедет за ней. Но почему бы не сделать этого сейчас, раз уж есть такая возможность? – Ты все запомнила? – серьезно закончила бабушка. – Ага, – ответила утвердительно Ника.

– Гаф! – подтявкнула не менее серьезно маленькая волчица. – Вот и умница! – улыбнулась Ольга Михайловна. – А сейчас мыться, за стол и после ужина отдыхать.

Все разошлись. Девочке очень хотелось уже на следующий день, поэтому она старалась все делать как можно быстрее. За что получила легкий выговор от бабушки, чтобы ела спокойно, как следует жуя.

После ужина Ника обняла бабушку и побежала в свою комнату, чтобы скорее заснуть. Альба суетилась за хозяйкой. Как только Ника улеглась, волчица запрыгнула на кровать и улеглась поудобнее, чтобы сторожить сон девочке.

– Альба, я так рада, что ты у меня есть, – сквозь сон пробормотала Ника. Ника протерла глаза. Прямо на нее падал луч солнца.

Немного поворочавшись, девочка разбудила и Альбу. Та потянулась на кровати, сладко зевнула и, виляя хвостом, потянулась мордашкой к хозяйке. – Иногда забываешь, что это волк, дикий зверь, – подумалось девочке.

Погладив маленькую волчицу, девочка вдруг вспомнила, чем они собирались сегодня заняться. Ника подскочила с кровати и побежала умываться. Альба ринулась за ней следом.

– О, доброе утро, красавица, – улыбнулась бабушка, которую Ника встретила, выходя из комнаты. – Давай умывайся и иди завтракай. Я вам в путь уже собрала рюкзак.

Ты ведь не передумала? – Внезапно подумав, а не сон ли ей приснился со счастливой внучкой, – уточнила Ольга Михайловна. – Не, не передумала, – воодушевленно ответила девочка и помчалась умываться. Вот они уже с Альбой шагали к месту, про которое рассказывала бабушка.

Из-за плотного завтрака сильно спешить у Ники не получалось. Альба спокойно шла рядом, видимо, уже привыкнув к местному окружению. – Как думаешь, мама и правда меня услышит? – Настороженно она спросила у волчицы.

Альба лишь посмотрела на девочку. Путь был не так уж и близок, им пришлось пройти вдоль половины деревни, после чего свернуть в сторону виднеющегося леса. Там они шли по тропе среди высокой травы и кустов.

Возможно, если было бы не так солнечно, это место даже бы напугало девочку, но не в этот раз. Она была слишком занята мыслями о предстоящем разговоре, чтобы думать о чем-то настораживающем. Альба все также шагала рядом, прислушиваясь к звукам.

Наконец-то они вышли на ту самую поляну, про которую говорила Ольга Михайловна. Здесь действительно было великолепно, атмосфера и правда будто таила в себе что-то поистине мистическое. Альба тут же улеглась в мягкую траву, словно заняв дежурный пост, чтобы хозяйку никто не потревожил.

Ника же в это время достала подстилку, расстелила ее в центре поляны, кинула рюкзак на край, села на нее сама. Рассмотрев все, что было вокруг, девочка сделала глубокий вдох. «Мама», — звук показался девочке слишком громким, она немного испугалась.

Альба посмотрела на хозяйку и пыталась подбодрить, и вильнула хвостом. «Мама», — продолжила девочка немного тише, — «я безумно скучаю по тебе, мне так плохо было, я даже не знаю, что именно я чувствовала, мне не хотелось вообще ничего, и никого видеть тоже не хотелось, кроме тебя». Девочка замолчала, обдумывая, что говорить дальше.

Меня даже в больницу возили, но мне там вовсе ничем помочь не смогли, а еще мне не нравится больница, но папа все это время старался быть рядом, мне даже немного грустно было от того, что я и не могла с ним говорить, не знаю почему, а потом нас отпустили домой. Ника сделала глубокий вдох и подняла взгляд на верхушки деревьев. «Здесь и правда очень красиво и спокойно, я уверена, тебе бы здесь понравилось, мама, мне грустно от того, что ты не рядом, но мама, папа перед тем, как мы отправились к бабушке, принес мне маленького щеночка, это Альба».

Волчица вновь подняла морду, глядя в сторону девочки, виляя хвостом. «Она замечательная подружка, она все время рядом, а еще у нее красивые голубые глаза, прямо как у тебя. Возможно, благодаря тому, что она рядом и в ней есть напоминание о тебе, мне начало легчать, правда».

Она словно помогала мне увидеть что-то хорошее. «Она помогает мне понять, что я не осталась одна». Тонь девочки смягчился и голос стал совсем тихим, практически шепотом девочка закончила.

«Я люблю тебя, мама, и я не буду опускать руки, чтобы ты мной гордилась, прямо как ты меня учила». Закончив, Ника вздохнула, закрыла глаза и легла на спину. Сегодня девочка однозначно стала взрослее.

Немного полежав, прислушиваясь к пению птиц, Ника услышала странный шелест. Он доносился из леса. Альба тоже услышала это и тут же подскочила на все четыре лапы…