Василий осмотрелся. В который раз он обещал себе, что нужно бы прибраться, но… Мысли эти приходили только утром, когда он собирался на работу, а вечером… Вечером приходил домой с бутылкой беленькой, быстро выпивал её и валился спать.
Жил он именно в таком темпе уже год. Может, чуть больше. Именно с того момента, как его бросила Наташа и укатила за лучшей жизнью в город.
Василий познакомился с ней в соседнем селе, на дискотеке. Раньше он никогда её не видел. Девке ему проходы не давали, потому что парень он был видный.
К тому же работал в фермерском хозяйстве, как теперь модно было называть бывшие колхозы, ставшие вдруг частными владениями. Василий очень хорошо зарабатывал. А всё потому, что считался чуть ли не лучшим трактористом, водителем и комбайнером в хозяйстве.
Не было техники, на которую он бы плохо работал. Мужики с завистью вздыхали. Говорили, что любой металл Ваську слушается.
Жил Василий один. Бабка, которая его воспитывала, померла, как только ему восемнадцать исполнилось. Будто специально дожидалась.
Никто и не думал, что парень после того, как отучится, снова в село вернётся. А он вернулся. Дом большой поставил, работал, как прокажённый.
На девок не смотрел. Твёрдо решил сначала на ноги встать, чтобы не стыдно было домой жену привезти. Ещё с детства понял, что такое не доедать, не досыпать, потому что бабуля дрова экономила, и в доме было очень холодно.
А тут, как увидел Наташку, так чуть с ума не сошёл. Свадьбу сыграли быстро. Наташе парень очень понравился.
А ещё больше понравилось, что можно наконец уйти из многодетной семьи, где она была самой старшей, а потому помогать приходилось постоянно. Баловал он её сильно. Покупал такие наряды, которые в деревне и не видели никогда.
А она быстро к хорошему привыкла. Хозяйством не занималась, потому что кожа рук, потому что тяжело и много ещё потому что. А Вася всё делал сам.
Лишь бы Наташке было хорошо. Прожили так три года. А в один прекрасный день его жена и заявляет.
«Вась, как долго мы будем тут сидеть? Все люди развиваются, в город переезжают, а мы всё в деревне тухнем». Вася тогда даже не понял, о чём она. «Я же никогда не говорил, что в город хочу.
Да и ты не говорила. С чего это вдруг такие разговоры?» «Ну, я точно не хочу всю жизнь тухнуть в деревне. Надеюсь, ты не собираешься меня заставить делать это?» Василий поднял брови….
«Что-то я не понимаю. Ты же сама из деревни. Всю жизнь тут прожила.
Куда тебя потянуло-то вдруг? Тем более сейчас. Жить-то можно припеваючи. Вот погоди, я воду в дом проведу.
Вообще, как в городской квартире будет». Наташа встала, нервно заходила по комнате. «Господи, какой же ты непроходимый.
Причём тут вода? А театры, кафе? Культура, в конце концов!» В тот день они поругались. Не сдержался первым Василий. Обозвал жену деревенской принцессы на горошине и ушёл.
Потом, конечно, помирились. К разговору больше не возвращались. А спустя три недели он не застал Наташу, когда вернулся с работы.
На столе была только записка о том, что она встретила человека, который её понимает, с которым она будет жить в городе. Ещё Наташа писала, что забрала деньги, которые Василий откладывал в коробочку. Написала, что это ей компенсация за то, что лучшие годы она потратила на него.
Вася с того дня и поменял свой образ жизни. Сначала всё хозяйство распродал, а потом и дом запустил. Никто и не догадывался до поры до времени, что с ним происходит.
Потом уж слухи поползли. На работу ходил, но пару замечаний получил. Отвечать не стал.
Просто в тот день, когда разговор с ним его начальник вёл, взял не пол-литру, а сразу две. Вася вздохнул, ещё раз осмотрелся. Ох, как хотелось закрыть глаза на всё это.
Пару раз он даже прибираться начинал, но в первый раз наткнулся на заколку Наташи, а второй — на их свадебный альбом. Так и бросил это дело. Вышел на улицу, поёжился.
Мороз был такой, что нос щипало. Снова придётся повозиться, чтобы свой трактор завести. Вот сколько раз ругался с начальником, что сторож не топит у них в гараже.
«Простите!» — он вздрогнул. На улице ещё было темно, и уж никак он не ожидал услышать незнакомый голос в это время, да ещё и у себя во дворе. Он резко повернулся.
Перед ним стояла то ли женщина, то ли девушка, а за ней сжался ребёнок. «Господи, что вы здесь делаете в такую рань и в такой мороз? Ещё и с ребёнком!» Женская фигура как-то неопределённо пожала плечами. «Так уж получилось.
Вы не подскажете, можно ли у кого-нибудь найти приют на время? Ванька совсем устал. Только денег у нас нет». Василий попытался всмотреться ей в лицо.
Измождённая, худая и вроде бы совсем молодая, хотя он мог и ошибаться. Зная своих деревенских, мог предположить, что они скорее участковому позвонят, чем какую-то бродягу на постой просто так пустят. Вася кинул быстрый взгляд на ребёнка, который сжался к женщине.
«Мальчишке было не больше пяти». Потом посмотрел на часы. «Нет, ничем он не поможет.
Если Вася опоздает, все сразу решат, что он это из-за пьянки». Сунул руку в карман, достал ключи от дома. «Вот, держите.
Идите ко мне домой. Я вернусь после шести. Дома тепло, если замёрзнете, можете печку протопить.
Еда тоже должна быть. Ну, должна, а там, бог её знает. Только у меня там беспорядок, некогда всё.
На улицу особо не высовывайтесь, а то много к вам вопросов будет. Всё, я побежал, некогда мне». Он отдал ошарашенные незнакомки ключи и рванул по тропинке в сторону гаражей.
Почему-то даже мысли никакой не возникло, что люди чужие, что обворовать его могут. День пролетел быстро. Беспокойство появилось к вечеру, когда он по привычке повернул к магазину, но не остановился.
Взял неизменную пол-литру, правда, добавил конфет. Не был уверен, что его постояльцы ещё ждут его. Может, отогрелись, да и дальше пошли.
В доме горел свет. Это было настолько необычно, непривычно, что Василий какое-то стеснение в груди почувствовал. Он осторожно подошёл к окошку и заглянул в дом.
Лицо Василия вытянулось…
Он видел всего лишь часть комнаты, но и этого хватило, чтобы понять. Там просто идеальный порядок.
Всё такое ровненькое, чистое. На диване под пледом сидела молодая женщина и мальчик. Они рассматривали какую-то книжку.
Вася присмотрелся, грустно вздохнул. Одно время, когда ещё была надежда, что Наташа родит ему, он все детские книжки скупил в сельмаге, а теперь они пылились стопками возле дивана на полу. Когда жена уехала, выбросить хотел, но рука не поднялась.
А ещё из дома тянуло едой. Такой забытый запах, что Василий невольно сглотнул. Он посмотрел на бутылку в руках и быстро сунул её в снег.
Молодая женщина вскочила, когда он вошёл. Покраснела. — Здравствуйте.
Простите, мы с Ванюшей немного похозяйничали. Я ужин приготовила. Вася и сам растерялся.
Он и понятия не имел, что бродяжка, которую он с утра пожалел, может оказаться очень миловидной молодой женщиной. — Поужинать я бы не отказался. Жуть просто какой голодный.
Она бросилась на кровать на стол. А Василий разулся, разделся и направился к мальчонке. Протянул ему руку.
— Василий. Мальчик улыбнулся и осторожно протянул свою ладошку. — Иван.
— Держи, Иван. Вот. Маленькие же любят сладкое.
Мальчик вопросительно посмотрел на женщину, и та едва заметно кивнула головой. Только после этого ребёнок взял угощение. Василий сел за стол.
Вдохнул аромат горячего борща и даже зажмурился от удовольствия. Только после того, как тарелка опустела, посмотрел на гостю, которая ждала его слов. — Это было нереально вкусно.
Она улыбнулась. — Спасибо. — Это самое малое, что мы могли для вас сделать.
На её лицо набежала тень. — Наверное, нам нужно двигаться дальше. Мы и так злоупотребили вашим гостеприимством.
Василий удивлённо поднял брови. — А вы спешите куда-то? — Нет, некуда нам спешить. Настя, так звали молодую женщину, вышла к нему из комнаты, где укладывала Ваню через час.
Присела за стол. Вася встал. Налил чаю ей и себе.
Она поблагодарила и посмотрела на него огромными синими глазами. — Вы не подумайте, мы не бомжи какие-нибудь, просто вот сложилось всё как-то неправильно. Когда-то я поехала учиться и совершила очень большую ошибку, доверившись одному парню.
Нет, я ни о чём не жалею, потому что у меня есть Ванька. Но пришлось вернуться в деревню, к маме, которая на тот момент вышла замуж за молодого. Мама была не рада моему возвращению.
Как я потом поняла, переживала за своего молодого мужа. Ваня родился. Вроде бы всё более-менее нормализовалось.
Правда, я никак не могла выйти на работу, потому что всё хозяйство мама повесила на меня. Без своих денег жить как-то не особо приятно. Но Ваня, мой так называемый отчим, всё покупал.
А мне? Мне и не нужно ничего было. А потом отчим решил, что мать для него слишком стара, а я подхожу намного лучше. Я сразу его послала, простите.
Но мама каким-то образом всё узнала. Решила, что в этом виновата только я. Я ведь зелихвостом крутила. И моя родная мать вместе с отчимом решили, что им для полной семьи не хватает моего Ванюши.
А меня нужно выгнать. Мать сказала, что лишит меня родительских прав на раз-два. Работа у меня нет, сижу у них на шее, а всё остальное можно и придумать.
Вот я с Ваней сбежала. Только уверена, что они будут нас искать. Моя мама просто так не успокоится.
Вася в задумчивости крутил ложку. Вот что, Настя, живите у меня пока, пока мы что-нибудь придумаем. Меня и дома-то почти не бывает, так что вы меня нисколько не стесните, а я узнаю что да как.
За неделю Вася даже забыл, что когда-то вообще вечерами пил. Теперь он мастерил что-то с Ванькой, и они с ним читали. В доме было чисто, тепло.
Настя баловал их вкусными ужинами. Именно такой жизни мечтал всегда Василий. Жаль только, что всё это не его.
Как-то он спешил с работы, и его окликнула соседка. — Что, Вась, поздравить тебя можно? Он даже испугался. — С чем? — Так Наташка твоя вернулась, уже часа два как.
Вася побледнел. — Там же Настя с Ваней. Он припустил бегом домой….
Наташа сидела на диване в красивой позе. Она смотрела на него обиженно. Ни Насти, ни Вани не было.
— Где они? Наташа обиженно поджала губы. — Не поняла. А где радость от нашей встречи? Она была уверена в себе и своих чарах.
Вася в два шага преодолел расстояние до дивана и рывком поднял ее. — Я спросил, где они? Та испуганно закричала. — Откуда я знаю? Пошли куда-то.
Не знаю, домой, наверное. Вася отпустил ее и бросился к двери. У двери остановился.
— Чтобы, когда вернусь, духу твоего здесь не было. Наташа удивленно смотрела на него и понимала. Он не шутит.
Но как же так? Она была уверена, что Вася от радости расплачется. Василий понимал. Прошел час, а может быть и больше.
Они могли уйти далеко. На улице уже стемнело. Где они могут быть? Господи, да что за наказание у него такое? Он бежал по деревне в сторону гаражей.
Чуть ли не молился, чтобы босс был там. Он бы все равно взял технику и пусть его посадят. Начальник там был.
Выслушал сбивчивый рассказ Васи и кивнул на своего джипа. — Вот, бери. У него проходимость лучше, чем у твоего трактора.
Ну и скорость, разумеется. — Спасибо, Сергеич. Я быстро.
— Езжай уже, свисти, если помощь нужна. Да я все сделаю, чтобы вернуть человека, который тебя к жизни вернул. Василий увидел их под деревом в пяти километрах от деревни.
Резко затормозил, бросился к ним. — Настя, что ты творишь? — О себе не думаешь, а Ванюша подумала бы. Настя рыдала у него на плече.
— Понимаешь, она сказала, что она твоя жена, что ты ее любишь. А еще сказала, что всякие такие, как мы, вообще не имеют права на жизнь. Настя еще много чего говорила, а Вася прижимал к себе Ваню и ее, и думал лишь о том, что он счастлив.
С ними ничего не случилось. Когда поток слез немного стих, Вася решительно произнес. — Завтра заявление подадим.
Буду за вами присматривать, чтобы вы еще чего не натворили. А Настя не стала возражать, просто сильнее прижалась к нему. Ваня улыбнулся и спросил.
— Ты будешь моим папой? — Получается так. Ваня с минуту смотрел на него, потом обнял ручонками и его, и маму. А в тот день, когда они расписались, к ним пожаловали гости — мать Насти и ее муж.
— Ну, здравствуйте. Ваня, быстро собирайся, нам домой пора, а эту гулящую надеюсь определят, куда надо. Настя стала бледной.
Ваня прижался к ней. Василий встал. — Вы кто такие, что без стука появляетесь в моем доме? Женщина окинула его взглядом.
— Мы? Родители этой. Напела, наверное, вам. Всякая хинея и наплела.
Не верьте, пьянь гулящая. Еще одно слово в адрес моей жены, и я не посмотрю, что вы женщина. Она икнула.
— Кого? — Жены. А это мой сын. Процесс усыновления почти завершен.
С минуту было тихо, потом хлопнула дверь. Это вышел молодой муж матери. Она бросилась за ним следом.