Никита спешил домой, окрыленный предвкушением встречи.
Командировка планировалась продлиться до начала января, но ему удачно удалось решить все дела гораздо раньше, и это было самым настоящим счастьем.
Встретить Новый год с любимой женой в своей уютной квартире на седьмом этаже новостройки, которую он купил перед самой свадьбой, чтобы было куда привезти жену и начать счастливую новую жизнь.
Мужчина знал, что Нина, его жена, ничего не готовила, потому что сказала ему вчера при телефонном разговоре, что Новый год встретит во сне, потому что без него ей и праздник не в радость.
Поэтому он заскочил по пути в супермаркет, купил нарезки, салаты, шампанское и букет цветов для любимой принцессы. На крыльях любви он помчался домой, вернее, на такси.
В дверь звонить не стал, решил открыть своим ключом и тихонечко прошел на кухню. Осторожно поставил пакеты и на цыпочках подошел к спальне, считая, что Нина спит. Но приоткрыв тихонько дверь, он обнаружил, что Нины там нет.
Это несколько смутило Никиту, и он тут же набрал номер жены, но абонент был не в сети. Это было немного странно, ведь Нина переехала к нему из другого города.
Они познакомились по переписке, и здесь у нее не было ни родных, ни подруг, ни даже коллег, потому что Нина пока не работала.
Она пыталась найти работу, но уже почти год, как ей не везло. «Куда же она могла пойти?» задал сам себе вопрос Никита, но ответа найти не мог. Он набирал еще и еще ее номер, но он был недоступен…
Мужчина убрал продукты в холодильник, нарядил наскоро елку, украсил ее гирляндой, но Нина так и не вернулась за это время. Никита начал беспокоиться, но потом подумал, что она могла пойти в магазин, например. Он ведь перевел ей вчера денег в подарок и сказал, чтобы выбрала себе новые духи.
«Да, точно!» подумал Никита и убедил себя в том, что так и есть, зная пристрастие супруги к парфюмерии. Он накрыл стол скатертью, поставил праздничную посуду и решил заехать к другу, поздравить с наступающим и забрать автомобиль, которым он просил попользоваться в отсутствии Никиты. Жил Алексей в двух кварталах от него, поэтому очень быстро Никита уже звонил в его дверь, которая долго не открывалась.
Но машина стояла у подъезда, да и свет горел в зале, поэтому Никита решил, что друг в наушниках, и принялся звонить и стучать в дверь. Алексей открыл, округлив неподдельно глаза. Он посильнее запахнул свой махровый халат и судорожно сглотнул.
«А ты как тут?» «Ты чего, привидение увидел?» Слегка толкнул его в плечо и улыбнулся Никита. «Войти-то дай!» Алексей растерянно сделал шаг в сторону и прикусил губу. «Ты чего, серьезно?» Снова спросил Никита и, вешая у куртку, сам получил безмолвный ответ, заметив в шкафу шубу жены, которую он купил ей месяц назад.
Он мигом очутился у спальни и, резко открыв дверь, лишь убедился в подозрении. Нина лежала на кровати Алексея, слегка прикрывшись покрывалом, и, увидев мужа, вскрикнула и закрыла лицо руками. Никита резко развернулся, плюнув сквозь зубы, схватил из шкафа куртку и, перехватив с полки ключи от своего автомобиля, поспешил к двери, затем резко развернулся и с размаху отправил Лешу в нокаут.
Выскочив из подъезда, Никита заметил, что на капоте его машины стоит какая-то корзина, а от машины убегает женщина. – Стойте! – крикнул мужчина. – Заберите свою вещь, стойте! Он хотел броситься за ней вслед, но она уже была далеко, и он решил, что ему не до того, чтобы разбираться с ненормальными вдобавок к своим проблемам.
Приблизившись к машине, Никита услышал детский писк и, наклонившись над корзинкой, которая оказалась люлькой, понял, что теперь эта проблема точно станет его. Он бросился вслед за женщиной, но ее и след простыл. Обижав дом вокруг, он вернулся, поставил люльку на заднее сиденье и отправился в ближайший пункт полиции.
До Нового года оставалось 4 часа, и работать уже никому не хотелось. – Ждите! – недовольно протянул дежурный, выглядывая из окошка. – Почему я должен чего-то ждать? Это вообще-то не мои проблемы! – попытался выяснить Никита, но тот захлопнул окно, оставив мужчину без ответа.
Очень быстро сообразив, что ему там не рады, Никита решил действовать сам. Он открыл накидку на люльке и заметил сбоку папку с бумагами. Открыл – это были документы младенца и записка.
– Воспитывай сам, сволочь! Никита набрал номер давнего приятеля и попросил пробить данные на женщину, указанную матерью в свидетельстве о рождении малыша. – Ну ты, Ник, даешь! Мы тут вообще-то празднуем уже! – А мне не до праздника! Срочно надо! Уже через 10 минут приятель позвонил. – Тебе повезло, что рядом был компьютер с базой.
Дамочку твою нашли. Пиши адрес. Никита поблагодарил и, не раздумывая, отправился туда.
Дверь никто не открывал, а из квартиры тянуло запахом газа. Он толкнул дверь, и она тут же открылась. Он поставил люльку на ступеньки и быстро пошел по квартире, закрыв лицо курткой.
На кухне на полу сидела молодая женщина и тихо плакала. – А ну вставай, дура! Никита перекрыл газовую трубу, открыл окно и помог женщине подняться. Он быстро вывел ее из квартиры и посадил на ступеньки, открыв окно на лестничной площадке.
Она подняла на него затуманенный взгляд. – Идти можешь? – громко спросил Никита, и женщина испуганно кивнула. Он взял люльку, в которой малыш недовольно ворочался и кряхтел, и снова громко сказал, чтобы не было шансов ослушаться.
– Иди за мной! Он усадил женщину в машину, поставил люльку рядом с ней и поехал к дому. Заведя незнакомку с младенцем в квартиру, Никита сразу разглядел, что женщина, по видимости, ничего давно не ела и не спала. Он указал ей на дверь в комнату, принес стакан воды, которую она жадно выпила и подняла глаза на Никиту…
– Вы зачем меня забрали оттуда? – А ты сама не понимаешь? – Мне не нужна эта жизнь, не нужна! – Посмотрим, что ты скажешь через время! – Строго ответил Никита. – Ты зачем мне своего ребенка подкинуть решила? – Не вам, Лешке! На его машину поставила люльку. Тихо произнесла женщина.
– Да нет, это моя машина! Лешка твой иногда покататься брал. – Он не мой! – сказала она и заплакала. – Он гад последний, сволочь! – Ненавижу! – Ну, ты мне сырость тут не разводи давай, у самого проблем хватает.
Иди умойся и расскажешь, что да как. Как тебя, кстати, зовут? – Глафира. – Из деревни, что ли? – Нет, родителей в честь любимой актрисы назвали.
Глафира умылась и, вернувшись в комнату, присела на диван и попросила воды. Никита принес стакан и, выпив воду, она начала разговор без лишних напоминаний. Я практику проходила под его руководством.
Начали встречаться, он жениться обещал, красиво говорил, приглашал на свидание. А 8 марта пригласил меня к себе, стул накрыл, букет подарил. Я тогда впервые выпила вина и голова пошла кругом.
Опомнилась уже утром в одной постели с ним. До него у меня никого не было. После этого он стал избегать со мной встреч.
Я и так места не находила из-за того, что все так произошло. Ведь я мечтала о другом совсем, не собиралась в связь вступать до замужества тут. Я корила себя, а когда узнала про беременность, пошла к нему.
Он сказал, что это мои проблемы и решать только мне. Я хотела сделать аборт, но уже когда все было готово и меня пригласили, я убежала. Не смогла убить живое существо.
Глафира тихо расплакалась, ее хрупкие плечи вздрагивали. И Никите стало жалко ее, а на бывшего друга вскипала дикая злость. Когда живот стал заметен, родители выгнали меня из дома и сказали, чтобы отказалась от ребенка.
Я хотела написать отказ, но не смогла. Люди добрые помогли вещами для малыша. И когда я пришла с ним в старую квартиру бабушки после роддома, родители узнали и дали мне три дня, чтобы освободить квартиру или избавиться от ребенка.
Она утерла слезы. Я не знала, как быть. Денег не было, жить негде.
Я снова позвонила ему, но он сразу ответил, чтобы забыла его номер. Никита тяжело вздохнул. Он и предположить не мог, что человек, с которым он дружил с восьмого класса, смог оказаться таким ничтожеством.
«Прекрати реветь!» уже спокойно сказал Никита, когда малыш напомнил о себе. Глафира вытащила малыша из люльки и снова заплакала. «Мне даже переодеть его не во что, а он мокрый!» Никита заметил, с какой нежностью в глазах она смотрела на малыша, и сердце сжалось от печали.
«Ну, это мы сейчас мигом решим!» Он вышел из квартиры и вернулся через пять минут с большим пакетом. «Держи, преданная! Сестра в кладовку привезла вещи племянников. У них хранить негде.
Думаю, хватит!» Глафира благодарно посмотрела на него и тихо прошептала. «Спасибо вам!» Потом прижала к себе малыша и разрыдалась. «Прости меня, мой родной! Я так люблю тебя! Прости меня, дуру! Никогда сама себя не прощу!» В телефоне Никиты сработал таймер…
«Скоро Новый год, и его нужно встретить достойно! Переодевай скорее малыша и сама переоденься, там еще платья сестры были!» Он ушел на кухню, вытащил из холодильника пакеты и принялся открывать контейнеры, перекладывая еду в салатницы. «Глафира, переоделись?» «Да, я сына кормлю!» Тихо ответила женщина, а через пятнадцать минут добавила, «Ну все, покушали, уснул!» «Ну, тогда помоги мне скорее!» Она робко вышла из комнаты и опустила голову. «Спасибо вам за все! Мне страшно представить, что могло бы произойти!» «Важно вовремя понять!» Улыбнулся Никита.
Стол был накрыт, шампанское открыто, когда по телевизору начались поздравительные речи. «Ну что ж, Глафира, с Новым Годом! Меня Никита зовут, совсем забыл представиться!» Глафира впервые улыбнулась уголками губ и кивнула. «С Новым Годом!» Малыш крепко спал, посапывая в своей люльке, а Никита с Глафирой проговорили почти до утра.
И за эти несколько часов он сумел разглядеть ее душу, такую чистую, такую наивную и такую хрупкую. Он предложил Глафире пока пожить у него. Для него одного, три комнаты — это слишком шикарно! Она не могла найти слов благодарности и молча краснела.
После праздника Никита уехал в командировку, оставив Глафире ключи от квартиры и деньги на расходы. Вернувшись, он обнаружил, что она потратила всего лишь мизерную часть. «Ты зачем так ограничивала себя?» поинтересовался он.
«Чем питалась?» «Я все самое дешевое покупала, не хочу вас обременять!» «Ну вот что, Глашенька!» «Это была моя последняя командировка!»
«Повышение получил!» «Буду теперь офисным сотрудником!» «Давай договоримся!» «Ты не будешь больше экономить и будешь готовить полноценные обеды для нас двоих, а сыну будешь покупать все самое лучшее, иначе буду ругаться!»
Нахмурил брови Никита и улыбнулся. Она смущенно кивнула и промолчала. «И еще! Хочу сделать тебе очень неожиданное предложение! Выходи за меня замуж! Отказ приму лишь в том случае, если я тебе совсем не нравлюсь!» Глафира долго молчала, ее щеки пылали румянцем, а руки теребили поясок платья…
«Вы мне очень нравитесь!» наконец-то выдавила она слова. «Но я не хочу быть обузой с ребенком!» «Ну, а если нравлюсь, то отказ не принимается! Я предупреждал!» Улыбнулся Никита и взял на руки малыша. «Собирайся, Глафира! Едем в ЗАГС!» Прошло пять лет.
Никита и Глафира с сыном и младшей дочерью гуляли по парку. На скамейке сидел мужчина в стареньком спортивном костюме, небритый и вызывающий жалость.
Он пристально смотрел на счастливую семью, переводя взгляд то на Никиту, то на Глафиру, то на детей.
Потом резко встал и направился к ним. Они сразу узнали по глазам Алексея. «Ба! Знакомые все лица! Вы! Да вместе! Ну, так и знал, что ты мне врала про ребенка! Ермо чужое на шею повесить хотела! Один-один!» Он посмотрел с презрением на Никиту.
«Вот только тварь твоя меня жилья лишила! Может, поможете в жизни устроиться?»
Никита отвел бывшего друга в сторону, и уже через пару минут тот поспешно удалялся по тропинке, ведущей к выходу, не оглядываясь. «Что ты ему сказал?» спросила Глафира.
«Пусть это будет мой маленький секрет!» Никита поцеловал жену, и взяв детишек за руки, они отправились дальше, счастливые и влюбленные.