Поховавши дружину, убитий горем чоловік повіз сина на відпочинок. «Тато, дивись, мама повернулася!» — почувши це, чоловік похолов…

Оказалось, что в последний раз они ребенка видели поздно вечером, когда он укладывался спать, а сейчас было уже утро и вся семья должна была сесть за поздний завтрак, да вот, Никита решил сперва немного поработать.

Естественно, они сразу же кинулись искать! Но Саши не гостил у своего друга Мишки, который жил через один этаж выше. Его не было и во дворе на детской площадке, где они часто с Юлией гуляли.

Юлия начала рыдать и Никита едва подхватил ее, чтобы не осела на землю. Ему в голову лезли только какие-то банальные слова поддержки, наподобие того, что все будет хорошо! Подошел кто-то из соседей — поинтересоваться, а что случилось то? Но не успел Никита поделиться своей бедой и вообще сообразить, а что же делать им дальше, как у него зазвонил телефон. Это были родители.

— У вас?! — воскликнул он, услышав голос матери, обеспокоенно сообщавшей, что вот, буквально минут десять назад в ворота к ним постучался их внук. Зареванный, чумазый, потерявший где-то один кроссовок!

— Сказал, что к нам жить пришел, — процедила мать Никиты, — да что у вас там происходит? Вы до чего ребенка довели?!

— Мама, мы сейчас приедем! — засуетился Никита.

— Да уж, было бы неплохо, — проворчала Тамара, — и жену свою прихвати! К вам обоим будет серьезный разговор…

— Да ты хоть представляешь, какого это для малого ребенка, чуть ли не через полгорода ножками своими маленькими идти? А если бы не дошел?! Машины, люди всякие, да мало ли, что вообще могло случиться?!

Никита стоял, понуро опустив голову, а мать строго отчитывала его. Сынок его, успевший уже нареветься, кажется, на десять лет вперед, сейчас уже успокоился — сидел и смотрел мультики, кушал конфеты, щедро выданные бабушкой.

— Он нам все рассказал, — присоединился к воспитательному процессу Никиты его отец, — вот, значит, какого сына мы вырастили, да… Никогда бы не подумал! Это что же получается, у тебя совсем совести нету?!

— Мам, пап, — тяжело сглотнул Никита, — да дайте мне, пожалуйста, объяснить, как все было!

— Ну, что же, попробуй! — хором ответили его родители и стало ясно, что вот так запросто убедить их в своей правоте не получится.

Юлия, конечно же, примчалась сюда вместе с Никитой, но до сих пор она молчала — просто тихонько сидела в сторонке. Теперь же… В общем, поговорив немного с сыном, свекры обратились к невестке и теперь уже на четверых состоялся очень важный разговор!

И никогда в жизни Никите еще не бывало так тяжело, никогда он не чувствовал себя таким запутавшимся и потерянным, оторванным от привычной своей жизни, в которой, возможно, все было не очень просто, но, по крайней мере, более-менее понятно…

И вот, наконец, родители выслушали все, что он сказал. Переглянулись. И снова в него вцепились взглядами.

— Все ясно, — сказал отец, — ты не знаешь, что делать со своей жизнью и уже все испортить готов…

— И ладно, это ты! — махнула рукой мать, — взрослый мужик, сам можешь решения принимать и нести ответственность за все последствия! Но ребенок то…

— Внук наш! — подхватил отец.

— Пусть ка Саша у нас остается жить, — закончила мать, — нечего ему терзаться! А то, надо же, что придумали — трясти нервы ребенку! Что, думаешь, он малыш еще, ничего не понимает? Да ничего подобного! Все они в таком возрасте понимают! И это — наш внук и мы не позволим тебе его мучить! Так что, пока ты там личную жизнь устраиваешь… Юлию выбираешь или Екатерину, а может — еще какую бабу себе присматриваешь, Саша с нами жить будет…

— И то, поглядим еще потом, — строго добавил отец, — а стоит ли его тебе возвращать! Мы не хотим, чтобы его какая-нибудь злая мачеха терзала!

Никита слушал все это, что называется, открыв рот! Потому что это было что-то немыслимое — то, что говорили его родители, которые на протяжении минувших лет, мягко говоря, прохладно относились к своему внуку. Что же с ним случилось?! Никита не мог этого понять! Но просто чувствовал, знал на каком-то инстинктивном уровне, что бабушка и дедушка Александра — теперь горой за него.

А еще Никита с пугающей ясностью вдруг осознал, что сам он непозволительно запутался в этой жизни! Как будто морок на него навели, вот честное слово… Почему же, задался он вопросом, я вообще стал слушать Екатерину? Ведь ясно же, что ни о какой любви, ни о каких родственных чувствах в ее случае и речи не идет! Сразу надо было понять, что ей надо, что она видит во мне крайний, запасной вариант, мужчину, который легко примет ее с этим диагнозом — бесплодие, потому что у него уже есть ребенок и потому, что она — сестра моей погибшей жены, к тому же до невозможности на нее похожая!

Осознавал прямо сейчас Никита и еще кое-что, а именно то, что он, вообще-то, любил Юлию! Причем, уже давно. Просто это была особенная любовь… Не та, когда у тебя сперва фейерверки от эмоций в голове и сердце замирает при встрече, а спокойная, тихая любовь, когда тебе просто хорошо рядом с этим человеком, когда ты чувствуешь — так и должно быть. Что же, обратился сам к себе Никита, наделал?! Получается, я был так занят своими заботами и терзаниями, что просто… Упустил ту любовь, что у меня уже была? Просто вот так взял и сломал все?! И он уже было открыл рот, чтобы сказать это и еще очень многое…