— Как прошло собеседование? — Хорошо, я думаю. Они сказали, что свяжутся со мной в течение сорока восьми часов. — Это звучит многообещающе.
Она могла слышать улыбку в его голосе. — Слушайте, относительно вашего предложения вчера, если вы все еще заинтересованы, я хотела бы помочь. Была пауза на другом конце линии, затем… — Действительно? — Это…это замечательно.
Вы уверены? — Я уверена, — сказала она, удивляясь собственной определенности. Но у меня есть одно условие. — Конечно, что угодно.
Никаких разговоров об оплате. Я делаю это потому, что Амар прекрасный ребенок. И каждый ребенок заслуживает лучшего ухода, который может получить.
Александр засмеялся, и звук был теплым и искренним. — Согласен. Когда можете начать? — Сейчас, если хотите.
— Идеально. — Мы направляемся к моей матери через час. Хотели бы присоединиться к нам? Виктория колебалась.
Встреча с его матерью казалась большим шагом, превращающим это из простой помощи с уходом за детьми в нечто более личное. Она настояла. Добавил Александр, словно читая ее колебания.
Хочет встретить женщину, которая принесла покой ее сыну. Ее слова, не мои. — Хорошо.
— Согласилась Виктория наконец. Но мне нужно переодеться в что-то более подходящее. — Вы прекрасны такая, какая есть, — сказал он, затем казалось осознал интимность комментария.
— То есть, вам не нужно беспокоиться о том, как вы глядите. Моя мать не судит по внешности. Час спустя знакомый черный седан остановился перед отелем Виктории.
Она села рядом с Александром, который держал бодрствующего и внимательного Амара. — Как он был прошлой ночью? — спросила она. — Удивительно хорошо, — ответил Александр.
Он проспал шесть часов подряд. Не знаю, связано ли это с вчерашним днем или он просто растет, но это было благословением. Виктория улыбнулась и протянула палец Амару, который немедленно схватил его своей маленькой ручкой.
— Привет, дорогой, — сказала она мягко. — Скучал по мне? Амар ответил счастливым лепетом, заставив обоих взрослых улыбнуться. — Думаю, это ответ, — сказал Александр.
Когда они подъезжали к вилле его матери, Виктория почувствовала нервы. Она никогда не была хороша в социальных ситуациях, особенно с людьми из совершенно разных социальных слоев. Что, если мать Александра не одобрит ее? Что, если она покажется неуместной? — Не беспокойтесь, — сказал Александр, словно чувствуя ее тревогу.
Моя мать судит людей по их характеру, не по их банковскому счету. И характер, который она увидела вчера через мой рассказ о вас, произвел на нее впечатление. Вилла была еще более впечатляющей при дневном свете, с ее элегантным фасадом и безупречно ухоженными садами.
Карла встретила их у двери с теплой улыбкой. — Мадам с нетерпением ждет вас в саду, — сказала она. Они нашли Изабеллу, сидящую в тени беседки, окруженную цветущими розами.
Несмотря на трость, опирающуюся на ее стул, она излучала достоинства и грацию, которые говорили о всей жизни элегантности. — Мама, — сказал Александр, приближаясь к ней, — я хотел бы представить вам Викторию Норрис. Изабелла изучила Викторию внимательно, но не недружелюбно.
— Мисс Норрис, — сказала она, протягивая руку, — Александр рассказал мне о вашей доброте вчера. Добро пожаловать в наш дом. — Спасибо за прием меня, — ответила Виктория, пожимая руку пожилой женщины.
— И поздравляю с прекрасным внуком. Изабелла улыбнулась, ее лицо осветилось. — О, да, он уже украл мое сердце.
— Но расскажите мне о себе, дорогая. — Александр сказал, что вы медсестра. Пока они разговаривали, Виктория почувствовала, как ее первоначальные нервы рассеялись.
Изабелла была теплой и искренне заинтересованной, задавая вопросы об ее работе, семье и жизни в Лондоне. Когда Омар начал суетиться, Виктория естественно взяла его, и Изабелла наблюдала с одобрением, как ребенок немедленно успокоился в ее руках. — У вас есть дар, — заметила пожилая женщина.
— Омар доверяет вам, а дети никогда не лгут о своих чувствах. Александр наблюдал за взаимодействием с удивлением. Его мать, обычно сдержанная с новыми людьми, казалось, мгновенно приняла Викторию.
И Виктория, которая признавалась в застенчивости, выглядела совершенно непринужденно в разговоре с его матерью. После того, как они провели час в саду, Изабелла предложила показать Виктории дом. Пока они медленно ходили, пожилая женщина, опираясь на трость, показывала семейные фотографии и рассказывала истории об Александре в детстве.
— Он всегда был серьезным ребенком, — сказала она, останавливаясь перед фотографией молодого Александра верхом на лошади. — Слишком серьезным, возможно. После смерти его отца он чувствовал необходимость взять на себя обязанности мужчины в доме, даже будучи всего лишь подростком.
— Это должно было быть трудно для него, — заметила Виктория. — Это было. Но это также сделало его человеком, который он есть сегодня, сильным, ответственным, но иногда забывающим позаботиться о собственном счастье.
Изабелла остановилась и посмотрела прямо на Викторию. Лейла помогла ему вспомнить, что значит быть счастливым. После ее смерти он снова забыл.
Виктория не была уверена, как отвечать. Интимность разговора заставляла ее чувствовать себя неуютно, словно она вторгается в частные семейные дела. — Мне очень жаль за вашу потерю, — сказала она наконец.
— Спасибо, дорогая, но жизнь продолжается, и Амару нужен отец, который присутствует не только телом, но и духом. Они вернулись в сад, где Александр играл с Амаром, показывая ему яркие цветы и наблюдая, как ребенок тянется к лепесткам. Вид отца и сына вместе тронул Викторию…
Обсуждение закрыто.