В особняке Евставхевых вовсю кипела работа. Хозяин дома Анатолий с нянечкой Ульяной наряжали комнату, развешивали надувные шары, накрывали стол.
Намечалось торжество – день рождения единственного любимого сына Ильи. Малышу исполнялось шесть лет. Вот только сам именинник не особо радовался.
Он сидел неподвижно в своем инвалидном кресле и смотрел в одну точку, абсолютно не проявляя интереса к происходящему. Отец то и дело поглядывал на сына с тоской, пытался его хоть как-то развеселить. «Илюшенька, сынок, смотри, как красиво! Скоро бабушка с дедушкой приедут, дядя Вадим с тетей милой.
Столько подарков тебе надарят. Чего бы ты хотел больше всего на свете? Я готов любое желание твое исполнить, лишь бы ты улыбнулся». Мальчик вдруг оживился, его глазки загорелись, и он тихо сказал, «Больше всего на свете я хочу увидеть маму.
Так по ней скучаю. А еще, чтобы со мной детки дружили и чтобы ножки ходили. А больше мне ничего не нужно».
Анатолий чуть не заплакал. Он подошел к малышу, обнял его и сказал, «Сыночек родной, ну ты же знаешь, мама там, на небесах. Она видит, нас и любит.
И очень расстраивается, когда ты грустишь. И на ножки ты обязательно скоро встанешь, я тебе обещаю. Будем с тобой, как раньше, в мяч играть во дворе.
А детке я постараюсь что-нибудь придумать». Мальчик вздохнул, замолчал и отвернулся к окну. Глазки его снова потухли.
Сердце у Анатолия рвалось на части. Вот уже год, как случилась та страшная авария, разделившая их жизнь на до и после. А Илюша так и не пришел в себя.
И что с этим делать? Мужчина не знал. Руки порой совсем опускались. А ведь раньше все было совсем по-другому.
Толик вырос в зажиточной семье бизнесменов, поэтому с самого детства родители задавали ему высокую планку. Учился в школе с математическим уклоном, ходил во всевозможные развивающие кружки, у ребенка всегда имелись карманные деньги, дорогой телефон и модные обновки. Но при этом папа был достаточно строг и не позволял сыну расслабляться и наглеть, прививал ему чувство ответственности.
А когда Толик начал учиться в университете и увлекаться девочками, тут уж мама стала его наставлять. Она была женщиной с большими претензиями, угодить ей было непросто. Узнав об очередном романе сына, она тут же наводила через знакомых справки о потенциальной невестке и выносила свой вердикт.
Однако девушка, на которой Толик решил жениться и всерьез влюбился, на удивление понравилась его родителям. Она была из приличной профессорской семьи, не гулящая, не вульгарная, тихая, воспитанная. Мама дала добро, и сын женился по любви на однокурснице Тамаре.
Любовь между ними была тихой, глубокой и настоящей. Когда Тома забеременела, молодые так радовались, с нетерпением ждали сыночка. Беременность проходила легко и незаметно, ни токсикоза, ни недомоганий, да и роды прошли без осложнений.
Илюша рос крепеньким, редко болел, рано встал на ножки и пошел, радовал родителей. В семейный бизнес перешел Анатолий от родителей, он владел небольшой кондитерской фабрикой. Их торты были недешевыми, но зато изготавливались из натуральных продуктов и по специальной рецептуре, поэтому раскупались вмиг, к ним всегда стояли длиннющие очереди.
Тома тоже активно внедрилась в бизнес, она часто ездила на встречи с мэтрами кулинарии, перенимала опыт, любила создавать новые шедевры. Она, даже будучи в декрете, не оставляла любимое дело. Рождение ребенка также ее не остановило, тем более, что сын был спокойным, хорошо кушал и спал, и не доставлял особых хлопот молодой мамочке.
Тома часто брала Илюшу с собой на производство, когда ребенок подрос. Малышу там очень нравилось бывать, он с удовольствием и интересом наблюдал, как делаются торты и пирожные. Ну и, конечно, лакомился ими.
В тот злополучный день Томе нужно было всего на час съездить на работу, посмотреть, как идет процесс. Был важный заказ. Огромный свадебный трехъярусный торт нельзя было оплошать.
Она отлично водила автомобиль, Толик никогда не волновался. Тома усадила ребенка в детское кресло, пристегнула, женщина всегда соблюдала правила. Именно это и спасло жизнь малышу.
Автомобиль Тамары неожиданно занесло на повороте, дорога обледенела, и она врезалась в столб. Подушки безопасности почему-то не сработали, и женщина с размаха ударилась головой в лобовое стекло. Весь перед машины был в смятку.
Тамара умерла еще до приезда скорой. А вот ребенок не пострадал, его спасло детское кресло. Но он пережил мощный стресс, ведь мама, по сути, умерла на его глазах.
После трагедии мальчик замкнулся, перестал разговаривать, кричал по ночам. Но самое страшное, у него отнялись ножки. Анатолий был раздавлен и убит горем, свалившимся на него.
Похороны жены, тоска по ней и безнадега, да еще и сыном такие проблемы. Он часто закрывал глаза и думал, ну почему, кто и за что разрушил его семью? Ведь он был так счастлив с Тамарой. Почему небеса забирают любимых людей, а какие-нибудь подонки или убийцы живы, здоровы? Как же это несправедливо! Толику хотелось лечь на кровать, заснуть и больше никогда не просыпаться.
Ведь в этой теперешней реальности больше нет любимой Томочки и не будет никогда. Но проблемы и состояние сына не давали ему раскисать, ведь он остро нуждался в помощи и поддержке отца. И тот, сжимая кулаки, продолжал жить и бороться за здоровье Илюши.
Полгода он возил ребенка по различным клиникам, обращался к лучшим светилам медицины. Он думал, что проблемы с ножками вызваны травмой позвоночника. Но все как один доктора твердили, что физически ребенок полностью здоров, а вот психика малыша сильно пострадала и все проблемы именно оттуда.
Никто не знал, когда ребенок встанет на ноги и восстановится ли вообще. И это очень страшило отца. Илюша так страдал, с ним постепенно перестали общаться другие детки, он не посещал садик.
Сутками сидел с няней дома, разве что на прогулку выезжали. Анатолий не сдавался. За год прогресс все же был, пусть и небольшой.
Малыш заговорил, перестал кричать по ночам и бояться автомобиля отца. Но вот на ноги так и не встал. Каких только специалистов они с сыном не посещали, начиная от китайских целителей, остеопатов и заканчивая народными умельцами.
И все без толку. Только руками все разводили, мол, тут нет физической причины, только душевная травма. Организм так среагировал, ничего не поделать…
И когда пойдет обратный процесс, никто не знал. Маленький Илюша, когда тосковал по маме, брал в руки плюшевого медведя, которого она ему подарила, и разговаривал с ним, будто с ней. Обнимал его и плакал, так горько, навзрыд.
Ему отчаянно не хватало ее любви и ласки. Он часто вспоминал, как она его баюкала, как целовала, как шептала, что он самый любимый сыночек на свете. Или как они вместе в выходной день валялись до обеда на кровати, смотрели мультики и ели из вазочки ванильное мороженое с малиновым джемом.
Вот и сегодня вроде день рождения, а настроения никакого. Сынишка все грустил. Он, конечно, очень любил папу, тянулся к нему, но после той трагедии ребенок стал совсем другим, не таким, как прежде.
Анатолий поехал в супермаркет. Нужно было докупить еще напитков и кое-чего по мелочи к столу. А потом собирался забрать родителей и привезти их домой, к внуку.
На улице разыгралась нешуточная метель, ветер выл и закручивал огромные потоки снега. Ничего не видно. Еще и мороз минус 20 ударил, не меньше.
Мужчина уже выходил из магазина, когда заметил на крыльце женщину с ребенком на руках. На вид ей было лет 30, не больше. Одета бедно, но чисто.
Тоненькая, коротенькая курточка и платок на голове. Ее дочка тоже одета явно не по сезону. Какая-то старенькая шубка и шапка из цегейки, хиленькие сапожки.
Она тряслась от холода и жалась к матери. Анатолию так жалко их стало, он не выдержал, вытащил из кошелька крупную купюру и подошел к ним. Извините, вы с ребенком совсем замерзли.
Вот возьмите, купите себе покушать, перекусите. Зайдите хоть в помещение, погрейтесь. Что же вы в такой буран в дорогу собрались? Как обратно добираться будете? Автобусы сейчас почти не ходят из-за непогоды.
Половину рейсов вообще отменили. Коммунальщики не справляются, не успевают чистить дороги. Женщина с такой благодарностью на него посмотрела, малышка вся тряслась, сильно замерзла.
Незнакомка сказала, спасибо вам огромное, так приятно, вы не подумайте, я не поберушка. Меня Наташа зовут, а дочку Маша. Мы за городом живем, не успели уехать, на автобус опоздали.
Грелись вот в магазине, пока охранник не попросил. Мне отсюда остановку видно, как только автобус подъедет, мы уедем. Анатолий хотел было уже попрощаться, а потом вдруг подумал.
А что, если пригласить их на день рождения сына? Илюшка с девочкой поиграет, он же так мечтал об этом. Пусть хоть бедолаги отогреются, деликатесов поедят. Видно же, что еле перебиваются с хлеба на воду.
Мужчина еще раз пристально глянул на женщину и решительно сказал ей. Знаете что, Наташа, я приглашаю вас с дочкой на день рождения моего сына. Ему 6 лет, зовут Илюша.
Понимаю, предложение неожиданное, мы ведь совсем не знакомы. Считайте это моей большой просьбой. Сын мой не ходит, болеет, долго рассказывать.
К нему детки очень редко приходят в гости, он сильно расстраивается. А так ваша девочка с ним поиграет, вы погреетесь, покушаете вкусно, отдохнете. А потом я такси вам вызову.
Значит так, код домофона 357. Вас встретит няня, я ей позвоню. Сейчас такси вызову, мне просто еще за родителями ехать нужно.
Да вы не стесняйтесь так, Илюша чудесный, добрый мальчик, все будет хорошо. Наташа обрадовалась и с радостью приняла приглашение. Спасибо вам огромное, Анатолий, а то я уже ног от холода не чувствую, как бы дочка ножки не отморозила.
А автобуса все нет, вы нас просто спасаете. Вы не переживайте, мы ненадолго. Сынишку вашего поздравим, погреемся и уйдем.
Девчушка залепетала. Мы в гости к дяде идем, да? С мальчиком играть. А что мы ему подарим? Наташа встрепенулась.
И правда, мне удобно как-то к имениннику без подарка. Я сейчас быстро хоть маленькую машинку куплю или альбом с карандашами. Мужчина пытался отговорить ее.
Объяснял, что у Илюши этих машинок полно. Но женщина была непреклонна и сказала, что с пустыми руками в гости к ребенку не поедет. В итоге Наташа выбрала в магазине недорогой светящийся шар со снежинками, которые при переворачивании так красиво сыпались вниз, кружась под приятную музыку.
Она осталась довольна и согласилась теперь ехать в гости. Анатолий отправил Наташу с дочкой на такси к себе домой, до конца не понимая, как он вообще на это решился. А сам поехал забирать родителей.
Мама, как всегда, собиралась долго, два раза меняла шубку, поправляла прическу. Наконец-то они выехали. Пока по метели пробились, час точно прошел.
Анатолий ничего не сказал родителям про Наташу, решил, как будет, так будет. Он заранее знал, что идея приглашать незнакомых людей домой не понравится матери. Она вообще была женщиной с претензиями и к новым людям относилась с осторожностью, предпочитая старых и проверенных близких людей.
Когда Анатолий с родителями вошли домой, там веселье уже шло полным ходом. Он заранее нанял аниматора и веселый клоун развлекал гостей. Гостям очень нравилось, взрослые с удовольствием пели с ним песни, разглядывали шарады и шутихи, ведь за каждый правильный ответ полагался приз.
Но именинника интересовал вовсе не клоун. Мальчик увлеченный играл с Машенькой, той самой малышкой с улицы. Они возились на полу на огромном мягком белоснежном ковре и играли в какую-то свою игру, не замечая ничего вокруг.
Наташа скромно сидела на краешке праздничного стола, хлопала в ладоши и с интересом наблюдала, как гости участвуют в конкурсах. На фоне богатых и роскошно одетых друзей семьи она, конечно, сильно выделялась. Старенькая застиранная водолазка и джинсы непонятного цвета.
На голове волосы убраны в обычный хвостик. Удивительно, но даже в такой простой одежде и без макияжа женщина выглядела неплохо. Она от природы была миловидной блондинкой с большими голубыми глазами и белоснежной, будто фарфоровой кожей.
А вот дочка была ее полной противоположностью. Темненькая, кожа смуглая, на цыганочку похожа и глазки карие, как уголечки. Маша была непоседливой, смешливой и очень общительной.
Она без конца что-то рассказывала Илюше, и тот вовлекался в беседу. Отец не мог нарадоваться, он давно не видел сына таким счастливым. Родители поздравили внука, вручили ему огромный детский автомобиль на управлении и современную детскую энциклопедию с красивыми иллюстрациями.
Мальчик поблагодарил, поцеловал бабулю и они с Машенькой тут же стали осматривать подарки. Анатолий представил Наташу. Мама, папа, познакомьтесь, это Наталья.
Мы сегодня случайно познакомились и я решил их с дочкой пригласить на праздник. Ты только посмотри, как Илюшенька рад. Он так мечтал с детками поиграть.
По-моему, общение с малышкой самый лучший подарок для него. Он даже на клоуна почти не смотрит. Галина Петровна вовсе не разделяла радости сына и выговаривала ему прямо при гости.
Толик, ну разве так можно? Это крайне необдуманно, приглашать в гости малознакомых людей с сомнительной внешностью. А если это аферисты? Неизвестно еще, как скажется на нашем внуке, общение с уличной шпаной. Ты у меня такой доверчивый.
Наташе стало обидно и неловко. Она покраснела и заерзала. Хотела было уже домой проситься.
Ведь другие гости тоже искоса поглядывали на нее. Никто особо не общался. Но Анатолий тут же отдернул мать и серьезно сказал.
Мама, я уже давно не ребенок и у меня своя жизнь. Мы все пришли на праздник к твоему любимому внуку, так зачем его портить? Повторяю еще раз. Наталья и Маша мои гости и попрошу относиться к ним с должным уважением.
Договорились? Лучше попробуй наш новый фирменный пирог с мясом и сыром. Шеф-повар старался для меня. Я даже торт твой любимый заказал.
Угощайся. Женщина поджала губы и прекратила третировать Наталью. Воспитание не позволяло ей учинить безобразный скандал, да и внука расстраивать не хотелось.
Но все же целый вечер она недовольно посматривала на незваную гостью, а если та улыбалась ее сыну, то даже немного злилась. Мудрая мать решила, что потом, позже, поговорит серьезно с Толиком еще раз и выяснит, где он откопал эту нищенку. Понятно, что сын страдает от одиночества, но это ведь не повод тащить домой всякий сброд с улицы.
На дворе быстро стемнело, гости стали потихоньку расходиться. Родители тоже уехали на такси. Остались лишь Наташа и Маша.
Женщина робко сказала, поздно уже, нам с дочкой тоже домой пора. Спасибо вам за все, Анатолий. Я первый раз в жизни на таком празднике побывала.
Все очень понравилось. Клоун такой забавный, чудесно вел программу. Видно, что настоящий профессионал.
Никому скучать не давал весь вечер. И сын у вас замечательный, не по годам умный мальчик. По-моему, они с Машей отлично подружились.
Илюша вдруг стал просить отца. Папочка, прошу тебя, можно Маша у нас переночует с мамой? Мы теперь с ней лучшие друзья. Мне так весело…
Ну, пожалуйста. Ведь сегодня мой день рождения. Значит, я могу загадать любое желание.
Анатолий посмотрел на Наташу. Та смущалась, растерялась. И он предложил.
И правда, зачем вам на ночь глядя ехать? Метель так и не успокоилась. Оставайтесь. В детской две кроватки.
Маша с Илюшей ляжет, а вам я в комнате постелю. Вы нас с сыном абсолютно не стесните. Наташа улыбнулась и ответила.
Ну хорошо, не будем расстраивать именинника. Мы останемся, но при одном условии. Я все тут сама уберу, посуду помою, расставлю, порядок наведу.
Но должна же я хоть что-то полезное сделать. А то мне прямо неловко. Приютили, накормили, еще и спать уложили.
Прямо как в сказке. Анатолий обрадовался, засуетился, постелил гостям, приготовил в ванной чистые полотенца и халаты. А сам из наблюдал, как гостья ловко управляется с посудой, натирает ее до блеска, убирает.
Сразу видно, что женщина хозяйственная, а не ленивая. Дети еще немного поиграли, потом Наташа обоих искупала и уложила спать. Малыши засопели мгновенно.
Даже сказку читать не пришлось. Взрослые тоже улеглись. Анатолий так намаялся за день, что тоже и не заметил, как крепко уснул.
Завтра был выходной, нянечку он отпустил и мог хоть раз в неделю в волю отоспаться. Проснулся Анатолий не рано, услышав радиозвонок из детской. Это означало, что Илюша проснулся тоже и ему нужно помочь.
Мужчина вспомнил про вчерашних гостей, вскочил, но в доме уже никого не было. Наташа с Машей уехали. Лишь на кухонном столе лежала записка.
Спасибо за праздник. Нам с Машей все очень понравилось. Хозяин дома даже расстроился немного.
И сын снова загрустил. Но ничего не поделаешь. У людей своя жизнь.
Неделя пролетела незаметно, в работе, в хлопотах. Каждый вечер Анатолий наблюдал одну и ту же картину. Илюша с кем-то переписывался по телефону.
Был так увлечен, часто улыбался, получая смайлики и фотографии. Удивленный отец спрашивал не раз. Сыночек, у тебя появились друзья? С кем ты переписываешься? Но ребенок тут же прятал телефон и загадочно отвечал.
Да, папа, у меня теперь есть друзья. Но это секрет. А еще малыш теперь часто переворачивал тот подарочный светильник в виде шара, включал музыку и задумчиво смотрел, как красиво падают снежинки.
Вдруг однажды вечером, когда отец с сыном ужинали, Анатолий увидел сюжет в криминальных новостях по телевизору. Диктора рассказывала. В одном из спальных районов столицы случилась трагедия.
Погибла семья известных бизнесменов Красновых. Супруги скончались в одно и то же время, ночью, после юбилея. Предположительная причина смерти – отравление алкоголем.
Их трехлетняя дочь Мария Кравцова бесследно исчезла. Следствие выясняет все обстоятельства этого загадочного и запутанного дела. Ребенка ищет полиция.
Мужчина опешил и даже пульт выронил. На видео была та самая девчушка Маша, которая была накануне у них в гостях. Илюша тоже закричал.
«Папа, там девочка так на Машу похожа! Это что, она? Ух ты! Машу по телевизору показывают!» Анатолий был в ступоре. «Не знаю, сынок. Надеюсь, что нет.
Слушай, а ты случайно не с тетей Наташей общаешься? Скажи папе правду, мне очень нужно ее найти, чтобы все разузнать. Может, им с Машей помощь нужна? Они так неожиданно уехали, мы даже не попрощались. Я и адрес их не спросил, и телефон не знаю».
Малыш показал отцу переписку, и по фотографиям мужчина понял, в какой деревне прячутся беглецы. На одной из фотографий, присланных Илье, маленькая Маша стояла рядом с огромной снежной бабой, которую они с мамой слепили. А на углу дома виднелась табличка «Улица Молочная, 5».
По интернету он быстро нашел, в какой близлежащей деревне есть такая улица и дом, и решил наведаться туда, поговорить, узнать у женщины, зачем она украла чужого ребенка. Анатолий оставил сына с няней, а сам отправился в путь. Дороги замело, еле пробился.
Нашел нужный домик без труда на окраине маленькой деревушки Синицына. Вот только прямо к нему было не подъехать из-за переметов снега, даже на внедорожнике. Пришлось машину оставить в начале улицы и идти пешком.
Он был не очень ухожен, окна старые, деревянные, забор хилый, но в целом дом добротный, просторный. Видно, что когда-то тут жил хозяин. Дорожка была прочищена, а из трубы вился тоненькой струйкой дымок.
Значит, хозяева дома. Мужчина постучал. Во дворе громко залаял пес, а за окном мелькнула тень.
Но дверь долго никто не открывал. Анатолий снова громче постучал. Он не намерен был сдаваться и уезжать ни с чем.
Раз не открывает, значит, есть чего бояться. Наконец-то на пороге появилась перепуганная Наташа. Она озиралась кругом, будто кого-то боялась и жестом впустила Анатолия.
В доме было тепло. Маша играла с куклой на лежанке. Увидела гостя и улыбнулась.
Помахала рукой. Явно узнала. Наташа сбивчиво спрашивала.
«Как вы нас нашли?» Илюша рассказал. «Ой, зря с ним переписывалась. Хотела поддержать малыша, чтобы он не чувствовал себя одиноким.
И вот. Беду накликала». Анатолий не стал юлить и спросил в лоб.
«Наташа, зачем вы украли чужого ребенка? Я все знаю. По всем каналам трезвонят о гибели бизнесменов Красновых. Там Машу крупным планом показали.
Ее ищут. Расскажите мне правду, прошу вас. Быть может, я смогу вам помочь.
Вы все равно не сможете долго прятаться. Кто-то из соседей узнает малышку и позвонит в полицию». Женщина заплакала.
Ее руки тряслись. Она причитала. «Давайте не здесь.
Идемте на кухню, чтобы Маша не слышала». Сев за стол женщина начала. «Маша мне не чужой ребенок.
Это моя дочка. Я ее родила три года назад». Анатолий не верил.
«Вы врете. Маша на вас совершенно не похожа. Типаж другой.
Если вы не расскажете правду, я сам позвоню в полицию. Зачем вам эта девочка? Что вы задумали с ней сделать? Признавайтесь». Наташа схватила его за руки, почти кричала.
«Не надо в полицию, умоляю. Они ее в приют отдадут. Я все расскажу.
Начну с самого детства, чтобы вы все поняли. Это мой дом. Я тут родилась и выросла.
Мама у меня скотницей всю жизнь работала. А вот папа – герой. Он в горячих точках, в Афганистане служил, наград много имел.
Наш пес Мухтар, который во дворе живет – это его фронтовой верный друг. Он его спас когда-то совсем маленького. Щенка хотели усыпить.
Он ведь не чистопородный немец, а помесь. Но отец сжалился и не позволил. Забрал себе.
И сам стал его дрессировать, командам учить. Кинологом водил. И вы знаете, из Мухтара такая отличная умная поисковая собака получилась.
Получше всяких чистокровных. Наш пес находил людей под завалами и спасал их. Уж папы сколько лет нет, а Мухтар все служит нам верой и правдой.
Он такой умный, все команды знает. Добрый. Правда старенький уже совсем, а слеп почти.
Когда папа погиб, я как раз школу заканчивала. Для нас с мамой это был страшный удар, большое горе. Без него дом сразу осиротел, да и материально стало совсем туго.
Маминой одной зарплаты совсем не хватало на жизнь. Я после школы в столицу уехала на заработки. В деревне нормальной работы не сыщешь.
Хоть мама и против была, она считала всегда, что в большом городе только срам и разврат. Было старых устоев. Она меня даже мечтала выдать замуж за сына местного тракториста Прохора.
Но тот был такой настырный, глупый, некрасивый, и я фыркнула и сбежала. А мама очень на меня обиделась. Устроилась я домработницей к Красновым, тоже по протекции.
Одна женщина из нашей деревни меня привела в агентство по подбору персонала. Она сама трудилась поварихой в какой-то богатой семье. Вот и мне помогла устроиться.
Мама ее попросила. К Красновой люди оказались неплохие, не скандальные, платили исправно и хорошо. Я тоже не ленилась, старалась…
В общем, работой я была очень даже довольна. Несколько лет пролетело незаметно. Пару раз в месяц я к маме домой ездила, помогала ей, скучала очень.
А потом к нам в семью снова пришло горе, откуда и не ждали. У меня мама сильно заболела. Я давно стала замечать, что она все худела, спала много, хозяйство распродала, не в моготу было за ним смотреть.
Но мы с ней все это списывали на хроническую усталость, я ей все витаминки импортные привозила, но они не помогали. Потом я не выдержала и отвезла ее в столицу к врачу. Там-то все и выяснилось.
Нужны были огромные деньги на лечение и операцию. Мама совсем духом поникла, понимала, что нам не собрать таких денег никогда. А я ей пообещала, что найду деньги и спасу ее жизнь.
Эта мысль не давала мне покоя. Я день и ночь ломала голову над тем, как мне спасти самого родного и близкого человека. Я сама не своя ходила, рыдала.
Хозяева это заметили. Надежда, супруга-хозяина, узнала, в чем моя беда. Я умоляла их занять деньги.
Кредит ведь мне никто бы не дал. Супруги подумали, а потом предложили мне стать суррогатной матерью. Они много лет не могли зачать ребеночка.
У супруги проблемы. Ну, я сначала ни в какую. Не могла смириться с мыслью, что придется отдать ребеночка.
И вообще это дико как-то. Ладно, если бы у меня уже были дети, может, так и проще было бы. А так родить и отдать малыша, это никак не укладывалось в моей голове.
Но маме было все хуже, и я согласилась. У меня не было выхода. Повезло, забеременела сразу.
Супруга-хозяина подкладной живот носила, якобы на учете стояла. Врача подкупили. А я нигде не появлялась на людях всю беременность, чтобы никто ни о чем не догадался.
Роды тоже на дому проходили. Бизнесмен все устроил. Как только я родила, малышку у меня забрали.
Даже покормить не дали. А мне так тошно было, хоть в петлю лезть. Вы не представляете, что значит носить в себе ребеночка, чувствовать его, рожать, а потом отдать.
Как же это сложно и больно. Со мной расплатились как положено, без обмана. И, конечно же, уволили от греха подальше, взяв расписку, что я никогда и ни при каких обстоятельствах не стану искать ребенка и вмешиваться в жизнь супругов.
А девочку записали на них, будто эта надежда ее в ту ночь родила. Так что официально я Маша никто. Я в деревню вернулась, сама не своя.
Глаза на мокром месте. Меня будто выпотрошили, как рыбу и вышвырнули на берег. Но я старалась бодриться, некогда было раскисать.
Мне предстоял еще борьба за жизнь моей мамочки. Денег хватило на все лечение с лихвой. Маму в больницу положили.
Мы год боролись, операцию сделали. Казалось, улучшение было, но нет. Организм не справился с очередной химиотерапией, и она умерла у меня на руках.
Я призналась маме уже перед самой смертью, откуда я взяла такие деньги. Не могла больше такой грустно сердце носить. Она долго плакала и сказала.
Грех эта дочка, большой грех. Дитё с матерью должно быть, а мать та, что родила. Бедная ты моя девочка, из-за меня жизнь свою сломала.
И все зря. Эти ее последние слова все не шли у меня из головы. Все смешалось в душе.
Боль, потеря от смерти мамы, одиночество, тоска и бешеное желание увидеть свою крошечку. Я будто заведенный механизм. Вставала, как робот, шла в фермерскую столовую.
Я там кухаркой работаю. А вечером давала волю чувствам, выла и ревела до полночи. И так почти все время.
Я очень страдала, спать не могла. Все роды снились, и моя малышка. Я все думала, как она? Какая стала? Как ей живется? И вот неделю назад не выдержала, бес попутал.
Решила таки поехать к дому Красновых. Думала, на колени упаду. Молить буду, хоть на минутку доченьку увидеть.
Хоть одним глазком на нее посмотреть. Я долго ждала у квартиры, никто не открывал. А потом дверь вдруг поддалась, она была не заперта.
Я как в бреду туда вошла, сердце беду почуяла. Смотрю, супруги в кровати, мертвые, посинели. А дочка в шкафу сидит и плачет.
Испугалась, видимо, сильно. Я уже себя не помнила. Схватила ее и бегом оттуда.
Даже не одела толком. Не до того было. В плед теплый, который на кресле там лежал, завернула, и пулей неслась на вокзал.
А там уже такси и домой в деревню. Дома уже нашла еще свои старые детские вещи. Стали тут жить.
Удивительно, но Маша то ли от шока, то ли от стресса ко мне пошла. Совсем не плакала. Она и не знает и не понимает пока, что мамы и папы больше нет.
Все спрашивает, когда они вернутся. Она меня тетей Наташей зовет. Пришлось соврать, что я мамина подруга.
Знаю, я поступила ужасно. Нужно было полицию вызвать и не красть Машу. Все так.
Но тогда бы меня точно в убийстве обвинили, а дочку в приют упекли. Разве это лучше? Я не знаю, что делать дальше. Совсем запуталась.
Но понимаю одно. Машу я никому не отдам. Даже если придется умереть.
Я носила ее под сердцем. Она моя дочь и этого бизнесмена. Ведь у его супруги так и не смогли яйцеклетки взять.
Анатолий схватился за голову и причитал. Ну и наворотили вы дел, Наташа. По-человечески вас, конечно, понять можно.
Но вы попали в очень сложную и щекотливую ситуацию. Полиция вряд ли станет разбираться. Вы последняя, кто видел покойных супругов.
Наверняка и отпечатки ваши там уже нашли. И как ни крути, по документам Маша их дочь, а вы ее украли. И как доказать обратное, это большой вопрос.
Да и мотив для убийства у вас тоже, выходит, имелся. Да еще какой. Да уж.
Ситуация патовая. Тут думать нужно крепко. Но не успел он договорить, как кто-то камнем разбил окно и в дом ворвались двое головорезов.
Наташа сначала ничего не поняла и стала кричать. Это вы полицию привели, да? Я не отдам Машу. Солнышко, иди сюда, иди ко мне, иди на ручки.
Девочка перепугалась и без разговоров залезла к Наташе на руки, крепко ее обняла. Один из бандитов заорал. Вот она, сопливая наследница.
Ну-ка, тащи ее сюда. Нам она живой не нужна. А бабу можно и в расход, чтоб знала, как нам все портить.
Они стали пытаться отобрать малышку, но Анатолий грудью встал на их защиту. Бандиты закричали. А это еще кто? Ты откуда тут нарисовался, умник? Лучше не ввязывайся в эту историю, иначе тебе не сдобровать.
Но мужчина не мог бросить женщину с ребенком в такой критической ситуации и кинулся с кулаками на бандитов. Вспомнил свои уроки карате и борьбы в детстве. Завязалась потасовка.
Мужчина дрался, как лев. Он был не из робкого десятка. Наташа, улучив мгновение, быстро выбежала с девочкой в отбор и отвязала пса, крикнув «Мухтар, Фас, спасай хозяйку».
Пес не стал медлить. Он и так, как сумасшедший, прервался с цепи. Влетел в дом и стал яростно кусать обидчиков и рвать их на части.
Один из бандитов достал нож и стал им размахивать. Ранил Анатолия и орал «Да умолкни ты уже, наконец. Не мешай нам.
Откуда ты вообще тут взялся, защитничек? Саня, убери эту псину бешеную. Она мне ногу прокусила. А ну, бей его»…
Соседи подняли шум, вызвали участкового, а трое крепких мужиков с вилами тоже ввязались в драку. Ведь в деревне чужой беды не бывает. Все спешат на помощь.
Вскоре участковый на уазике подъехал. Всех участников драки забрали в отделение, включая Наташу. Анатолия увезли в больницу, а Машу в приют до выяснения всех обстоятельств.
Девочка плакала. Ее еле оторвали от Наташи. Она обнимала ее за шею и кричала «Тетя Наташа, не бросай меня.
Мне страшно». Женщина тоже рыдала, ведь думала, что прощается с дочкой навсегда. Теперь-то ей точно не выйти из тюрьмы.
Всех собак на нее повесят. Она шептала ей, не помня себя, «Машенька, знай, мамочка тебя очень любит и никогда не забудет. Ты самая любимая и родная дочечка на свете».
Анатолия в тяжелом состоянии увезли в больницу. Он только и успел, пока был в сознании, что позвонить нянечке. «Ульяна, плохи мои дела.
Я ранен. Меня везут в третью городскую больницу. Будь с Илюшей неотлучно, прошу тебя.
Мне больше не на кого надеяться». Женщина вскрикнула и стала метаться по дому, собирать вещи хозяина, необходимые ему в больнице, и документы искать, полис, паспорт. Она мимо воли рыдала, Илюша встревожился, ведь отца уже долго не было, и спросил, «Няня, скажи, что случилось? Это папа звонил? Почему его так долго нет? Я боюсь.
Ты куда-то собираешься? Не бросай меня одного». Женщина прижала мальчика к себе, поцеловала в макушку и стала тараторить. «Илюшенька, ты только не волнуйся.
Папа приболел, его в больницу положили. Мы с тобой сейчас вызовем такси и поедем его проведать. Так, нужно сосредоточиться, чтобы ничего не забыть.
А хочешь, я тебя к бабушке отвезу, и ты пока у них погостишь. Зачем тебе и правда по больнице мотаться?» Мальчик упрямо покрутил головой. «Нет, сначала к папе.
Я хочу его увидеть. Няня, папа ведь не умрет. Мне так страшно».
Ульяна снова стала успокаивать малыша, хотя у самой на сердце было неспокойно. «Ну что ты такое говоришь, Илюша? Конечно, не умрет. Врачи его полечат и домой выпишут.
Сейчас нам нельзя с тобой раскисать. Нужно папу твоего поддержать». Мальчик так переживал за папу, всю дорогу он нервно крутил пуговицу на куртке, почти оторвал ее.
Больше всего на свете маленький Илюша боялся потерять отца. Ведь после смерти мамы он был для него всем, самым близким и родным человеком. Ульяна с мальчиком долго ждали в больничном коридоре.
Наконец к ним вышел доктор и сообщил. «Не переживайте, все хорошо. Рану зашили, опасности для жизни нет».
«Ну, боец, выше нос! Поправится скоро твой папка. Не плачь». Мальчик тихо попросил.
«Можно мне его увидеть?» «Пожалуйста. Я к папе хочу». И малыш снова расплакался, не в силах справиться с эмоциями.
Сердце доктора дрогнуло. У самого дочь подрастало, и он разрешил. «Ну хорошо, в виде исключения.
Зайдите в палату ненадолго». Ульяна завезла ребенка на коляске в палату. Анатолий лежал на кровати, бледный и растерянный.
Его рука и плечо были забинтованы. Илья, увидев это, вдруг вскочил с инвалидной коляски и сам своими ножками, пошатываясь, пошел к отцу. Кинулся к нему в объятия и снова заплакал.
«Папа, папочка, я так испугался. Ты не уезжай больше так надолго. Не бросай меня.
Мне страшно». А ошарашенный Анатолий не мог поверить и причитал. «Сынок Господи, ты наконец-то встал с этого проклятого кресла.
Я не верю. Ну-ка, солнышко, пройдись еще. Порадуй папку.
Я от счастья вмиг поправлюсь. Неужели мы дождались этого?» Илья только теперь и сам понял, что он может ходить, как раньше. Мальчик неуверенно встал с кровати и пошел по палате.
Сначала медленно, потихоньку, маленькими шажочками, а потом все быстрее и быстрее. Он радовался и кричал. «Папочка, я хожу, как раньше.
Я теперь могу с детками бегать и в мячик играть». Ульяна тоже крестилась и плакала. Она-то знала, как переживал хозяин из-за болезни сына, сколько сил и терпения вложил, чтобы тот снова стал прежним.
Она причитала. «Господи, дошли до тебя таки наши молитвы. Илюша ножками пошел.
Радость-то какая». Анатолий потихоньку шел на поправку. Сынишка его каждый день с няней проведывал.
А вот с родителями вышел непростой разговор. Узнав от няни о случившемся, они тут же примчались в больницу. Мама целовала сына и причитала.
«Господи, Толик, ну как же так? У нас в компании вроде нет врагов. Да и не девяностые сейчас. Неужели конкуренты до такой низости дошли? По ножовщину устроили.
Я надеюсь, ты заявил об этом в полицию?» Толик ответил. «Моя работа тут ни при чем. Я сейчас все расскажу.
Правда, тебе это вряд ли понравится». Когда Клавдия Семеновна узнала, как и из-за кого пострадал ее сын, то стала возмущаться. «А я тебе говорила.
Я предупреждала. Эти уличные знакомства ничем хорошим не заканчиваются. Зачем тебе чужие проблемы? Вот скажи мне.
Раз эту Наташу в полицию забрали, значит, было за что. Может, это она убила тех бизнесменов. Не лезь в это»…
И так влип по уши. Но тут Анатолий не выдержал. «Мама, как ты можешь так говорить? Вы же сами с детства меня учили, что нужно помогать людям, если беда случилась.
Я верю Наташе и буду ей помогать. Ясно? Нравится тебе это или нет? Ты же ее совсем не знаешь, а уже делаешь выводы и обвиняешь в убийстве. А если бы ты не могла меня видеть долгие годы, разве ты не пошла бы на все, чтобы узнать, как я живу, что со мной? Ты, как женщина, должна ее понять.
Да, Наташа натворила дел, но это лишь от того, что она скучала по родной дочке, тосковала. Я не представляю, что со мной стало бы, если бы рядом не было Илюше. Дети – это смысл нашей жизни, и ради них мы способны на любое безумство».
Тут вмешался отец и поддержал сына. «Я на твоей стороне, сын, и горжусь тобой. Ты не побоялся головорезов и защитил женщину с ребенком.
Это достойно уважения. Я чувствую по твоим речам, тебе понравилась эта Наташа, так ведь? Не стал бы ты так рьяно ее защищать, если бы она была тебе совсем безразлична. Слушай себя и делай, как знаешь.
Главное, поправляйся скорее. Мы очень испугались за тебя». Анатолий поблагодарил отца за слова поддержки, для него это было сейчас очень важно, и успокоил маму, что все самое страшное уже позади, и полиция во всем как следует разберется и накажет виновных, и ему больше точно ничего не угрожает.
Клавдия Семеновна обняла сына на прощание, и еще больше в душе возненавидела эту нищенку, непонятно откуда свалившуюся на голову сыну. Одни беды от нее, одно радовало. Внук встал на ноги.
Мужчина решил во что бы то ни стало помочь бедной Наташе выкарабкаться из-западни, в которые она угодила по собственной глупости. Но самому это сделать было невозможно. Тогда он решил нанять дельного адвоката, чтобы тот защищал интересы женщины в суде.
Ведь пока все было против нее, кража ребенка, сокрытие преступления, а может и соучастие в нем. Те двое головорезов, которые на них напали, пошли в отказ и замолчали, не собирались сотрудничать со следствием. Было известно лишь то, что один из них это двоюродный брат покойного бизнесмена Краснова, некий Игорь Лукин, а второй его подельник, ранее судимый гражданин Леонид Васильев.
Анатолий не поскупился и нанял лучшего в городе адвоката Ефима Абрамовича. На его счету были сотни успешно завершенных трудных дел. Именно он по крупицам и собрал всю информацию.
Чтобы доказать родство Наташи и Маши, провели генетическую экспертизу. И она показала, что они действительно мать и дочь. А это уже была половина успеха.
Ефим Абрамович с поразительной дотошностью опросил всех участников того злополучного банкета, после которого погибли бизнесмены, и восстановил цепь событий по минутам. Многие вспомнили, что именно Игорь принес тот самый коньяк, его и пили покойные супруги. Другие гости предпочитали вино или шампанское.
Адвокат настоял на обыске в доме Игоря Лукина, перевернули там все и таки нашли зацепку. Один препарат, который в больших дозах, вызывает паралич дыхательной системы. Нащупав след, Ефим Абрамович настоял на повторном вскрытии, привлек своих экспертов, и те нашли в организме Красновых остатки того самого вещества.
Получалось, что двоюродный непутевый братец решил убить все семейство и таким образом разбогатеть. Вот только малышка ему мешала. Сразу он от нее избавиться не решился, думал после смерти супругов оформить над девочкой опеку и потом уже завершить начатое.
Но все пошло не по его сценарию. Девочка пропала. Имея на руках такие факты, следствие надавило на Игоря Лукина, и тот, поняв, что ему теперь не отвертеться, чистосердечно во всем признался.
Наши с Олегом отцы хоть и были родными братьями, но между ними была пропасть. Один стал богачом, а мой отец так и остался нищим. Вот такая несправедливость.
Я с детства ненавидел в душе Олега, завидовал ему. Но как же? Олежке и учебу в престижном вузе организовали, и бизнес на блюдечке папа преподнес. Живи и радуйся.
Да еще и жену красавицу отхватил. Наследницу родили на старости лет, и тут свезло. А я сколько не просился к нему в компанию, он — ни в какую.
Мол, с родственниками работать хуже не придумаешь, хлопот не оберешься. Все меня жизни учил, а мне сто лет не сдались его советы. Не хотел я простым менеджерам всю жизнь работать.
Это же несправедливо. А тут еще в карты сильно проигрался. Обещали меня на ремни пустить, если долг не отдам.
Вот я и придумал, как решить все свои проблемы одним махом. И все бы у меня получилось, если б не эта дура малохольная, которая девчонку из-под носа увела, да не защитник ее. Откуда они только свалились? Следователь поражался жестокости Игоря.
Убить своими руками брата и его жену и не каяться. Он спросил, как вы нашли Наталью? Откуда ее адрес узнали? Игорь хохотнул. Тоже мне, военная тайна.
Мой подельник эту квартиру караулил, выжидал момент, когда полицию вызвать, так что хорошо запомнил эту малохольную и за ней по пятам пошел. А потом мы решили забрать девчонку. Не понимаю, зачем она этой женщине.
Вот мы и влезли в дом. Да только не знали, что она не одна. Хлыщ-то этот машину свою подальше поставил.
Вот и провалился наш план. Будь они неладны. И мужик этот, и баба.
Такую комбинацию мне испортили. Следователь поражался цинизму и жестокости этого негодяя. Он спросил, неужели вам совсем не жаль брата и его жену, которых вы убили? И на ребенка планы строили.
Неужели все это ради денег? Игорь осклабился. Да много вы понимаете. Если бы не эта курица, я бы уже через год был богат.
И мне плевать, какой ценой. Следователь покачал головой. Хотя кому я говорю о совести? Но ничего.
На зоне тебя быстро воспитают. Будешь каждый день каяться. Туда тебе и дорога.
Наташу наконец отпустили. Анатолий встречал ее у ворот тюрьмы. Женщина выглядела потерянной, осунувшейся.
Она так обрадовалась, когда увидела своего спасителя и кинулась к нему. Спасибо, что приехали. А то я в каком-то трансе.
Такого там насмотрелась. Даже не представляете, как там страшно. Я ведь совсем отчаялась.
Поначалу следователь давил на меня, чтобы я призналась в убийстве. А я решила, все равно мне отсюда не выбраться. Пусть сгнию, но чужой грех на себя брать не стану.
Уперлась и ни в какую. А еще я очень по дочке скучаю. Как она там в приюте, бедняжка? Такой шок у ребенка.
Сначала погибли родители, потом только ко мне привыкла немножко. В приют упекли. Ну за что такие беды на бедную девочку свалились? Как вообще ей объяснить, что это я ее родная мама? А если ее удочерят чужие люди? И тогда точно уже никогда ее не найду.
Наташа рыдала, а Анатолий успокаивал ее как мог. Гладил по худеньким плечам. Ну-ну, полно, все теперь наладится.
Вас уже освободили, ни в чем не подозревают. На руках имеется генетическая экспертиза, что Маша ваша родная дочь. Теперь осталось узаконить ваши права, как матери, и доказать, что Маша тем не менее единственная и законная наследница бизнесмена Краснова.
Знаете что? Поехали ко мне домой. Илюша обрадуется. Отдохнете, все немного придете, а потом к Маше в приют поедем, навестим девочку.
Нечего вам делать одной в этой деревне, еще и с выбитыми окнами. И еще, давай уже на ты. После всего, что мы вместе пережили, странно друг другу выкать.
Женщина вдруг встрепенулась. Толик, я же самое главное сказать забыла. Спасибо тебе огромное человеческое, что спас нас тогда с дочкой.
Если бы не ты, они бы точно Машу забрали, а меня убили наверное. Ох и втянула я тебя в историю. Жил себе не тужил, и вдруг свалилась на голову со своими проблемами…
Мужчина улыбнулся. Ничего в жизни не делается просто так. Если бы не твои проблемы, не мое ранение, Илюша бы точно на ноги не встал.
Он же теперь сам ходит. Наконец-то мы выбросили это ненавистное инвалидное кресло. Сын так переживал за меня, что сам пошел, встав с инвалидного кресла.
Представляешь? Это для меня такое счастье. И вообще, ты мне очень нравишься, Наташа. И как человек.
И вообще. Я после смерти супруги вообще на женщин не смотрел. Думал, никогда не смогу разлюбить свою Томочку.
А вот на тебя смотрю и любуюсь. Они поехали в особняк Анатолия. Мухтар, радостно виляя хвостом, тут же помчался к хозяйке.
Стал ее облизывать и звонко лаять. Женщина плакала, целовала его мокрый нос и причитала. Мухтар, Мухтарчик миленький, как ты тут? Живой, слава богу.
Как же я рада тебя видеть. Спасибо тебе, Толя, что пса приютил. Я уж и не надеялась его живым увидеть.
А спросить боялась. Он ведь столько лет нам верой и правдой служит. Папу моего сколько раз на войне спасал, а теперь вот и меня грудью защищать кинулся.
Мужчина радостно ответил. Но разве я мог допустить, чтобы такой славный верный пёс погиб? Его, как и меня, ранили, но врачи спасли Мухтара, подлатали. Я велел его домой забрать.
Чего ему там одному в деревне делать? Ты не переживай, ему тут хорошо. Вольер просторный, теплый, кормлю, как в санатории. Мы с ним очень подружились.
Илюша от него и вовсе не отходит. Илья очень обрадовался гостье. Теперь он вовсю бегал и прыгал, тараторил, как умеет.
А ещё всё спрашивал про Машу. Где она? Когда приедет? На глаза Наташи снова навернулись слёзы, и она ответила. Скоро я обязательно заберу Машеньку из приюта и никому больше не отдам.
Наташа с наслаждением приняла горячий душ, поужинала, поиграла с Илюшей. Пора было спать, ложиться. Время позднее.
А ночью ей снова приснился всё тот же липкий кошмар, который регулярно преследовал её долгие три года. Она тужится, кричит. Так больно.
А потом такое облегчение, будто пустота внутри. Крик ребёночка. Она поднимает голову в надежде увидеть свою крошечку.
Так хочется её прижать, обнять. Но малышку тут же уносят куда-то. Грудь разрывается от молока, а глаза пухнут от слёз.
И Наташа кричит. Нет, нет, доченька. Анатолий из своей спальни услышал крик, испугался.
Вдруг что-то случилось или помощь нужна. Он тихо вошёл в гостевую комнату. Наташа металась по кровати, будто в горячке.
Волосы прилипли к колбу. Она выкрикивала имя дочери и рыдала. Мужчина машинально стал её будить, тормошил и шептал.
Наташа, проснись. Ты бредишь. Ну же.
Это просто дурной сон. Женщина наконец открыла глаза и перепуганно озиралась. Ей стало неловко, что она переполошила хозяина, да ещё он её видит полуголую в одной тоненькой ночной сорочке.
А Толик смотрел на Наташу в той самой ночной сорочке с вышитыми васильками, что он когда-то подарил Тамаре. А она так и не успела её ни разу одеть. Кровь в жилах закипела.
Он вдруг прижал её нежно, как ребёнка и стал осторожно целовать. Сначала в шею, потом в губы и шептал. Какая же ты сейчас красивая.
Какая родная. Ты сводишь меня с ума. Прошу, никогда больше не уходи из этого дома.
Я не хочу этого. Не плачь, милая. Мы обязательно заберём Машу и будем жить все вместе.
Одной большой и дружной семьёй. Сердечко Наташи готово было выпрыгнуть. Она не стала противиться и ответила поцелуем на признание Толика.
Ведь в её горемычной жизни никогда не было любви. Не считая одного захудалого деревенского кавалера. А потом всё так закрутилось.
Переезд в столицу, роды, болезни, смерть мамы. Не до любви было. Женщина млела и таяла от нежных признаний, пылких слов и не верила своему счастью.
На следующий день Наташа с Анатолием поехали в приют, навестить Машу. Заведующая сначала заупрямилась и не хотела пускать их. Мол, чужие люди, не положено.
Но когда увидела результаты генетической экспертизы, то сменила тон и прониклась, и привела девочку. Бедная малышка ещё больше похудела и осунулась. Увидела Наташу, тут же кинулась к ней, залезла на руки, стала обнимать её за шею и плакать.
— Тётя Наташа, ты пришла за мной? Забери меня отсюда. Тут плохо. Меня девочки обижают.
Они дерутся и игрушки отбирают. Ребёнок горько плакал. А сердце женщины рвалось на части.
Она целовала её в щёки, вытирала глазки, чистила ей сладкую мандаринку и шептала. — Я заберу тебя, обещаю. Я не брошу тебя здесь.
Моя ты малютка, моя бедная девочка. Маша всё лепетала, заглядывая в глаза. — Тётя Наташа, а где мои папа и мама? Почему они не заберут меня? Я домой хочу.
Они что, меня больше не любят? Сердце женщины защемило. Ей так хотелось крикнуть. — Я твоя мама, самая родная.
Но Анатолий взглядом остановил её и тихо стал рассказывать девочке. — Ну что ты, Маша, папа и мама очень любят тебя. Разве можно не любить такую чудесную девочку? Но так вышло, что они сейчас очень далеко и никак не могут оттуда вернуться…
Мы с Наташей очень любим тебя, и Илюша по тебе так скучает. Мы тебя пока к себе заберём. Будешь снова с Илюшей играть, гулять, как тогда, на дне рождения его, помнишь? Пойдёшь к нам жить? Малышка кивнула и снова прижалась доверчиво к Наташе.
Та повела её к деткам, чтобы отвлечь от разговора с заведующей. А Анатолий пытался в это время её уговорить. — Ну вы сами видите, как девочка к нам тянется, как ей тут плохо.
Она же домашний ребёнок. Разрешите ей пока у нас дома побыть, под мою ответственность? Я бизнесмен с хорошей репутацией. Вы наверняка наши торты у Слада и Кавказ ели.
Мы уже завтра с адвокатом оформим все бумаги, и он добьётся, чтобы Наташу признали матерью, а Машу — наследницей Краснова, ведь она его дочь. Ну чего Маша тут мучится и нас дожидаться? Заведующая решила всё-таки пойти навстречу Анатолию и разрешила Маше побыть пока у него дома. Радостный мужчина вошёл в игровую комнату и подхватил Машу на руки.
— Ну что, куколка, я договорился, мы прямо сейчас тебя отсюда забираем. Ты готова? Девочка радостно захлопала в ладоши и закричала. — Ура! Я к Наташе еду и больше не буду есть противную тушёную капусту.
Она такая невкусная. Илюша очень обрадовался, что его подружка теперь живёт с ними. Вдвоём ведь всё на свете делать веселее — и поиграть, и кушать, и бегать на перегонки.
Наташа быстро привыкла следить за двоими пострелятами сразу. Илье ведь после смерти мамы так не хватало женского тепла, внимания, ласки, и он сам тянулся к Наташе. Толик уже и забыл, как же это здорово, когда тебя дома ждёт любимая женщина, детки, накрытый стол и сытный ужин.
Он не мог нарадоваться и старался заботиться о своей теперь большой семье. Адвокат знал своё дело, и уже спустя месяц нервотрёпки и хождений по судам и инстанциям Наташа стала и по документам мамой для Маши. Девочку признали официально наследницей Краснова, и теперь ей принадлежали все активы и всё движимое и недвижимое имущество покойных супругов.
Но поскольку девочка ещё очень мала, то распоряжаться всем этим могла Наташа, как её родная мать. Так из нищенки она в один момент стала богатой женщиной. Теперь уже мама Анатолия не смотрела на неё свысока.
Наоборот, родители привечали невестку, с внучкой возились и стали часто приезжать в гости к сыну. Наташа была почти счастлива, если бы ни одно «но». Она мучилась и не знала, ну как же рассказать правду девочке, что та мама, с которой она жила, вовсе не мама, а папа умер, а настоящая мама она сама и есть.
Можно ли вообще объяснить такое трёхлетнему ребёнку? Женщина решила посоветоваться с Толиком, они долго думали, а потом он сказал, «Милая, я понимаю, как тебе не терпится, чтобы Маша назвала тебя мамой, как для тебя важно это, но она ещё слишком маленькая, чтобы понять и принять такие тяжёлые новости о родителях. А если замкнётся? Ты помнишь, что у Илюши было от стресса? Дети очень ранимы, их психика ещё не готова к такому. Не нужно травмировать ребёнка, прошу тебя, просто люби её всем сердцем и со временем ты и так станешь для неё мамой…
Время лечит, оно стирает из памяти всё плохое. Дочка подрастёт, в школу пойдёт, тогда всё и расскажем. Потерпи, моя хорошая, всё будет хорошо, всё наладится».
Наташа обняла любимого и согласилась, «Какой ты мудрый, повезло мне. Ты прав, лучше не тревожить дочку, будем просто жить, любить наших деток, а там будь что будет». Время шло, годы летели, и вот уже Илюша в третьем классе ведёт за ручку сестричку Машу, весёлую озорную первоклашку.
Наташа машет им рукой, посылает воздушный поцелуй, а Маша кричит ей, «Пока, мам, а папа сегодня с работы тортик привезёт, мой любимый, с клубничным кремом. Ну всё, мы побежали». Наташа смотрела на свою любимую непоседу, на уже совсем взрослого Илюшу и так тепло и хорошо на душе становилось.
Как же она любила своих крошек. Маша давно уже звала её мамой сама, она больше не спрашивала о родителях, и все были счастливы. Теперь Наташа была не нищенкой, а супругой бизнесмена, выглядела очень дорого и ухоженно, она нашла своё призвание, помогала супругу на производстве.
Она буквально боготворила мужа и благодарила небеса, что они тогда столкнули их друг с другом, ведь это именно Толик, как добрый волшебник, превратил её горемычную жизнь в сказку.