Слоненок едва родился, а люди уже втыкают в него ножи. Пройдут годы, и он выйдет на арену.
Помните, как ходили в детстве в цирк? А как в восторге хлопали, когда животные на арене проделывали невероятные трюки? Много лет зоозащитники требуют запретить использование диких животных в цирковых представлениях. Но что поделаешь, если публика требует?
Сколько бы дрессировщики ни говорили о своей любви и гуманном отношении к животным, все мы прекрасно понимаем, что дикий зверь никогда не будет по собственной воле ходить на задних лапах и прыгать через огонь. Давайте посмотрим, как этого маленького слоненка готовят к будущей карьере в лучах софитов.
Обычный день в исследовательском центре Center for Elephant Conservation в штате Флорида, США. Недавно родившийся слоник распят за все четыре лапы, окружающие люди приучают его бояться палки. Почему это происходит, ведь официально центр занимается исследованием животных? Ответ прост: учредителем центра является цирк Барнума и братьев Ринглинг (Ringling Brother Circus).
Так что слонику повезло — ему прочат карьеру звезды, о которой он никогда не просил. Его выбрали за красоту и сообразительность, а потому он почти с рождения отлучен от матери и каждый день должен проходить усиленные «тренировки». А вы что хотели? Нелегко быть артистом! 
В руках у этих людей — анкус, специальный инструмент, который используют дрессировщики и погонщики слонов.
По сути, это копье с толстой рукояткой и острым наконечником. Использование анкуса в работе с животными запрещено в некоторых американских штатах. 
Дрессировка будущих звезд цирка — это еще и естественный отбор. Тренировки начинаются в самом раннем возрасте, и далеко не все слонята выживают после них.
Эти фото в сети разместил бывший дрессировщик Сэм Хэддок (Sam Haddock), он же рассказал о двух случаях смерти животных, о которых знал наверняка. Восьмимесячный слоник Рикардо во время тренировки упал с платформы и сломал передние ноги, после чего сотрудники центра решили усыпить ставшее бесполезным животное. За несколько лет до этого в центре погиб трехлетний слон: он захлебнулся, пытаясь спрятаться от своих «воспитателей» в водоеме.
После того как Хэддок рассказал о том, как «изучают животных» сотрудники центра, руководство цирка заявило, что шоу со слонами будет исключено из программы. Но неизвестно, прекратились ли тренировки животных.
Но даже если и так, многие цирки продолжают собирать кассу, развлекая зрителей выступлением слонов. В Тайланде катание на слонах — один из главных источников дохода в индустрии туризма. К слову, тайские дрессировщики слонов даже не используют слово «дрессировать». Вместо этого они говорят «ломать», ведь подчинение животных — это результат побоев, недостатка сна и голода.
Многие зоозащитные организации по всему миру пытаются привлечь внимание к этой проблеме. Этим занимаются, например, Save Elephant Foundation и Elephant Nature Park. На этих сайтах вы можете больше узнать об их работе и поддержать протест.
Конечно, каждому ребенку хочется верить, что чудесные умные звери выходят на арену с такой же радостью, с какой он наблюдает за их выступлением. Увы, в реальности это не так. Талантливые люди на арене могут привести своих зрителей в не меньший восторг. А животные не должны страдать ради нашего удовольствия.
Если и вы согласны, отправьте эту историю своим друзьям.
