Дул пронизывающий осенний ветер, накрапывал холодный дождь. Люди, пришедшие на кладбище проститься с покойником, ёжились, кутаясь в шарфы и воротники. У всех было одно желание — поскорее бы всё это кончилось.
И только мать стояла у гроба, не замечала и не ощущала ни холода, ни дождя. Боль разрывала её изнутри. Казалось, сердце лопнет от отчаяния.
Слёзы бежали по впавшим и посеревшим от горя щекам, смешиваясь с дождинками. Женщина изредка касалась лица промокшим насквозь носовым платочком и смотрела только в одну точку — на крышку закрытого гроба. Там, внутри, был её сыночек, её единственная кровиночка, её смысл жизни.
И увидеть его на прощание она не могла. Не могла поцеловать его закрытые глазки, лоб, щёки, не могла погладить его руки, его плечи. Ничего не могла.
Гроб был намертво закрыт. Сказали, что так положено, так будет лучше. Только разве уже будет лучше? Жизнь кончилась.
Рядом с матерью стояла ещё одна женщина, молодая и красивая. Удивительно, но траурный наряд очень ей шёл, подчёркивая тонкие черты лица, некую аристократическую бледность. Женщина изредка вытирала слезинки изящными пальчиками, тяжело вздыхала.
И почему-то не смотрела на гроб. Её глаза в основном были устремлены в серое небо, немного пухлые губы что-то беззвучно шептали. Наверное, слова прощания.
Люди шептались, а красивая жена была у Сашки, такая молодая и уже вдова. Как всё это неправильно? И тут же переговаривались, что пора уже завершать церемонию прощания, а то Таня, мать, гляди того, и сама рядом с сыном в могилу ляжет. А Татьяна никого и ничего не слышала.
Она вспоминала. Картинки их прошлого словно в калейдоскопе мелькали в её сознании. Она не ощущала холодного дождя и ветра, только боль и воспоминания.
Вот ей только 20 лет. Бежит к своему Андрею, чтобы сказать ему о том, что у них малыш будет, радостная, счастливая. На улице ранняя весна, под ногами лужи, в которых то и дело отскакивают солнечные зайчики.
Таня жмурится, улыбается. Вот сейчас она скажет всё любимому, он подхватит её на руки, и тут же они помчатся в ЗАГС подавать заявление. По-другому и быть не может, ведь Андрюшка так её любит.
А дверь в его квартиру открыла какая-то девица в рубашке Андрея. Таня и слова не сказала, отступила. Андрей выглянул из-за спины девицы и ухмыльнулся только.
И девица насмешливо улыбалась, глядя на Таню. Как тогда она убежала, сама не помнила. В себя пришла уже в общежитие.
Девчонки её обступили, утешали, говорили, что Андрей ещё опомнится, прибежит прощения просить. Не прибежал. Позже она узнала, что Андрей с той девицей расписался.
А Таня уехала домой к маме. Там и родился её Сашка, её солнышко, её свет в оконце. Как же Таня была благодарна маме, что та поддержала, не прогнала, боясь людского осуждения.
Ведь это же позор, в подоле дочка принесла, не доучилась, институт бросила. Мама была женщиной неробкого десятка и живо смогла накинуть платочек на самые говорливые рты. Робели люди при виде Марии Степановны, она же не последний человек в селе была, как ни крути, а председатель сельсовета.
Сама, рано оставшаяся вдовой, знала она, какая тяжёлая доля выпала её доченьке, но всегда поддерживала, одобряла, убеждала, что встретит Таня ещё своё счастье. А какое счастье ещё надо было Тане, когда у неё оно уже и так было, её сыночек, её смысл жизни. Позже, когда Саша подрос и пошёл в садик, она доучилась в институте и устроилась в школе работать.
Со временем люди в селе поняли, что Таня не какая-нибудь из этих вертихвосток. Серьёзная, умная, мама она хорошая, просто ошиблась девка. Ничего.
Бывает. Много раз к ней сватались хорошие мужчины, но никого Таня не приняла. Разве нужны кому-то чужие дети? Она была уверена, что нет.
Боялась, что этот посторонний мужик обидит её ребёнка. Нет. Не стоит оно того….
А может быть, просто ждала ещё Андрея? Да, конечно, ждала и надеялась, ведь она ему всё же сообщила в своё время о беременности, но он так больше и не появился в её жизни. А Саша рос спокойным мальчиком, воспитанный, добрый, развитый не по годам. Впрочем, этому и удивляться не стоило, ведь мама и бабушка всю душу в него вкладывали.
Жаль только, что когда Саше было 10 лет, умерла Мария Степановна, ещё не старая женщина, а сердце больное у неё было. С тех пор их семья всегда состояла из двух человек – сын и мама. Саша всегда мечтал о море.
Однажды, когда ему было 12 лет, Татьяна смогла подкопить денег и свозила сына на юг. Сколько же было восторга у Сашки! Море его взволновало, очаровало, мягкими волнами вошло в его сознание раз и навсегда, и с тех пор он загорелся идеей, что когда окончит школу, то будет поступать в университет водного транспорта. Таня не была в восторге от этой идеи, ей казалось, что её мальчик, отлично разбирающийся в точных и естественных науках, может посвятить себя научной деятельности, стать великим программистом, математиком или, скажем, врачом.
Но Саша был непоколебим. Он станет моряком. А Таня в ужас приходила, представляя себе сына в этой профессии.
Её вообще страшило море, это же так опасно. Пыталась сыну свои опасения внушить, а он только смеялся. Была крохотная надежда, что медицинская комиссия завернёт его.
У него же в детстве было плоскостопие и астигматизм небольшой, но к окончанию школы этих проблем как не бывало. Словом, и комиссию Саша прошёл, и в университет поступил. Что оставалось матери – радоваться, что у неё такой целеустремлённый сын, молодой, красивый, здоровый, и Татьяна искренне, всем сердцем радовалась, хотя где-то в подсознании таился страх за сына.
Ох, и неспокойную он профессию себе выбрал. Саша с отличием окончил университет и стал ходить в навигации. Он быстро пошёл вверх по карьерной лестнице и скоро уже был помощником капитана дальнего плавания.
И каждый раз, возвращаясь, спешил к маме, в родное село, хотя уже и жил самостоятельно в морском городе поближе к работе. Приезжал весёлый, с подарками, и сердце матери радовалось, глядя на счастливого сына, молодого, сильного, успешного. Может быть, зря она так отговаривала сына от моря, всё же идёт отлично.
А однажды в один из приездов Саша появился не один. С ним приехала Ольга. «Моя будущая жена», – представил матери он девушку.
Татьяна тогда так разволновалась, почему заранее не предупредил, что она бы лучше подготовилась к приезду гостей. А Саша только улыбался. «Смешная она, мама, чего готовиться, дома у мамы всегда идеально, хозяйка она отличная, здесь явно не могло быть промаха.
Да, Оля – горожанка, в деревне никогда не жила, но чего тут страшного? Всё вокруг такое родное, уютное, и дом, и двор, и вся округа». Только Оля не была в восторге от деревенской жизни, всё её раздражало, нервировало, то соседские петухи громко орут, то комары больно кусают. А однажды увидела стадо, возвращающееся с поля, так вообще скривилась.
«Фу, что за запахи!», – проговорила она сквозь гримасу брезгливости. «Молоком пахнет», – улыбнулся Саша. Но у Оля чувствовала совсем не запах молока, всё ей казалось грязным, допотопным, неразвитым в селе, и Татьяна ей казалась очень простой.
Когда узнала, что она уже директор школы, только бровки свои нарисованные приподняла. «Разве с высшим образованием можно тут сидеть?» Таня к невестке отнеслась с настороженностью. Нет, и даже не её нарочитая брезгливость и желание оказаться очень утонченной, возвышенной над всей деревенской обыденностью.
Было в Оле что-то змеиное, что ли, не могла понять мать конкретно, но сердце-то не обманешь. Попыталась сыну шепнуть, чтобы подумал, не торопился с выбором, а он разозлился, и, наверное, впервые в жизни накричал на мать, что это только его жизнь, и он сам будет решать, с кем ему жить. Что же, Татьяна больше и не перечила, главное, чтобы ему Оле нравилось.
А потом и свадьбу сыграли, Таня тогда ездила к сыну в город, ох, какой они красивой были парой, Оля и Саша, Оля с такой нежностью смотрела на ее сына, тогда Таня себе мысленно обругала, что хотела настроить его против невестки. Показалось ей, Оля хорошая девушка, и с женой будет отличной, а что в деревне ей не нравится, что уж тут поделать, не в деревне же им жить. Будут Сашей вить гнездышко в его квартире у моря, а она, Таня, будет небеса молить, чтобы все у них было хорошо.
Конечно, после женитьбы Саша уже не приезжал так надолго к матери, максимум на пару деньков, и вновь мчался к молодой жене, а Таня привыкала к новой роли, роли свекрови на расстоянии, и вот в телефонных разговорах они с Олей очень мило общались, пусть хоть так, хотя все равно червячок сомнения точил душу Татьяны, а ту ли жену себе сын выбрал. В их телефонных беседах Оля только и болтала о походах по бутикам, о красивых нарядах, о салонах красоты, сама при этом нигде не работала, а когда Таня осторожно спрашивала, не планируют ли они Саши и ее бабушкой сделать, Оля только фыркала в ответ. Куклу, пустую красивую куклу нашел ее сын, но изменить Таня ничего не могла.
А два месяца назад случилась беда, корабль, на котором работал Саша, попал в шторм, кто там виноват, что случилось, до конца непонятно, но судно пошло ко дну, вся команда смогла спастись, а вот Сашу не нашли. Таня о трагедии узнала из новостей по телевизору и сразу кинулась звонить снохе. Таня сразу взяла трубку, а когда ответила, то буднично подтвердила.
Да, Саша пропал, но его ищут. «Как ты можешь так спокойно об этом говорить?», закричала Таня в трубку, едва не теряя сознание от навалившейся сердечной боли. «А что я могу сделать?», удивилась Ольга.
«Мне тоже, что ли, умереть?». «Не смей, не смей так говорить, он жив, жив!», продолжала кричать Таня, срываясь на рыдание. Да, она верила до последнего, даже ездила на побережье, неподалеку от которого и случилось кораблекрушение, стояла у моря и Бога молила вернуть ей сына, живым и здоровым.
Хотя умом понимала, что такое невозможно, но материнское сердце всегда верит в чудо. Материнская молитва, как известно, со дна морского поднять может, но ничего не помогло. Татьяна вернулась в село «Черное от горя», но все равно с маленькой, но надеждой.
А потом тот звонок. Это была Оля, и она, на удивление, рыдала в трубку. Сказала, что нашли Сашу, она его опознала.
Татьяна тоже хотела в тот же день выехать, но Оля ее остановила. Очень мягко объяснила, что не надо матери этого видеть. Тело в воде почти два месяца было, она его только по родинке на груди узнала.
Да, родинка приметная была, чем-то на бабочку похожа. Такой точно второй нет. Кроме этого, Татьяна, когда ездила в город, сдавала генетический материал для экспертизы.
И результат пришел положительный, это точно нашли Сашу. «Может, и на похороны вам не надо, зачем сердце рвать? Сашу не вернешь, и гроб все равно закрытый будет», сказала сноха. «Я сама тут все организую».
«Нет!», – твердо ответила ей Татьяна. «Сына я похороню в родной земле, только так». Ольга не стала противоречить, согласилась.
Сама она смогла оформить все документы, и вот Сашу привезли в родное село. Ольга сопровождала гроб. Несмотря ни на что, Таня хотела открыть гроб, только он запаянный оказался.
При том еще Оля показала какие-то документы от санитарных служб, которые грозились в случае нарушения целостности гроба какими-то санкциями. Якобы зараза могла быть, конечно, все равно открыть было не проблема, но соседи и односельчане ее отговорили. Пусть Саша останется в ее памяти таким, каким он был при жизни, и зачем себя и других подвергать опасности.
Нельзя – значит нельзя. И вот сейчас, в минуты прощания с сыном, Татьяна осознала, что ей тоже незачем жить на этом свете, не сможет она. Вот похоронят Сашу, а она на могилку ляжет, обнимет холмик и просто умрет…
И Татьяна физически ощущала, как силы ее покидают с каждой минутой все быстрее и быстрее. «Мать!», тронул ее за плечо один из работников ритуальной службы. «Пора!» Татьяна пошатнулась, и если бы не подхватившая за руку Ольга, то она упала бы прямо у гроба.
Сноха ее крепко обняла за плечи и отвела немного в сторону. Татьяна припала к ней и громко зарыдала, люди вокруг молчали, опуская глаза, кто-то тоже всхлипывал. «Да не тяните вы уже!», в отчаянии крикнула Ольга Копачам, продолжая обнимать Татьяну за плечи.
«Делайте свою работу!», мужики засуетились у гроба, подтягивая под него веревки. «Люди! А кого хороним?», раздался вдруг мужской голос в толпе. Все повернули головы и замерли.
Перед ними стоял Саша, живой и здоровый. «Да тебя вроде как!», кашлянув, растерянно ответил один из стариков-односельчан. «Меня? А не рано ли?», произнес Александр и устремил свой взгляд на мать, стоявшую к нему спиной.
Татьяна в первые секунды подумала, что она просто сошла с ума, когда ей послышались знакомые интонации, потом она вырвалась из объятий Ольги, которая оцепенев смотрела вперед и резко повернулась. «Сыночек, живой!», только смогла прошептать она и потеряла сознание. Александр кинулся к матери и успел подхватить ее на руки, он только взглянул на Ольгу, которая все еще стояла истуканом и принялся приводить мать в чувство, бережно похлопывая по щекам.
И тут Ольга сорвалась, но она не бросилась мужу на шею, а побежала сквозь толпу к выходу. Люди расступались, глядя на нее с удивлением, и ни у кого даже мысли не возникло ее задержать. Татьяна пришла в себя, она лежала на коленях у сына, а он нежно гладил ее по голове, даже улыбнуться старался, только губы у него предательски дрожали.
Татьяна жадно смотрела на своего ребенка. Нет, ей не привиделось, и она не сошла с ума. Мама! Саша! Живой! Женщина дрожащими пальцами коснулась его лица, волос, плеч.
— Где же ты был, сыночек? Тебя же искали, — прошептала Татьяна. — Все расскажу, мама, только чуть позже, давай уже вставать, сможешь? Сын приподнял мать. — Смогу, — ответила она еле слышно.
Они поднялись, вокруг них столпились люди, все были в шоке от произошедшего, и никто уже не обращал внимания на усиливающийся дождь. — А кто же в гробу тогда? — послышалось в толпе. — Да, что-то непонятное, надо полицию вызывать, — отозвался работник ритуальной службы и достал телефон.
— Кого тут привезли, непонятно ничего. — А я думаю, что в гробу никого нет, — громко произнес Александр. Толпа удивленно ахнула, не поверив, и тогда Александр попросил подходящий инструмент у копачей.
Мужики немного помялись, мол, по документам гроб с какой-то заразой. — Так зараза перед вами, живая и здоровая, — усмехнулся Саша. — А мне кажется, что он действительно пустой, легкий и на удивление, крепкий мужик не может столько весить.
Поддержал его один из копачей, приподняв гроб за край. И этот аргумент был более весомый, один из ребят ритуальной службы сбегал в машину за ломиком и вскоре крышка гроба поддалась. Приоткрыв ее, все увидели, что внутри лежит кусок бревна.
Народ оживленно загудел, это что же это получается, бревно за человека выдали, кто мог такое провернуть. — Жена, точно жена, — шептались люди, вспоминая, как та улепетывала с кладбища. А Саша с Татьяной сидели на лавочке у соседней оградки.
Они молчали, обнимая друг друга. Кто-то из односельчан сказал ему про Ольгу, но Саша только рукой махнул, мол, теперь будет время разобраться во всем. Вскоре на сельское кладбище прибыли стражи порядка.
Зевак разогнали, с Сашей поговорили, попросили после приехать в отделение для дачи показаний. На этом и закончился этот тяжелый день. А потом, будучи в родном доме, Саша рассказал, что с ним приключилось.
Когда случилось кораблекрушение, он до последнего помогал другим ребятам забраться в шлюпку, а потом его просто захлестнуло водой. Очнулся он на берегу моря поздней ночью. Очень сильно болела голова, Александр не понимал, где находится, еще и промерз насквозь.
И тут вдали показался свет от фонарика. Молодой моряк попытался встать, но не смог от приступа головокружения. — Помогите! — попытался крикнуть он, но из пересохшего горла вырвались лишь отдельные звуки.
И тут фонарик приблизился, его свет ударил в лицо. — Саня, ты что ли? Живой! — послышался знакомый голос. Александр узнал Егора, своего друга.
Они хорошо общались уже больше года. Егор работал в полиции, его отец был там начальником. Хороший, открытый парень.
Александра с ним познакомила Ольга, вроде как Егор был ее одноклассником. Иногда мужчины ездили вместе отдыхать с шашлыками, могли и пивка в свободное время выпить. Егор был частый гость в их семье.
Сам не женатый, он мечтал о домашнем уюте, но пока не встретил ту самую единственную и неповторимую. И вот в тот вечер Егор в числе многих обследовал берег. И надо же, наткнулся на друга.
— Егор, помоги! — проговорил тогда на берегу Александр. — Что-то голова у меня как чугуном налитая. — Сейчас, друг! Егор поспешил к Александру, наклонился и вдруг замахнулся фонариком, боль, отдающая резким звоном в голове и вновь темнота.
Когда Александр очнулся, он находился в каком-то подвале. Мужчина осмотрелся. Мрачные стены, на потолке паутина, а под самым потолком маленькая отдушина, через которую в подвал проникал дневной свет.
Александр поднялся и на ватных ногах добрался до этой отдушины. Рядом валялся какой-то ящик, и он смог на него забраться. Теперь отдушина была на уровне глаз.
И увидел только какие-то кусты, загораживающие весь обзор. И тут он услышал голос. Это был Егор.
По всей видимости, он разговаривал по телефону. «Да не дрейфь ты! Куда он отсюда теперь денется? Подвал крепкий», — говорил Егор. «Я ему еще укол всадил, спит, наверное».
«Нет, ты странная какая-то, думаешь, легко лишить человека жизни?» «Сделаю, но чуть позже, а пока пусть сидит, может, от голода сдохнет». «Кричать будет? Да кто его тут услышит?» «Ты же знаешь, что наша дача в лесу, тут только дикие звери прогуливаются». «Ладно, малыш, ты давай, готовься к опознанию».
«Нет, да чего ты истеришь? По сути его не будет, ты же понимаешь, документы сделаем и все». «Мы же уже все обговорили, быстренько похоронишь пустой гроб, в котором якобы твой муженек будет лежать». «Что? Куда это девать?» «Лес большой, земля мягкая, успокойся».
«Ну чего я тебе одно и то же десять раз повторяю? Похоронишь и дуй в страховую компанию за компенсацией. Все, малыш, давай, вечером встретимся, детали обговорим еще раз». Голос затих.
Егор, видимо, ушел, а Александр спустился с ящика и тяжело сел на него. Он не мог поверить, что все услышанное правда. Неужели Егор разговаривал с Олей? Но ведь все сходилось.
В подвале сидел только он. Егор говорил про какого-то мужа, называл собеседницу «малышом». Понимание того, что друг и жена – любовники пронзило его как стрелой, даже вновь заболела голова.
Александр вновь лег на старый матрас, пахнущий прелостью. Соображать не было сил, он просто лежал. И вскоре забылся тяжелым сном…
Проспал Александр почти сутки, а когда проснулся, не сразу понял, где находится. Потом вспомнился подслушанный разговор. Чувствовал он себя сносно, голова начала соображать.
Если Егор и его жена – любовники, и они решили от него избавиться, то просто так сидеть тут, ждать своей участи – глупо. Надо искать выход. Но как его найти, когда находишься в запертом подвале, где дверь на запоре, а окошко – лишь маленькое отдушино, в которое только что рука пролезет? И все же он попробовал вышибить дверь.
Нет, заперта она была крепко. Начал кричать, но в ответ услышал лишь уханье филинов до шум ветра в отдушину. К тому же очень хотелось есть, да и пить, и Егор явно не желал хоть как-то облегчить его состояние.
Похоже, он просто уехал с дачи. Бросил его тут. Александр начал обследовать подвал в надежде найти хоть что-то из съестных запасов.
И вот тут ему повезло. В дальнем углу он обнаружил старый грубо сколоченный сундук, в котором оказалась домашняя консервация. Маринованные огурцы, помидоры, салаты.
Кроме этого, рядом обнаружил бочонок с морковью, пересыпанный песком. Но самое радостное, он нашел мешок сухарей, подвешенных к потолку. Александр вспомнил, что Егор только в этом году стал хозяином дачи, принадлежавшей его покойной бабушке, умершей прошедшей зимой.
Видимо, старушка все это заготовила. Добрым словом помянул ее Александр. Хотя вот внук у нее настоящий гад.
Александр вновь загрустил, грызя сухарь. Как он мог не заметить, что Оля крутит роман с его другом? Хотя когда ему было время что-то заподозрить? Ведь постоянно в рейсах. Дома только набегами и бывает.
Не хотелось верить, что его красавица-жена оказалась такой. Но как все тогда объяснишь? Получается, она с любовником решила выдать его за покойника, чтобы получить крупную сумму от страховой компании. А то, что это у них получится, не вызывало сомнений.
У Егора есть везде связи, сможет получить нужные документы. И Александра еще живого признают умершим. Абсурд, но это так.
После еды очень захотелось пить, а вот воды не было ни капли. И это было очень мучительно. И вдруг он услышал какой-то шум.
На улице шел дождь. Александр кинулся к отдушине, высунул руку, собрал немного капель, а потом смочил губы. Нет, этого мало.
Но в этот день ему точно везло. На глаза попалась старая алюминиевая кружка и пустая пластиковая бутылка. Александр высунул кружку наружу, дождался, пока туда наберется дождевая вода, и с жадностью выпил.
Потом еще набрал полную, вылил в бутылку и вновь выставил. Благо шел хороший дождь, поэтому он смог набрать целых 2 литра воды. Этого ему хватит на некоторое время.
«Нет, врешь!» — сказал он вслух. «Я выберусь отсюда». Прошло два дня.
Александр ждал, что Егор приедет на дачу и спустится к нему. Мужчина надеялся, что в драке сможет победить противника. Он ведь сильнее и даже в заперти после всех испытаний чувствует себя нормально.
Время шло, но Егор так и не появлялся. Однажды Александр услышал звук подъезжающего автомобиля. Через некоторое время раздались шаги у двери в подвал.
«Эй, ты там живой или сдох уже?» — крикнул Егор. «Не дождешься!» — бодро ответил ему Александр. «Заходи сюда, давай поговорим как мужик с мужиком».
«Да пошел ты! Буду еще я руки от тебя марать». «Да это мне марать от тебя! Егор, я не ожидал, что ты такая гнида! Ты зачем меня тут запер?» «А ты еще не понял?» — хохотнул Егор. «Жду, пока ты окочуришься.
Да ты не переживай, тебя уже и так скоро Ольга опознает. Похороним с почестями». «Зачем тебе все это?» «А ты еще не понял?» «Я, может быть, и понял, но хочу от тебя услышать».
«Тогда слушай, все равно тебе из этого подвала не выйти. Мы с Ольгой уже год как встречаемся. Ты думал, мы одноклассники? Вот дурак, мы любовники! И давно хотели от тебя избавиться повыгоднее.
Ты ведь застрахован на приличную сумму. И тут подарок судьбы — кораблекрушение. И не выплыл ты сразу.
Я тебя сам вызвался искать, в надежде найти твое холодное тело. А ты жив оказался. Это хорошо, что я тебя первым нашел.
Что ты думал, я буду тебя спасать?» «Как бы не так. Пусть все так и считают тебя без вести пропавшим. Сюда привез.
Считай, что почти уже похоронил». «А как же вы деньги по страховке получите? Если я без вести пропал, то долго ждать придется». «Не переживай, я решу и этот вопрос».
Хохотнул Егор и ушел прочь. Да, его хотят взять измором. И это просто чудо, что в подвале нашелся пусть небольшой, но запас еды.
И эти продукты Александр тянул как можно дольше. Хорошо еще, что часто шли дожди, поэтому и вода была. Он понимал, что однажды все кончится.
И ломал голову, что делать. Мужчина потерял счет дням и неделям. Все ждал непонятно чего.
Слабел и понимал, что скоро начнет сходить с ума. И однажды ему опять повезло. Правда, пришлось немного схитрить.
Егор приехал как-то с утра. Александр в это время лежал на матрасе. Он действительно чувствовал слабость, но когда услышал шаги, в его голове созрел план притвориться неживым.
Егор крикнул, но он не ответил. Тот зашел в подвал. Увидел Александра, лежащего ничком на матрасе.
«Ну, наконец-то!» – радостно воскликнул Егор. Для верности толкнул Александра ногой и, поняв, что тот не шевелится, поспешил наверх, чтобы завершить задуманное. При этом он не закрыл двери.
И Александр смог незаметно выскользнуть из подвала. Вначале от притока свежего воздуха у него закружилась голова, но он смог взять себя в руки и шмыгнул за забор в кусты. На этой даче Александр бывал однажды, поэтому немного помнил, где она находится и куда надо идти.
Он шел несколько километров. Егор так и не показался следом. Видимо, обнаружив побег, кинулся в другую сторону.
И это тоже была удача. И вот дорога. Александр не решался выйти из леса.
А вдруг Егор все же появится, и в данном состоянии он не сможет ему противостоять. Но вдали показался грузовик. Александр смело шагнул на дорогу, перегородив путь.
Водитель остановился и с ругательствами высунулся из кабины. «Тебе жить надоело!» – кричал он. «Какого черта под колеса лезешь, бомж проклятый!» «Я не бомж!» – ответил ему Александр.
«Я моряк. Меня в подвале держали. Не знаю даже, сколько времени…
Помогите мне, пожалуйста. За мной может быть погоня». Услышав это, дальнобойщик удивленно приподнял брови, а потом выскочил из кабины и помог беглецу залезть в машину.
Уже внутри водитель дал воды и еды. Александр кратко рассказал, что с ним случилось. Сергей, как звали водителя, слушал, хмурился и качал головой.
«В полицию мне надо», – сказал в конце своего рассказа Александр. «Отвезешь?» «Нет, друг, в полицию тебе точно сейчас нельзя. Забыл, что твой Егор сам там служит.
Поверь, он найдет способ тебя достать и все замять. По крайней мере, в этом городе. Тебе надо в другой регион ехать, а оттуда уже и заявлять о себе».
Предложил Сергей такой вариант действий. «Пожалуй, ты прав», – согласился с ним Александр. «К маме поеду.
Она на Урале живет. Бедная, наверное, измучилась там вся. Ей же уже сообщили, что я пропал.
Может, ей позвонить? Дай телефон». «Не, не звони пока, а то ведь твоя женушка узнает, что ты к матери направился и стуканет своему любовнику, а нам еще ехать и ехать до твоей мамы». «То есть ты меня довезешь?» – обрадовался Александр.
«Так ведь как раз туда и еду», – улыбнулся Сергей. «Но вначале давай заедем к моей Любушке. Она тут недалеко, а ты себя в порядок приведешь, а то ведь, извини, вид у тебя бомжатский, а сроду не моряцкий».
«Да, почти два месяца в подвале сидел», – ответил Александр, глянув на календарик, лежащий перед ним. «Выжил, благодаря, ты не поверишь, маринованным огурцам. На всю жизнь наелся, теперь и видеть их не смогу».
«Да, везунчик ты», – засмеялся Сергей. «Поехали. Помоешься, побреешься, я тебе свою одежду дам, вроде должна подойти, и накормим тебя полноценной едой.
Моя Любушка такие борщи готовит». «Это жена?» «Почти», – кивнул Сергей. «Ее Светой зовут».
Александр дальше не стал расспрашивать, он же не полиция нравов. Светлана жила в поселке прямо у трассы. Она оказалась милой и приветливой женщиной.
Конечно, вид мужчины, которого привез любимый, ее немного шокировал. Но поняв, что человек просто попал в сложную ситуацию, она тут же кинулась топить баню, попутно стол накрывать. Словом, к вечеру Александр, сытый, вымытый, облаченный в одежду Сергея, заснул прямо на диване, куда просто присел.
«Такой молоденький оказывается», – услышал он, засыпая жалостливый голос Светы. «Да, досталось пацану», – согласился Сергей. Они укрыли его пледом и удалились.
А утром Александр проснулся, словно заново рожденный, полный сил. Да, у него действительно случился второй день рождения. А уже к обеду, попрощавшись со Светой, они двинули в путь.
Несколько дней в дороге, и вот уже грузовик въезжал в родное село Александра. «Ну всё, друг, счастливо», – сказал Сергей, высаживая пассажира у материнского дома. «Я тебе написал на листочке свой телефон, обязательно мне позвони, как у тебя там дела».
«Конечно позвоню», – кивнул в ответ Александр. «Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было, век не забуду, спасибо». «Да пожалуйста, обращайтесь», – иронично улыбнулся Сергей.
«Только больше не попадай в такие истории, выбирай жену и друзей тщательнее». «Постараюсь», – грустно усмехнулся Александр. «А ты, кстати, женись на Свете, хорошая она».
«Хорошая», – согласился Сергей. «Женюсь». Засмеялся, махнул рукой, взревел мотор, и он уехал.
Александр стоял у родного дома, сыпал осенний дождь. Холодно. Он поежился, мысленно представил, как дома топится печка, и поспешил во двор.
Во дворе было тихо, почему-то старый пес лаял где-то из глубины сарая. Заперла, что ли, его мама? Машинально глянул на крышу, дым не шел из трубы. Может быть, мама ее уже протопила? Дверь на веранду была открыта, и какая-то женщина, наклонившись, мыла пол.
«Тетя Валя?» – признал Александр соседку, и в душе у него все оборвалось. «А где мама?» Соседка, услышав его голос, распрямилась, посмотрела на него, а потом, как побледнела, из-за сердца схватилась. «Санька, ты ли?» – прошептала она в ужасе.
«Я, а где мама?» «Так на кладбище она. Тебя сегодня хоронят, а я вот пол домываю, положено так». Еле слышно пробормотала тетя Валя, сама понимая, что говорит какую-то ерунду.
«Какие похороны, когда покойник-то живой?» А Саша уже бежал на кладбище, которое было расположено неподалеку от села. По дороге он понял, что Егор и Ольга решили завершить свой план, несмотря ни на что. Наверное, Егор еще надеялся, что сможет найти его раньше всех.
Но нет, не по его вышло. Прибежав на кладбище, он увидел всю толпу людей, маму и жену, которая вытирала лживые слезы. И почему-то ничего лучше не придумал, как ляпнуть фразу «Кого тут хоронят?» Хотя прекрасно понимал кого.
И даже любопытно потом стало, кого же они там положили. Оказалось, просто кусок дерева. А еще ему было интересно посмотреть на реакцию Ольги.
Кинется к нему на шею и будет уверять, что сама стала жертвой обстоятельств или еще как-то попытается вывернуться. Нет, ничего этого она делать не стала. Просто сбежала.
Впрочем, Александр уже понимал, что недолго ей бегать. В полиции теперь совсем разберутся. И вот прошло несколько месяцев с тех событий.
Александр в основном жил у мамы, но приходилось мотаться и на прежнее место жительства. Для дачи показаний, потом в суд. Теперь Александр мог спокойно туда ездить.
Егора арестовали почти сразу после начала разбирательства. Не помогли никакие связи. И Ольгу поймали.
Оказалось, что она уже на так называемых похоронах знала, что Александр сбежал. Но ей верилось, что любовник все решит быстро и без шума. Но ничего у них не вышло.
Им дали приличные сроки, как и тем, кто помогал им в оформлении липовых документов. А Александр уволился с работы, продал квартиру и вернулся в родное село. Он решил навсегда завязать с морем, как и со всей прошлой жизнью.
И Татьяна была только этому рада. Не тянет? Иногда с тревогой спрашивала она сына, который рассматривал фотографии с морем и кораблем. Нет….
С улыбкой отвечал Александр. Что-то нахлебался я всей этой романтике. И на родной земле Александр нашел чем заняться.
Теперь он фермер, выращивает пшеницу, разводит скот. Небольшое, но крепкое хозяйство, которое обязательно в будущем будет только расти. Здесь же, в селе, он встретил свою настоящую любовь.
Алена приехала фельдшером на практику, да так и осталось, встретив Александра. Свадьба у них была веселая. Три дня гуляло село.
И Сергей со Светой приехали, продемонстрировав Александру кольца на безымянных пальцах. Послушал Сергея и Сашу. Теперь они семьями дружить будут.
И вот это уже настоящие друзья. А Татьяна с тех пор верит. Никогда нельзя отчаиваться.
И даже когда кажется, что весь мир рухнул и нет смысла жить, может случиться чудо. Потому что материнская молитва действительно даже с того света возвращает. Сейчас она в ожидании.
Скоро Алена сына родит. Внучок. А что еще бабушке для счастья надо? Чтобы дети и внуки были рядом и были счастливы.