Свекровь засадила меня в тюрьму, а мою маленькую дочь выгнала на улицу. Все были в Ш0Ке, какой бумеранг ей прилетел после моего освобождения…

— Я там, и мама там. — Это не мама, — сердито говорит Лена, — мамы у тебя нет. — Мама! — тянет снова Максим, но не из вредности, а от избытка чувств.

Зоя молчит, ей неудобно перед девочкой, а Илья убежал помогать отцу, потом вернулся и спросил. — Тетя Зоя, а можно сначала папка, а потом я? Он сказал, что ему так лучше. — Конечно, — говорит она, и во всем ее теле разливается спокойствие.

И кажется, что это уже было, и теперь повторяется, чтобы она могла запомнить этот момент на всю жизнь. Наконец Зоя закончила, она снялась Максима накидку. — Прыгай, колобок, — приказывает Илья.

— Не котю, — отвечает брат и вертит головой, рассматривая себя в зеркале. — Сейчас папка придет, ругать тебя будет, прыгай. — Не котю, — повторяет брат.

Но тут заходит Алексей, он снимает его со стула и сажает себе на колени. Зоя, улыбаясь, начинает завязывать их вместе накидкой. — Настырный мужик будет, — Алексей тоже улыбается.

— Весь в меня, а Илья мягкий, в маму. Зоя видит, что Лена, обидевшись, опускает голову, готовая расплакаться. И Зоя говорит, зато Леночка уравновешенная, прагматичная, ей легко будет в жизни, она знает, что хочет.

Правда, Лена? Лена почти ничего не поняла, слишком много было сказано незнакомых слов, но ей понравилось, что чужая тетя ее похвалила. Она в зеркало смотрела на нее и видела, как ловко она орудует ножницами. Она перевела взгляд на ее лицо.

И вовсе она не вредная, как я думала. Оказывается, и глаза у нее добрые. Тут Максим понимает, что его уже не будут стричь, и начинает конючить, поглаживая пухленькой рукой свою стриженную голову.

— Меня! Меня! Все смеются, понимая, что он один против всех, он обижается и пытается слезть с колен отца, но тот крепко его удерживает. Что-то тихо шепчет ему на ухо, и мальчик, закрыв глаза, замирает. — Ну вот и папка как новенький, — говорит Илья, видно, когда-то послышавший эту фразу.

Все опять смеются. Илья прыгает на освободившийся стул. Алексей сообщает.

— Мы с Максимом в душ. Следующий Илья. А потом он отводит Зою в сторону и шепчет ей.

— Вы не хотите деревенской экзотики? Заодно поможете Лене голову вымыть. Сегодня моя сестра, которая ей обычно помогает, в отъезде, а мы вот не по графику моемся. — А это удобно? — Думаю, что да.

Если сомневаетесь, то посоветуйтесь с Бабой Розой. Она часто приходит в наш душ, у нее, кстати, своего нет. Уговорили.

И Зоя начала стричь Илью, понимая, что ее руки помнят все, чему их когда-то учили. Илья сидел гордый, ведь у него были красивые русые волосы, да к тому же и волнистые. Ему жалко было их срезать.

— Но придется, — рассуждал он, — я же не девчонка. В душе он пробыл всего три минуты, и, выскочив, сразу побежал вглубь двора, зная, что отец опять начнет ругать за то, что плохо вымылся. Но тот был занят, грел еще воды.

Зоя сходила домой, как она уже про себя называла еще утром ей незнакомый дом, и, взяв все для души, вернулась. Лена ее стеснялась, да и она тоже чувствовала себя скованно, но взяла себя в руки и искупала девочку. — Надеюсь, что скоро я буду также купать свою Танюшку, — думала она, промывая теплой водой густые длинные волосы девочки.

А потом уже Зоя становится под душ, а Лена наливает шампунь ей в ладошку, и ей очень хочется дотронуться до ее щеки. Она представляет, какая бы эта чужая тетя была красивая, если бы не этот страшный след на ее щеке. Приглядываясь к Зое, она поняла, что опасностей для ее семьи она не представляет.

Она не смотрит на отца так, как смотрела противная тетка, которая недавно работала в детском саду воспитательницей вместо мамы. Хорошо, что детсад закрыли. Зою оставили на ужин, где ее накормили отварной картошкой и нарезанными дольками огурцами.

К чаю было печенье. Да, надо было взять конфеты, думала Зоя, вспоминая свою дочь, которую она видела из щели в комнате, где сидела прячась от нее. Зачем я это делала, ведь дети, оказывается, совсем по-другому устроены.

Алексей вот постоянно спотыкается о мой шрам, а они его не видят. Даже недоверчивая Леночка. Сарафанное радио сработало на ура.

Особенно рады были мужчины, ведь им чаще приходилось ездить в городские парикмахерские. Однажды один из них сказал, — Да сними ты этот платок, мы про тебя давно все знаем. И даже полюбить успели, в самом хорошем смысле этого ненадежного слова.

А сама Зоя настолько привыкла к Извольскому, что не хотела с ним расставаться. Она чувствовала, что ее здесь приняли, относились хорошо, она общалась со всеми на равных, не чувствуя своей неполноценности, как было в городе. — Ну, ты тут у нас ко двору пришлась, — засмеялась Розалия Львовна, — ведь тебе наши мужики даже прозвище дали — пират, а это знак уважения.

А знаешь, как нас с тобой народ окрестил? — Нет, не знаю, — удивилась Зоя. — Пиратско-георгиновый салон! — она засмеялась, а потом продолжила. — А я своей Ульянке поручила разузнать про избавление от твоего шрама.

Она узнала, сказала, что лучше в область ехать, чтобы наверняка. Думаю, твоих денег хватит, нет, так я добавлю. — Спасибо, Маришке, что надоумила.

А через неделю Ульяна Семеновна приехала сама, да не одна, а с Танечкой и Пашей Чистяковым. Он-то их и привез. Оказывается, у него здесь родственники живут.

Тетя Роза готовила ужин, Зоя поливала огород. Когда заскулила и радостно завертела хвостом питунья. Зоя только недавно узнала историю ее странного имени.

Максим был еще совсем маленьким, когда Илья зимой нашел щенка и принес его домой, назвав его Петей. Но держать его дома было нельзя, Максимка еще не ходил, ползал по полу, лез везде, в том числе и в миску щенка. Розалия Львовна сжалилась над собакой и забрала ее к себе, а потом выяснилось, что это девочка, и она назвала ее питуньей.

На улице с тех пор она не жила, а только в доме. Маленькая, похожая на болонку дворняжка, была очень умненькая и покладистая, что позволяло ей периодически заходить к соседям и получать разные вкусности. И вот сейчас она точно знала, что дочь хозяйки завалит ее вкусняшками.

Первой зашла Ульяна Семеновна с Таней, за ними шел Павел. Увидев дочь, Зоя побежала перекрывать воду, а потом кинулась к дочери. В душе она боялась ее реакции, но она ничуть не отличалась от детей Алексея.

Девочка медленно шла к ней, завороженно глядя ей в глаза. «Мама, мамочка, я так соскучилась», — сказала она и остановилась. Ей мешала петунья, она носилась от Зои к Ульяне Семеновне, а тут еще появилась Розалия Львовна.

Она-то и позвала собаку, которая слушалась ее беспрекословно. И Таня подбежала к матери, а та, присев на корточке, целовала ее и говорила, что очень-очень соскучилась и больше никогда не оставит ее, будет всегда вместе с ней, хотя совсем не знала, что же будет дальше. Тут во двор забежал Илья, который увидел большую черную машину на улице, а еще и маленькую девочку.

Любопытство и привело его сюда. «Кто она?» Он глянул на мужчину, но тот не обращал на девочку никакого внимания, и Илья понял, что девочка не его. «Значит, тетя Зоя — ее мама», — размышлял Илья.

Прямым ходом отправился прямо к ней. «Тетя Зоя, как зовут вашу дочь?» «Таня», — растерянно сказала она, — «а как ты догадался, что она моя дочь?» «Остальные же бабушки», — резонно ответил Илья. «Умник какой», — сказал Павел, — «а может, это моя дочь?» «Так вы же на нее не смотрите, значит, не папка.

Наш папка с нас глаз не спускает, особенно с Колобка». «А кто такой Колобок?» — спросил Павел. «Мой младший брат Максим».

«А у тебя какое прозвище?» «Старый Дед». «Вот тебе на!» «Почему?» «Потому что я самый умный и рассудительный». И он шепотом спросил.

«А вы знаете, как тетю Зою зовут?» «Нет, не знаю». «Пират», — гордо сказал Илья. Мужчина засмеялся.

«Зоя, а тебя здесь ценят, оказывается». Тут Таня принесла целый кулек конфет и протянула Илье. Мама сказала, это тебе.

«А ты к нам в гости пойдешь?» «Да, Танюша, иди, а то у нас тут серьезный разговор будет, ты заскучаешь», — сказал Павел. И Илья, взяв девочку за руку, повел ее к себе домой. Зоя в это время отвлеклась и вдруг поняла, что дочери нет рядом.

«Танечка!» — крикнула она. Но Павел, увидев ее страх, сказал, что отправил Таню к соседям. За ужином Павел рассказал, что вопрос с Танечкой сейчас на рассмотрении, но он надеется на положительный результат.

Так как еще раз подготовил документы о невиновности Зои, что позволит снять с нее все обвинения. «Главное, я нашел тех людей, которые твою дочь в 23 часа отвели к бабушке, а тебя арестовали в 12.30, так что с 13.00 до 23.00. Она была одна на улице. И деда с бабкой привлекут к ответственности по 125-й статье за оставление маленького ребенка без присмотра.

То есть они точно уже не будут чинить никаких препятствий, испугаются. Да и твой бывший свекор за эти три года растерял свой авторитет. А если люди еще узнают о том, как он поступил с Танечкой, то это окончательно погубит его карьеру депутата.

Спасибо тебе, Паша. Я очень надеюсь, что я снова буду с дочкой. Нам пора, сказала Ульяна Семеновна.

Мне сегодня надо вернуть Танюшу в детдом, ведь теперь с ночевкой ее больше не дают. Думаю, что директриса узнала о твоем, Зоя, возвращении. И еще, Зоя, произнес Павел.

Думаю, что твой шрам произведет должное впечатление на судей. Так что постарайся его не прятать. Также не мешало бы тебе в городе два-три раза побывать или вообще вернуться, чтобы и люди видели твое лицо.

Извини, Паша, я не хочу себя демонстрировать, чтобы привлечь публику. Ты просто зайдешь в магазин как обычный покупатель, но без платочка. Купишь продукты, только и всего.

Разве это демонстрация? Ты же не на подиуме будешь ходить. Знаете, мне здесь так хорошо, что я не хочу в город. И я не хочу, чтобы она от меня уезжала, — взволнованно воскликнула Розалия Львовна.

Мы с ней душа в душу живем. С этим потом будете разбираться. А сейчас я сказал, что надо сделать, ведь общественное мнение не последнюю роль играет в данной ситуации.

Танечка плакала, прощаясь с мамой, но нужно было уезжать. После их отъезда стало пусто и одиноко. Зоя убрала со стола и в расстройстве не знала, чем себя занять.

Но тут прибежал Илья. А Таня где? Уже уехала? А я думал, она здесь останется. Мы с Леной хотели пригласить ее, посмотреть, как у нас мамин цветок расцвел.

А она не увидит. Жалко. Тетя Зоя, ну пойдемте, хоть вы посмотрите.

Баба Роза уже не раз его видела. Ей неинтересно. В их доме дальше кухни Зоя не заходила.

А сейчас Илья повел ее в дальнюю комнату. Спальня, — подумала Зоя, входя туда. В комнате было два окна.

На их подоконниках стояли цветы. А также они стояли на красивой металлической напольной подставке. Было там несколько фиалок, алоэ, два совсем незнакомых цветка, а также орхидеи.

Вот одна из них и зацвела. Изящный аристократичный цветок в деревенском доме смотрелся странно, как бы подчеркивая свою утонченность, великолепие, нежность и идеальное совершенство. Зое всегда казалось, что орхидеи подходят для комнат, оформленных в стиле модерн.

Но в целом в комнате было уютно, покойно. А цветы привносили в ее интерьер элегантность, выразительность. Было видно, что за ними хорошо ухаживают…