— Сколько тебе нужно? Не стесняйся. Я готова предложить приличную сумму для того, чтобы ты оставила моего сына. Вам ведь много не надо, правда? Вы там у себя любым деньгами радуетесь. Хватит, чтобы всех друзей вкусным ужином накормить, снять себе что-то недорогое на пару месяцев и начать новую жизнь, если это действительно то, к чему ты стремишься. Жена с мусорки моему сыну не нужна. Оставь его, а я тебе заплачу. Мы сможем договориться. И вообще… я давно уже нашла ему вариант получше. Девушка из интеллигентной семьи, а не с помойки. Поверить только!.. Не думала, что тяга Сашеньки притаскивать котят и щенков с улицы в итоге выльется в это! – говорила будущая свекровь, Юлия Борисовна. Галина только недоумённо смотрела на женщину. Потеряв дар речи, она не могла найтись со словами, чтобы ответить достойно на такое «щедрое предложение».
— Вы хотите заплатить мне, чтобы я оставила Сашу? Но ведь мы с ним любим друг друга… — наконец, выдавила из себя Галина.
— Любите! Пфф… Ты ему лапшу эту можешь сколько угодно на уши вешать, а я никогда не поверю, что ты его любишь. Зацепилась за обеспеченного мужика и тянешь из него только. Ты здесь три месяца живёшь? Любят они! За это время Саша мне ни копеечки не перевёл, всё на тебя тратит!..
— Я не просила его об этом. Саша сам принял такое решение.
— Знаю я прекрасно бабскую натуру. Не просила, но намекала. Я что, думаешь, сама не поступала так в твоём возрасте? Вот только не ту цель ты себе выбрала, королева мусорного бака. Я сына воспитывала, чтобы он в итоге женился на достойной, а не на такой. Да ты разве себя не видела? Ты ему совсем не подходишь. И пока я хочу урегулировать всё мирным путём, чтобы мой сын не совершил главную ошибку в своей жизни и не жалел потом о том, что связался с такой…
— Разве я сделала вам что-то плохое? – единственное, что спросила Галина в ответ на поток обвинений, льющихся ей на голову.
— Сделала!.. Ты позоришь меня перед всеми знакомыми. Сын решил жениться на бабе, которую встретил на помойке. Стыдоба какая.
— Зачем же вы рассказывали всем, как мы с Сашей познакомились?
Галина мысленно вернулась в тот день, когда она действительно слишком увлеченно копалась в мусорном баке. Она и не думала, что встреча станет такой судьбоносной. Тогда она вообще ни о чём толком не думала.
— Девушка, вам нужна какая-то помощь? Может, накормить вас? Вам, наверное, холодно? Хотите, я дам свою куртку?
Галина была шокирована тем, что обращались к ней и предлагали помощь. Никто и никогда не помогал ей в этой жизни. Она всего привыкла добиваться самостоятельно. Каждый раз, когда она полагалась на человека, оказывалась преданной. Никто не пытался помочь, лишь чего-то хотели от неё, и вот теперь… посмотрев в зелёные, как два изумруда, глаза Александра, Галина густо залилась краской. Она выглядела действительно ужасно. Растрёпанная, одетая Бог знает во что, перепачканная и с огромными синяками под глазами от недосыпа.
— Вы очень красивая. Если вы не боитесь, я бы предложил пойти ко мне, примите душ, и я дам вам тёплые вещи. Они будут больше размера, но хотя бы мёрзнуть перестанете.
— Не-ет, простите. Я не могу принять ваше предложение, — замотала головой Галина, приходя в себя.
— Я клянусь, что не собираюсь причинить вам зла. Я просто хочу помочь. Вот. Возьмите мою куртку. Согрейтесь немного. Дома накормлю горячим вкусным ужином, и вы сможете уйти. Я не прощу себя, если оставлю вас в таком состоянии.
Надев куртку Александра, Галина поняла, что она на самом деле ужасно продрогла. Всё тело уже потрясывало, а кончики пальцев занемели. И вроде бы не так долго она стояла около мусорного бака, но казалось, что прошла целая вечность. Что заставило её согласиться, Галина толком не понимала, но ведомая чем-то незримым, она проследовала за мужчиной, приняла его помощь, а потом всё закрутилось.
Александр настаивал, что такой молодой и красивой девушке не дело вести подобный образ жизни. Он предлагал свою помощь с трудоустройством.
— Оставайся у меня, комната одна пустует. Я помогу тебе с работой, а потом встанешь на ноги, снимешь что-то…
— Прости, но я не могу, — отрицательно помотала головой женщина. Она не знала, что тут можно сказать, поэтому быстро придумала легенду: — Меня будут искать. У нас ведь все собираются в одно время. Я поддерживаю одну старушку… должна принести ей еду.
— Если хочешь, мы отнесём ей еду вместе?
— Не нужно, — помотала головой Галина. – Спасибо тебе за помощь, но так нельзя. Я не могу привести тебя. Кто знает, чем это закончится? У нас не все такие дружелюбные.
— Тогда давай договоримся, что обязательно встретимся завтра снова. Скажем вечером? В шесть часов? На остановке есть часы… можем встретиться завтра?
Галина сомневалась, что это будет правильно. Она должна была поговорить с Александром, объяснить, что он принял её не за того человека, но он так сильно очаровал её, что захотелось снова довериться мужчине. Галина решила испытать его, и на следующий день она пришла на встречу в одежде, которую ей дал Александр. Мужчина сразу же повёз свою новую знакомую в пиццерию, где сытно накормил её, снова начал настаивать на том, что хочет помочь ей устроиться в этой жизни.
— Не знаю, почему такое случилось… Я чувствую, что должен помочь тебе, а если не сделаю этого, то до конца дней буду винить себя. Лина, пожалуйста, прими моё предложение. Я же вижу, что ты не такая… ты достойна большего, и я помогу тебе устроиться в этой жизни.
— А если ничего не получится, ты разочаруешься, выбросишь меня на улицу, как собачонку, не поддающуюся воспитанию, и я должна буду искать новое пристанище, ведь в прежнее меня уже не примут?.. — хрипловатым голосом произнесла Галина, наблюдая за реакцией Александра.
Глаза мужчины потемнели. Он отрицательно помотал головой.
— Ну что ты? Я никогда так не поступлю с тобой. Обещаю, что помогу тебе устроиться в этой жизни, даже если потребуется потратить больше времени и сил, чем кажется.
Галина согласилась. Ей приятно было проводить время с Александром, с каждым разом она убеждалась, что он действительно искренний человек с большой светлой душой. Как они переступили черту дружеских отношений, Галина не поняла, но она полюбила мужчину всем сердцем, а недавно он сделал ей предложение, но Галина попросила дать ей немного времени на раздумья. Пока она не ответила «да», потому что понимала, что как только мужчина узнает о ней всю правду, может обвинить во лжи, и тогда их отношения разрушатся. Галина так сильно боялась этого. Она проверила Александра, убедилась в его искренности, а вот сама многое скрывала от него. И теперь, понимая, что в лице будущей свекрови имела врага, настроенного против неё, опасалась ещё сильнее.
— Что ты замолчала? Говорить резко перехотелось? Сколько ты попросишь у меня? Чтобы больше не появляться на глаза моему сыну. Слишком не жадничай, потому что я могу отказаться и найти другой способ избавиться от тебя. Поверь, мне труда не составит это сделать.
— Я ничего не буду у вас просить. Александр взрослый мужчина. Нельзя купить или продать любовь. Я на самом деле люблю его всем сердцем, но если он примет решение расстаться со мной, то значит, так тому и быть.
— Не понимаю, что за разговоры вы здесь вообще ведёте? – прошёл в комнату Александр.
Как он настолько бесшумно вернулся с работы? Галина вздрогнула, глядя на мужчину. Юлия Борисовна мгновенно побледнела, начала оправдываться, мол, просто пыталась проверить реакцию Галины, спросила, не бросит ли она её сына.
— Я всё с самого начала слышал, мама. Это не проверка, а оскорбление самое настоящее. Зачем ты говоришь такие непристойные слова моей избраннице? Я люблю Галину. Она мой выбор. Если тебе стыдно перед кем-то, можешь сказать, что вырос недостойным сыном, но не следует обижать мою невесту. Хоть Лина пока не сказала мне «да».
Как же сильно Галине нравилось, когда он сокращал её имя не «Галя», а «Лина»… как приятно звучал его голос. И теперь она понимала, что тянуть дальше некуда. Если она хотела сохранить отношения с мужчиной, то должна была прямо сейчас рассказать ему всю правду.
— Саш, я не обиделась. Всё в порядке.
— А я не думаю, что всё в порядке. Мама не должна относиться к тебе как к отбросу общества. Ты такой же человек, как и мы. И то, что тебе повезло в этой жизни чуточку меньше…
— Саш, я должна признаться тебе, что всё это время обманывала тебя.
Александр мгновенно побледнел, а Юлия Борисовна навострила уши, глядя на молодую женщину, смотрящую перед собой рассеянным взором.
— Только не говори, что ты решила прислушаться к словам мамы и бросить меня, считая себя недостойной невестой, — взмолился Александр.
Он любил Галю всем сердцем, и ему страшно становилось от мысли, что однажды потеряет её. Пожалуй, ещё ни разу в жизни он не встречал женщину, с которой ему было бы так же хорошо и комфортно как с ней.
— Дело не в этом. Я уже сказала, что ты взрослый человек. Только тебе решать, простишь ты меня или решишь уйти… я приму любое твоё решение. Я не та, за кого себя выдавала. В тот день, когда мы познакомились, я потеряла важную бумажку с номером. Думала, что выбросила в мусорный мешок, поэтому выскочила из дома, в чём занималась уборкой, и копалась в баке. Сначала тяжело было найти свой мешок, а когда нашла и растрясла его, пересматривала снова и снова. Этот номер имел высокое значение. Я отчаялась, а потом услышала твой голос, будто бы пробудивший меня ото сна. Я выглядела ужасно, но ты назвал меня красивой. Ты не отнёсся ко мне с презрением и протянул руку помощи. Я понимаю, что это всё неприятно слышать сейчас, но я не доверяла мужчинам. Я боялась знакомиться с тобой ближе и злоупотреблять твоей добротой. Однако не могла ничего поделать с собой, потому что мне хотелось проводить с тобой время. Решив, что должна убедиться в искренности твоих намерений, я продолжила этот обман. Мне пришлось взять отпуск на работе и перевалить большую часть своих обязанностей на заместителя, так как сама не могла ускользать из твоей квартиры часто. Я боялась, не понимала, к чему всё придёт, но и не видела подходящего случая, чтобы раскрыться. Не бездомная я нищенка, Саш. У меня есть свой бизнес, небольшой, но активно развивающийся. Раньше мне всегда приходилось полагаться только на себя, а с тобой я почувствовала заботу, которой мне так сильно не хватало. Рядом было крепкое плечо, мужчина мечты. Зная, что обманываю тебя, чувствовала себя ужасно, именно поэтому я не сказала тебе «да» сразу. Я собиралась признаться во всём и ответить, только если ты захочешь после раскрывшейся правды жениться на мне. Поначалу я проверяла тебя, испытывала. Столько раз ожёгшись, испытав горечь предательства и разочарования, я боялась новых отношений, но с тобой всё с самого начало было по-другому. Только вот предательницей теперь себя чувствую я сама. Сможешь ли ты простить меня?
— У тебя свой бизнес? А что за бизнес? – вмешалась в разговор Юлия Борисовна, сгорая от нетерпения, но Александр покосился на мать и цокнул языком.
Он взял невесту за руки и посмотрел ей в глаза. Галина тряслась всем телом. Мужчине тяжело было принять, что всё это время его обманывали. Он понятия не имел, как правильно отреагировать в текущей ситуации, но и потерять свою Лину не мог.
— О чём ещё ты лгала мне?
— Больше ни о чём. Всё, что рассказывала о своём детстве, о своей настоящей жизни, всё это правда… единственное, в чём обманула – я не бездомная и не нищенка. Я хотела, чтобы меня по-настоящему полюбили, а не из-за успехов, которых удалось достигнуть непосильным трудом.
— В таком случае я не могу злиться на тебя и расставаться из-за такой мелочи. Обидно, конечно, что ты сразу не доверилась мне, но я могу понять тебя. Я верю, что ты не хотела навредить мне этой ложью и сама переживала, так как утопала в ней. Только давай мы договоримся, что отныне в наших отношениях больше не будет никакой лжи?
Галина улыбалась. Они с Александром смотрели друг другу в глаза. Ещё бы немного, и они поцеловались, но Юлия Борисовна покашляла, прочищая горло.
— Галенька, так это ведь всё меняет ситуацию! Если ты обеспеченная женщина, а не пытаешься сесть на шею моего сына, я совсем не против ваших отношений.
Галина посмотрела на будущую свекровь, успевшую так быстро «переобуться». Её проверка имела смысл, ведь теперь она знала, как на самом деле к ней относится Юлия Борисовна и впредь будет осторожна с женщиной.
— Мам, ты поезжай домой, пожалуйста. Нам с Линой многое нужно обсудить, а с тобой о попытке дать взятку за разрушение моих отношений, мы поговорим позднее, — не стал скрывать своего недовольства Александр.
Конечно, мужчина не разорвал отношения с матерью из-за её поступка, но их общение резко сократилось. Александр и Лина поженились. Они были счастливы вместе. Время от времени Александр помогал своей супруге с бизнесом. В их отношениях больше не осталось секретов, а любовь прошла все испытания и ещё сильнее укрепилась.