Настя удобнее перехватила малютку сына и свободной рукой осторожно отодвинула уголок занавески. С минуту внимательно всматривалась в зимние сумерки за окном и довольно хмыкнула. Там внизу, осторожно крадучись друг за другом, улепетывали в сторону автобусной остановки ее дражайшие родственнички.
— Ну-ну, за хлебушком сходили, — тихо произнесла молодая мамочка и пошла укладывать сыто причмокивающего сыночка. Невестка и Настя оказалась отвратительной, просто паршивой и бессовестной. Именно так отзывались о новой родственнице буквально все в семье мужа.
Нет, поначалу все вроде было неплохо, ведь молодая жена Вадима старалась всем угодить и понравиться. Вот и протоптали в их съемную квартиру родственники широченную тропу, шли рядами и колоннами буквально по любому поводу. А все потому, что Настя была хозяйкой отменной, знатной кулинаркой, да и развлечь гостей за столом знала чем.
Поэтому приглашения в гости родственники не ждали. Приглашали себя сами, без зазрения совести. В качестве примера можно привести один случай, приключившийся с Настей на заре ее карьеры в качестве невестки.
Сколько их было всего, не перечесть, но этот почему-то запомнился надолго. Мчалась как-то молодая женщина из поликлиники, а если точнее из женской консультации. Первый скрининг, показавший, наконец, пол ребенка.
Такая радость. И тут в кармане ее теплой курточки зазвонил телефон. «Алло, Стаська!» Загудела Насте в ухо старшая мужнина сестра Ира.
«С покровом тебя, как дела?» Говорила она глухо, будто жевала что-то. И Настя остановилась прямо посреди глубокой лужи. «Ой, и правда!» Виновата прошилистела в ответ.
«Так замоталась, что не помню, какой сегодня день. Прямо разрываюсь между работой и клиниками». И она стала делиться с родственницей своим личным, можно сказать, сокровенным.
Начиталась дуреха, что людей сближают разговоры по душам. А Насте очень хотелось быть своей в семье мужа. Поэтому она старалась изо всех сил.
Вот и сейчас она принялась было рассказывать Золовке о первом скрининге. Только ее перебили не очень вежливо. «Короче, Стась!» – рявкнула трубка голосом Иры.
«На стол к вечеру собирай. Мы все придем. И мам с папой, и мы с дочерью.
Ну все, пока. Тут в новостях такие страсти!» И в ухо Насте понеслись издевательские короткие гудки. «Поговорили» называется….
«Но у меня ничего не приготовлено», – перезвонила она в растерянности. «Мы ничего не планировали. Может, в другой раз?» Настя прилагала неимоверные усилия в надежде быть понятой.
Но в ответ услышала насмешливое. «Да ладно, время же есть. Ты так вкусно готовишь.
Стась, просто шик!» «В нашей семье никто так больше не умеет. Короче, все, пока. Жди к шести!» Настя стояла в недоумении, ощущая, как холодная вода из лужи переливается через край осенних туфель.
И улыбалась глупо. Неужели ее приняли в семью? Ведь Ира ясно сказала, что невестка готовит лучше всех в их семье. Настя даже постаралась не обращать внимания на противное прозвище Стаська, которым ее наградили родственники мужа.
Ведь все-таки приняли. Теперь они одна семья. Вообще-то Настя очень любила свое имя.
Особенно когда называли Анастасией. Да и просто Настей тоже нравилось. Но Анастасия, по мнению приобретенной родни, звучала слишком благородно, прям по-царски.
А чего там благородного в этой Стаське, неумытой деревенщине? Настя тоже незаслуженно ласкова. А вот Стаська — самое то. Будто кличка собачья, по-колхозному.
Чтобы не смело забывать, девчонка, откуда выползла, откуда ее Вадик зачем-то вывез. Только вывезти девку из деревни можно, а деревню из девки никак. Так пусть знает свое место в семейной иерархии.
Стаська она, и делу конец. А ей-то, дурочке, все хотелось не ударить перед новой родней в грязь лицом. Накупала продуктов самых лучших и часами стояла у плиты, чтобы гости не только наелись, но и порадовались.
Ее столы просто ломились от явств. Мало того, что основных блюд не меньше трех готовила, так еще и на закуски красочные тратила время. На конопе различные, тарталетки с деликатесами, помидоры фаршированные, шампиньоны в кляре, брускеты, чиабатту.
И чтобы гости за столом не скучали, Настя и развлечения разные придумывала. Игры незамысловатые, с приятными подарками, печенья с предсказаниями, открыточки со словами любви. Только угодить родне Вадима было крайне трудно.
Опять только хендмейд, морщился свекр за столом. А я так хотел суши из японского ресторана. Не надоело своей стрепнёй родных насиловать.
Настя молча глотала обиду и старалась в следующий раз исправиться. На последние деньги заказывала изыски в экзотических ресторанах. А ведь к тому времени в них уже первая дочка родилась.
И, конечно, копейки лишней в доме не было, да и напрягаться за стольями было некогда. Но семейство мужа это будто не замечало. А что, кроме китайской лапши и зелёной гадости, домашнего ничего нет? Принималась гундеть Ирина в следующий раз.
Стась, ну приготовь хоть салатик, надоел Давид с хлебом. И в сторону Вадима неслись злые обвинения в лене жены. Тот принимался протестовать, что на столе вовсе не хлеб, а заказанное для родни пицца, ведь сами хотели ресторанного.
И тогда уже по готовой еде семейка проходилась катком. Мол, заказали самое дешёвое и сервировали не так. А на родных экономить нельзя, кипятилась мать Вадима.
Не по-людски это и крайне неприятно. Настя краснела молча, наливаясь обидой до краёв. А про себя составляла монологи яростные, в которых высказывала обнаглевшей родне всё, что наболела.
— Скажи, что их вообще не приглашали, они сами припёрлись, накручивала она себя. Скажи, что тебя всё достало и что ты не хочешь их ни видеть, ни слышать. Вот только высказать это вслух Настя так и не решалась.
Вадим хоть и принимал всегда сторону жены, делал это чересчур уж деликатно, точнее, старался отшучиваться. — Ну, не обижайся, Насть, — просил он, — ведь они люди простые, что видят, то и высказывают, а так-то ты им нравишься. Высказала бы ему Настя, что не она им нравится, а харчеваться на халяву…
Вот только ссориться с мужем не хотелось совсем. Иногда дорогие гости вваливались вообще без предупреждения, мол, были рядом, зашли передохнуть и выпить чаю. А то, что у молодой женщины совсем маленький ребёнок и она устала, не интересовало никого от слова совсем.
Перекус обязан был стоять на столе и желательно поразнообразнее. Впрочем, и к Вадиму у родственников было отношение похожее. Никого не волновало, что он может быть занят, если требовалось кого-то куда-то отвезти.
Ведь у него свой бизнес, значит, сам себе хозяин. Неужели совесть не замучает, если маме, папе, сестре, свату или брату придётся платить за такси? Не по-родственному это. Так продолжалось до второй беременности, которая далась Насте очень тяжело.
Уже на седьмом месяце муж боялся оставлять её одну. А тут, как назло, нужно в соседний город смотаться по делам, с ночёвкой. Вот и обратился Вадим к Ирине, чтобы помогла.
Нет, ничего сложного делать не нужно, просто переночевать с Настей, если понадобится помочь собраться и вызвать скорую. Ну и племянницу крошечную одну не оставлять. Ирина долго отнекивалась, но всё же сделала брату одолжение.
Пусть потом не говорит, что им не помогают. У невестки она от души покушала и даже венца, принесённого собой, употребила. А потом развлекала Настю пустой болтовнёй, хотя той отчаянно хотелось спать.
Вдоволь наболтавшись, Ира наконец уснула. Казалось бы, Настя могла выдохнуть с облегчением. Вот только Ирина уснула на неразобранном диване, единственном в их крошечной однушке.
Ещё одним спальным местом была детская кроватка с бортиками, где сладко сопела дочь. И Настя всю ночь просидела на жёстком стуле, иногда отлучаясь походить, так затекала спина, ведь разбудить хмельную родственницу у неё не получалось, как не старалась. Утром отдохнувшая заловка радостно упорхнула на работу, а Настя, побродив по квартире, поняла, что дело плохо.
Спасибо подруге, которая отозвалась на её просьбу. Молодая женщина вовремя добралась до клиники. Да и доченька осталась под присмотром до приезда отца.
В тот раз всё обошлось, беременность удалось сохранить. Но скандал роднее Вадим устроил знатный и обещал, что ни для кого из них он больше пальцем не шевельнёт. Разругались все вдрызг, но постепенно эмоции сошли на нет.
Настя благополучно родила мальчика, и родственники приложили массу усилий, чтобы нормализовать отношения. Вот только у молодой семьи уже отросли острые зубки. Вадим слово держал и больше никому из родственников помогать не спешил.
О бесплатном такси и вовсе пришлось забыть, ведь в неприятном эпизоде с угрозой беременности виновной была только Ирина. Но родители почему-то встали на её сторону. Так прямо и заявили, что Стаська сама виновата в славам здоровья.
Мол, для нормальной бабы рожать, что плевать, семечки. А это даже выносить нормально не смогла. Обижаться на родненького Вадика они не стали, а в его охлаждении опять обвинили мерзкую деревенщину.
Ведь это именно она настраивает муженька против родни. Но даже и при таком раскладе приглашать себя в гости к невестке-змее они не перестали. Ведь это так вкусно, удобно и выгодно.
Но не знали родственнички, что тихонь деревенщина решит проявить характер. А той так осточертела привечать на хлебников, что Настя решила перестать быть удобной. Только на рожон не полезла по обыкновению…
Сыночку исполнилось три месяца, когда разлюбезная родня по традиции всем составом ввалилась в гости. — Ой, а ты еще не накрыла. Но мы же договаривались.
Стали они роптать с порога. И Настя улыбнулась приветливо. Там на столе селедка, вот ее разделайте по-быстрому.
Свекла с картошкой в кастрюльке на плите. Сами салатик нарежете. Она баюкала маленького сына и явно не собиралась впрягаться в готовку.
— А вы, папа, в магазин. Тортик можете любой взять. Мне все равно нельзя.
— Ладно, разберетесь. Мне у плиты стоять некогда. У малыша то колики, то газики.
Хорошо, что старше у мамы. С этими словами молодая мамочка удобно устроилась на диване, не обращая внимания на ошарашенных родственников. Даже к столу не подошла, когда через час семейство уминало приготовленное.
Вадиму тогда и крошки не досталось. Хотя тот грудью не кормил. Ограничений в еде у него нет.
И вот сегодня к приходу гостей Настя даже приготавливать ничего не стала. Предложила самим посмотреть, есть ли картошка и поджарить ее на ужин. А еще в холодильнике овощная смесь и грибы замороженные.
С ними такая вкуснота получится, пальчики оближешь. Сказала и вышла. Гости стали недоуменно переглядываться, а потом зашушукались.
Настя лежа кормила грудью, когда в комнату вплыла свекровь. — Стась, у вас хлеба совсем нет, мы пойдем прогуляемся за ним, может еще что прикупим. Молодая женщина милостиво кивнула.
— Конечно, конечно, что хотите приготовить, то и покупайте. Дверь негромко хлопнула, и Настя поспешила к окну. С минуту внимательно всматривала зимние сумерки за окном и довольно хмыкнула.
Там внизу, осторожно, крадучись друг за другом, улепетывали в сторону автобусной остановки ее дорожайшие родственнички. — Ну-ну, за хлебушком сходили, — тихо произнесла молодая мамочка и пошла укладывать сыто причмокивающего сыночка. Больше без приглашения в ее дом никто не приходил.