Вдівець допоміг вагітній бродяжці. А через тиждень побачив її у могили своєї дружини, що загинула 20 років тому. Коли задав їй всього ОДНЕ питання, ПОБІЛІВ…

Поначалу казалось, что этот день ничем не отличался от предыдущих. Утро начиналось, как обычно. Лика встала, едва часы успели пробить девять.

Уже не раннее утро, но и до полудня ещё далеко. А значит, можно считать, что сегодня она проснулась даже рано. Накрахмаляные простыни приятно скрипели, лучи солнца освещали просторную комнату, пробиваясь в широкое панорамное окно, напротив которого стояла их со львом кровать.

Лика сладко потянулась, улыбаясь новому дню. Супруг уже ушёл. Лика не нашла привычных Ролексов на прикроватной тумбе.

«Слава Богу!» — подумала про себя девушка. Портить такое прекрасное утро ей хотелось меньше всего. Лика опустила ноги на пол и встала с постели.

По пути в ванную комнату натянула на себя шёлковый халат, подаренный ей кем-то из родственников в день свадьбы, и отправилась совершать привычные утренние процедуры. Ванной посмотрела на себя в зеркало. Лика всё так же молода и прекрасна.

Длинные каштановые волосы, обрамлявшие чёткий овал её лица, контрастировали с яркими зелёными глазами. Ими Лика гордилась больше всего. Только вот синяк, полученный ею пару дней назад, никак не хотел проходить, хотя и был уже менее заметным.

Лика аккуратно прикоснулась к фиолетовому пятну под левым глазом. «Всё ещё больно. До свадьбы заживёт.

Следующий!» Усмехнулась она собственному отражению и принялась умываться. Весь утренний марафет занял у неё чуть больше часа. Трёхступенчатый уход, лёгкий макияж, не забыть замазать синяк тоналкой, укладка.

В половине одиннадцатого Лика уже сидела в столовой и собиралась было приступить к завтраку, как вдруг раздался звонок на телефон. Звонила Марина, её лучшая подруга. Пять лет назад именно с ней она переехала в столицу в поисках лучшей жизни.

Нашла ли она эту самую жизнь или вся эта затея с переездом была огромной ошибкой, Лика до сих пор была не уверена. «Алло!», — ответила Лика, делая глоток свежезаваренного кофе. «Какие планы на день?» Тут же выпалила Марина, и, судя по звукам на заднем фоне, её день был уже в самом разгаре, что вряд ли, или ещё не закончился со вчера.

«Ни здрасте, ни до свидания!», — рассмеялась Лика, — «Маринка, в этом вся ты! Дай-ка вспомнить, в четырнадцать часов у меня массаж, а потом я еду на маникюр!» «О, Боже, только не говори, что снова поедешь в эту студию, к этой, как её, Оксане. Ужаснее сервиса я в жизни не встречала!» «Вот ещё!», — фыркнула Лика. «Нет, на этот раз я поеду в нормальный салон.

Кстати, он совсем недалеко от твоего Эдема». «Ого! Теперь это мой Эдем!» «Зазналась ты, подруга!», — Марина звонко рассмеялась в трубку. «Вроде бы массажистка приезжает на дом, тогда я сейчас мигом метнусь до тебя, а потом вместе поедем наводить тебе красоту.

Как раз заскочу на работу. Этот козёл Игорь так и не расплатился со мной за прошлую смену. Ну всё, увидимся!» Не успела Лика ответить, как Марина уже бросила трубку.

И так всегда, посмеявшись, подумала девушка и сделала очередной глоток согревающего утреннего кофе. Марина была единственным человеком, кто ещё хоть как-то радовал Лику в этом мрачном городе. Впрочем, столица тут совсем ни при чём, просто Лике нужно было обвинить в своих бедах хоть что-то, чтобы действительность не казалась ей такой ужасной.

«По-моему, ты просто делаешь из мухи слона», — сказала ей как-то мама в один из тех редких созвонов, когда Лика могла искренне рассказать ей о том, как она несчастна. Действительно, жаловаться девушке было не на что, на первый взгляд. Лика родилась и всю жизнь прожила в небольшом городке.

К шестнадцати годам у девушки возникло чёткое понимание того, что ловить здесь нечего, и уже тогда, в десятом классе, она начала планировать будущий переезд. Она упорно готовилась к экзаменам, чтобы поступить в солицу, но набранных 260 баллов по трём предметам всё равно не хватило даже на то, чтобы обеспечить себе место хотя бы в самом паршивом московском ВУЗе. Лика поубавила амбиции и уже готовилась поступать в Красноярск.

Как на помощь пришла Марина, школьная подруга Лики, с которой те делили одну парту, начиная с седьмого класса. Маринка была из тех, кого часто называют раздолбайками. Круглая троечница, которая вместо учебников обычно выбирала прогулки до утра со старшеклассниками.

Но было у неё то, чего так не хватало Лике. Смелость и некоторая безбашенность. Короче говоря, такая, как она была готова на что угодно.

Марина знала о планах Лики переехать в столицу и вызвалась отправиться с ней, как только узнала об этом. И если Лика хоть как-то готовила почву для переезда, стараясь обеспечить себе проживание в общежитии и продолжение учебы, то Марине было достаточно просто захотеть, а там оно само как-нибудь рассосётся. Поэтому, когда Лика мрачно сообщила подруге, что отказывается от своих планов, Марина разозлилась не на шутку.

«Да что ты заладила со своими экзаменами, вузами, нахрен ты там никому не сдалась со своей учёбой. Столица, она для другого, понимаешь? Туда не учиться едут, а жизнь свою устраивать. Так что давай, ноги в руки, собрала чемоданы и погнали.

И слышать ничего не хочу про Красноярск. Беру билеты на ближайший рейс, завтра в девять вылетаем». «Что, денег на билет нет?» «Забей, мне родоки за аттестат подогнали немного, на двоих хватит.

Месяц по хостелам пошатаемся, а там уже и папиков найдём». Лика всегда немного завидовала Марине. Её родители были достаточно обеспеченными, чтобы позволить дочери вот так просто взять и улететь в столицу, пусть даже всего на месяц.

Лика же жила только с матерью, и та едва ли сводила концы с концами, чтобы обеспечить себе и дочери пропитание. Её отец, как это обычно бывает, испарился сразу же, как только узнал о беременности. На алименты мать не подавала, тянула дочь самостоятельно.

Лика вечно донашивала вещи за выросшими дочерями соседок, а уж о новой, модной одежде, в которой обычно появлялась Маринка, мечтать и не приходилось. Марина жила в двухэтажном частном доме в хорошем районе города, Лика в однокомнатной квартире, которая уже давно не видела ремонта. Всё это в совокупности с разбитыми мечтами о большом городе и лучшей жизни и повлияло на то, что обычно рассудительная и серьёзная Лика согласилась на безумный план подруги.

С того самого лета прошло пять лет, с тех пор Лика так ни разу и не возвращалась в свой родной город. Поначалу приходилось тяжело, они действительно мотались по хостелам и даже не один месяц, найти работу было не так-то просто. Практически везде к молоденьким девочкам из провинции относились как к свежему мясу и зазывали в сомнительные бары и клубы.

Лика знала, что из себя представляла такая работа, за безобидным предложением о работе в качестве хостес в ресторан пряталась совсем другая вакансия для элитных клиентов. Лика к такому была совсем не готова, чего не сказать о Марине. «Моя хорошая, да это ж самый сок, вот-вот где они денежки, делов-то, охмурить, напоить, развести на бабло, ты лицом и фигурой вышла, что надо, вот среди таких и надо искать себе мужика.

Кто-то из них твой билет в счастливую и безбедную жизнь». Но Лика оставалась непреклонной, такая работа была ей совсем не по душе. Эдем, именно так назывался клуб, куда в конце концов устроилась Марина.

Название безвкусное, с этим не поспоришь, зарплата была невысокой, особенно для столицы, зато чаевые от клиентов щедрые. Проработав пару месяцев, Марина втерлась в доверие к управляющему Игорю и уговорила его взять в официантки Лику, так сказать, по блату. За смену Лика получала куда меньше, чем все остальные девушки, хотя бы потому, что не позволяла себя лапать и уж тем более не подсаживалась компаниям подвыпивших богачей в надежде урвать чаевые.

«Если уж им орать руки, то только на кухне», решила для себя девушка. В одной из таких ночных смен она и встретила льва. Лев сразу заприметил Лику.

Скромная и тихая, она сильно отличалась от остальных сотрудниц, не липла к клиентам, не предлагала скрасить вечер своей компанией, она просто выполняла свою работу и реагировала на приставания мужчин легкой улыбкой. В тот вечер он оставил Лике приличные чаевые, а после этого регулярно заходил в клуб только для того, чтобы еще раз полюбоваться ее скромной, молчаливой красотой. Лике никогда не нравились мужчины сильно старше ее, особенно если те годились ей в отцы или даже дедушке.

Лике тогда было девятнадцать, льву — пятьдесят семь. Она называла его исключительно по имени-отчеству, как было указано в его клубной карте «Лев Андреевич», и мужчина с наслаждением отмечал эту деталь при всяком общении с ней. Спустя пару месяцев таких визитов и коротких разговоров ни о чем, он пригласил Лику на свидание.

Поначалу девушка оторопела от его предложения и начала было объяснять, что не оказывает услуг по сопровождению, чем промышляли другие девушки Эдема, но Лев поспешил ее успокоить. — Милая, это всего лишь ужин в ресторане, завтра возьми выходной, я заеду за тобой в восемь, проведем вечер где-нибудь подальше от всей этой суеты. Лика слегка покраснела, ответила, что подумает, и поспешила в комнату для персонала.

Марина была там, и Лика тут же накинулась на подругу. — Маринка, что делать? Лев Андреевич зовет в ресторан. Откажу, Игорь сразу шум поднимет.

— Подруга, соглашайся! — радостно подбодрила Лику Марина. — Он сюда уже два месяца ходит, глаз тебя не сводит, надо же из чего-то начинать. — Начинать что? — в недоумении спросила Лика, и тут же все поняла по взгляду подруги.

— Да ты с ума сошла, Маринка, ты же знаешь, я не такая. — Такая? Это, блин, какая? — надула губы Марина, сделаю вид, что не слышала. — Скажу тебе так, Лика, надо быть большой дурой, чтобы продинамить Шкулева.

Он с половиной местных олигархов рукопожатый, а другая половина в его присутствии даже пикнуть боится. Очень важная шишка. И, между прочим, для своего возраста все еще довольно привлекательный мужик.

— Он два года назад с женой развелся, девчонки говорили, с тех пор его тут каждая склеить пыталась, но он ни в какую. Даже слухи ходили, что он того, ну, не по девочкам в общем. Тут тебе любая в горло бы вгрызлась, если б узнала, что он тебя на свиданку зовет, а ты все нос воротишь.

Лика недоверчиво посмотрела на подругу, но так и не нашлась, что ответить. Марина тем временем продолжала. — Слушай, ну, если он тебе прям совсем никак, отшей его деликатно, только не здесь и не при всех.

Съездить с ним в ресторан, таких клиентов, как Шкулев, прилюдно оскорблять вообще не вариант. Лика понимала, что подруга права. Вернувшись к столику, за которым сидел Лев, она сказала, что его предложение ей очень лестно, и она с удовольствием составит ему компанию в предстоящий вечер.

Лев довольно улыбнулся и протянул Лике две пятитысячные купюры. — Держи, милая, ты сегодня особенно хороша, потрать завтра на себя. Хочу, чтобы, когда я приеду, ты была в хорошем настроении.

Тогда Лика еще не обратила на это внимание, а сейчас понимала, Лев с самого начала воспринимал ее как товар, за который платит. Красивую, удобную куклу. Из раздумий о прошлом Лику вырвал звонок в дверь.

Настойчивый и неугомонный, так мучить дверной звонок мог только один человек. — Марина! Лика радостно протянула руки навстречу подруге и крепко ее обняла. — Рада тебя видеть, что-то ты быстро.

Я была у Масси, меня его водитель подвез. Масси, или Максим Викторович, так звали одного из нескольких постоянных любовников Марины. Как и Лев, он жил в элитном поселке в Подмосковье.

— Ну, рассказывай, как дела? — требовательно бросила Марина, на ходу скидывая с себя обувь и направляясь в гостиную. На Марине было короткое темно-зеленое платье, прическа слегка потрепана, макияж явно не менялся со вчерашнего дня. Лика оказалась права.

Спать подруга еще даже не ложилась. Лика принялась рассказывать Марине последние новости, деликатно умолчав об очередном синяке на лице. — Ни к чему ворошить осинное гнездо и лишний раз расстраивать подругу.

— Ну, а у тебя что да как? Ну ведь не просто же так ты сюда прискакала. — Угадай, кто сегодня вечером прилетает в столицу? — ехидно спросила Марина и, не дождавшись ответа, воскликнула — Марк! Марк — старший брат Марины. Когда девчонки были в седьмом классе, и Лика пришла в гости к Марине в первый раз, одиннадцатиклассник Марк приветливо улыбнулся подруге-сестры, и с этой улыбки началась мучительная первая влюбленность Лики.

Она постоянно находила поводы для того, чтобы заглянуть к Марине в гости после школы, и пусть даже общение Марка и Лики ограничивалось лишь дружеским приветом, ей было достаточно и этого. Конечно же, семнадцатилетний Марк совсем не замечал Лику, в то время пропасть в четыре года была очень существенной, и Марка в большей степени волновали женственные старшеклассницы, а не худая и угловатая подруга младшей сестры. Тем не менее, к Лике тот относился ничуть не хуже, чем к собственной сестре, и постоянно отмечал, что эта дружба очень хорошо влияет на Марину.

А потом, год спустя, Марк…