Дивовижні та світлі історії часом трапляються на похороні: пенсіонерка Альмеда Еррелл із Севірвіля, штат Теннессі, провела в останню путь свого сина, який помер від інфаркту у 45 років, і… зустріла в цей сумний день своє кохання.
Роман із 17-річним Гері Хардвіком розвивався стрімко: через три тижні вони одружилися. Зараз пара живе в будинку Альмеди разом з одним з її онуків, який на три роки старший за Гері.
«Я не шукала молодого чоловіка, він просто з’явився, – розповідає Альмеда. — Я відразу зрозуміла, що він — той єдиний. Я була одружена з першим чоловіком Дональдом 43 роки, і коли він помер у 2013 році від ускладнень, викликаних діабетом, провівши сім місяців у лікарні, я залишилась зовсім одна. Ходила на роботу вся у сльозах, і колеги питали, що зі мною. Я підсвідомо шукала родинну душу».
Після смерті коханого чоловіка жінку невдовзі спіткав ще один страшний удар: помер син Роберт.
Юний обранець Альмеди цікавився жінками у віці ще з дитинства: у вісім років він закохався у свою вчительку. Молодий чоловік каже, що почував себе нещасним у стосунках зі своєю 77-річною колишньою коханкою.
Ми постійно сварилися. Я впав у депресію та шукав вихід», — зізнається хлопець. Саме тоді рідна тітка запросила його на похорон свого чоловіка Роберта.
«Я помітила цього юнака з чарівною усмішкою під час панахиди і подумала: «Ух ти, ось він», — згадує Альмеда. — Він стояв на іншому кінці церкви, але я продовжувала дивитись на нього. Це було променем світла крізь темряву скорботи. Потім підійшов і приніс свої співчуття. Ми не мали багато часу, але цього виявилося достатньо».
Почуття, що швидко спалахнули, виявилися взаємними: Гері розлучився з коханкою і розповів тітці Лізі, що закоханий в Альмеду: «Це було раптовим і для мене. У неї були найкрасивіші, сяючі блакитні очі. Коли я сказав Лізі, що мені подобається Альмеда, вона відповіла, що я їй теж подобаюся і що вона познайомить нас ближче».
Значна різниця у віці не завадила закоханим — на запитання Альмеди Гері просто потис їй руку, посміхнувся і відповів: «Вік — це лише цифра».
Хтось із родичів і друзів цієї незвичайної пари прийняв новину з радістю, комусь спілка припала не до вподоби.
«Деякі родичі казали, що Гері занадто молодий для мене і що я, мабуть, збожеволіла. Я їм сказала, що не божевільна і що ми кохаємо одне одного», — каже Альмеда.
Після весілля Гері зробив татуювання зі своїми іменами у себе на грудях.
Зараз пара живе в будинку з п’ятьма спальнями, який належить Альмеді, разом із її дочкою Діанною та онуками Аароном та Індіанною.
Хлопець каже: «Альмеда така молода в душі, що вік нам не заважає, ми ніколи і не згадуємо про це.
Я просто знаю, що Бог відповів на мої молитви того дня, коли я зустрів її». Альмеда додає: «Я зрозуміла, що якщо ти когось любиш по-справжньому, неважливо, хто що про це думає».
