…Хлопчики знайшли на вулиці ГАМАНЕЦЬ з грошима. Замість того, щоб їх витрати, вони повернули його власнику…

— Здравствуйте, молодые люди! Чем могу быть вам полезен? Казалось, что он не узнал мальчишек, которым помог вчера в супермаркете. Кирилл кашлянул и, покраснев до самых корней волос, сказал. — Матвей Ефимович, мы это… В общем, мы кошелёк ваш нашли.

Вот, возьмите, пожалуйста. Здесь всё, до последней копейки. Озвучив такие сложные для себя слова, мальчик протянул старику кошелёк.

Вначале Матвей Ефимович ничего не сказал и только растеряно смотрел на гостей, а затем на его глазах сами собой выступили слёзы. Пересилив себя, чтобы не расплакаться прямиком на пороге, старик дрожащей рукой взял кошелёк, а затем сказал. — Спасибо, милые! Честно, не ожидал и до сих пор не верю своим глазам.

Проходите, я чаем вас напою с липой. Артём и Кирилл вошли внутрь и оказались в просторной, обустроенной в духе давно ушедшей эпохи, квартире.

Старенькие обои на стенах, облупившаяся краска на оконных рамах и ковровая дорожка на полу. Матвей Ефимович поставил чайник на плиту, а затем с отеческой заботой посмотрел на дедомовцев. — Спасибо вам, ребята.

Я же эти деньги копил много лет, откладывая с пенсии понемногу. Хранил их на счету в банке, а вчера вот решил снять. Подарок хотелось супруге сделать.

Она так долго о нём мечтала. Дрожащим от волнения голосом сказал старик. — Подарок? А что у вас, праздник какой-то? Зачем так много денег снимать со счета? — спросил Артём, внутренне удивившись своей бестакности.

— Да. День рождения у моей Анушки был. Как раз юбилей.

Грустно вздохнув, ответил Матвей Ефимович и разлил ребятам чай по чашкам. — А что же вы так невесело об этом говорите? И где ваша жена? Почему она не готовит праздничный стол? — без задней мысли спросил Кирилл. Услышав его слова, старик как-то странно всхлипнул, а затем, собравшись силами, указал на висящую на стене фотографию в чёрной рамке.

— Да вот же она, моя Анушка. Уже год, как её нет в живых. Проклятые болячки одолели.

Сквозь слёзы прошептал Матвей Ефимович. Мальчики посмотрели в указанном стариком направлении и всё поняли. С фотографией в траурном обрамлении на них смотрела пожилая женщина с умным приятным лицом.

В глазах мальчиков вдруг защипало, словно в них попало банное мыло. А тем временем Матвей Ефимович, расчувствовавшись, продолжил свой рассказ. — Мы с моей Анушкой прожили душа в душу, без малого сорок лет.

Мечтали отпраздновать золотую свадьбу, да, видно, не судьба. У нас ведь своих детишек-то не было. Оно ведь как бывает.

Вначале карьеру строили, да и жилья своего не имели. Всё по коммуналкам скитались. А потом здоровье подвело.

В общем, любила моя Анушка детей. Когда на пенсию вышла, считай, всех малышей в доме вынянчила. Молодые мамаши всегда знали, кому можно обратиться по поводу присмотра.

Мечтала моя Анушка о детской площадке для малышей. Ну, знаете, такой, чтобы с горками, песочницей и каруселями, а ещё, чтобы вокруг обязательно клумбы с цветами были. Мы к кому только не обращались.

И в городскую администрацию, и к коммунальщикам. Да только всё бестолку. То бюджета у них нет, то людских резервов для приведения работ.

В общем, одна бюрократия кругом. Вот и стал я копить деньги понемногу, чтобы подарок супруге сделать. Пусть, думаю, на старости лет смотрит на играющих детишек и радуется.

А ну, вон как вышло. Не дождалась моя Анушка исполнения своей заветной мечты. Всклипнув, сказал Матвей Ефимович…