Вика вышла замуж поздно. Все подруги давно сходили, кто и не по одному разу. У многих старшие дети в школу уже ходят.
Вниманием мужчин обделена не была. Красивая, стройная, ухоженная. Те, кому она нравилась, как это часто бывает, не нравились ей.
А выйти замуж очень хотелось по неземной взаимной любви. «Подожди, не спеши, не ошибись. Счастье придет», — говорила мама, когда Вика начинала истерить по поводу неустроенной личной жизни.
«Права мама, конечно. Только ждать надоело». Хотелось всего и сразу.
А вдруг не случится в ее жизни того единственного? Вдруг его уже подобрали, привязали к себе прочно и надежно? Так хотелось скорее надеть обручальное кольцо, чтоб все родные и знакомые отстали с вопросами, когда Вика выйдет наконец замуж. Часы тикают, время уходит. Влюбилась, вышла замуж.
Розовые очки разбились сразу после свадебного марша. Уговаривала себя, что притираются, все наладится. Но время шло, а становилось только хуже.
С рождением сына проблемы росли снежным комом. Подала на развод и ушла жить к маме. Усталость, неудовлетворенность, обиды, унижение, нехватка денег.
Все это сделало Вику неулыбчивой и раздражительной. «Слушай, поезжай в отпуск на юг, отдохни. Я побуду с Сереженькой», сказала как-то мама.
«Нет, как ты с ним? Да и я не смогу без вас», сопротивлялась Вика. «Справлюсь, не переживай. Отдохнуть тебе нужно.
Загоришь, поживешь недельку для себя», — не уступала мама. Взяла Вика отпуск и поехала на юг в бархатный сезон. Из осенней слякоти словно нырнула в ласковое теплое море.
По сыну скучала, звонила по несколько раз на дню. Волновалась, как мама справляется с подвижным и бойким трехлетним мальчишкой. Однажды по дороге с пляжа купила арбуз.
Всю дорогу до гостиницы представляла, как с хрустом разрежет толстую кожу, вдохнет свежий аромат, вопьется зубами в сочную сладкую мякоть. Несла тяжелую торпеду перед собой, прижав к животу. Навстречу шумная компания молодых людей.
Вика посторонилась, чтобы не задели, но сзади налетел на нее мужчина. От неожиданности выпустила из усталых одеревеневших рук арбуз. Он раскололся с хрустом на асфальте, обдав ее и всю компанию брызгами спелой мякоти….
Молодые люди отряхивались, шумно и грубо ругались. — Ой, извините! — оправдывалась Вика, стоя над осколками полосатых корок в луже арбузного сока. Вика размышляла, не взять ли большой целый кусок, жалко оставлять.
— Я виноват, простите! — услышала мужской голос рядом. — Знаете что, я сейчас пойду и куплю вам новый арбуз, а вы не уходите, подождите меня здесь, — предложил мужчина, глядя виноватыми глазами. Вика хотела ответить колкостью, отказаться.
Сама тоже виновата, надо было крепче держать свою ношу. Но потом подумала, а почему, собственно, отказываться? — Хорошо, — сказала она, — я подожду вон на той лавочке, — показала рукой на скамейку чуть дальше по дороге. — Я сейчас, мигом! — улыбнулся мужчина и бросился прочь.
— Только дождитесь, не уходите! — крикнул, отбежав на приличное расстояние. — Конечно, дождусь! — подумала Вика, глядя с сожалению на вожделенный разбитый арбуз на асфальте. Вздохнула, обошла его и села на лавочку.
Арбуза хотелось, а нести самой тяжесть — нет. Она смотрела на прохожих. Вот отец семейства несет полосатую торпеду, молодая мама катит перед собой прогулочную коляску, в которой, задрав голову вверх, сидит девочка и не отводит глаз с арбуза.
Вика в который раз посетовала на свое неудавшееся замужество. — Вот и я! — отвлек ее от раздумий радостный запыхавшийся мужчина. Раскрасневшееся лицо, пот на лбу.
Бежал, торопился. В руках держал торпеду больше той, что лежала на асфальте. — Куда нести? — с готовностью спросил он.
— Пойдемте. Вика поднялась и оправила платье. Мужчина пошел рядом.
Некоторое время они молчали. — Я Саша. А как вас зовут? — начал он.
— Вика. Неохотно ответила она, стараясь быть учтивой. Все же он купил ей арбуз.
— А вы откуда? — Я из Киева. Вика промолчала. — Зачем? Какая разница, откуда она? У него жена, двое детей или разведен, алименты.
Все как всегда. — Кольца нет, значит, вы не замужем, — не унимался новый знакомый. Вика автоматически посмотрела на его руки.
— Вы, как я погляжу, тоже. На юге все неженатые и незамужние, — съязвила она. — Ну зачем вы так? Я действительно неженат.
Жил с одной, но она ушла от меня к моему лучшему другу. Потом стал всех женщин обходить стороной. Так сказать, обжегшись на молоке, Вика посмотрела на него внимательнее, подтянутый, черноволосый, довольно симпатичный….
Полная противоположность ее бывшему мужу. — Да не смотрите так на меня. Неженатый мужчина в моем возрасте — это скорее недостаток, чем достоинство.
Вот моя гостиница. Вика остановилась. — Пойдемте, провожу до комнаты, арбуз тяжелый.
Удивляюсь, как вытащили такой? Все сама? Язвительные нотки послышались теперь в его голосе. Вика пошла вперед, показывая дорогу, не ответив на его замечание. — Так и есть, — подумала про себя.
— Наблюдательный. Они поднялись по лестнице на третий этаж. Вика открыла свой номер и отошла в сторону, пропуская Сашу в комнату.
— Давайте сразу в душ, я его вымою, — сказала Вика и открыла дверь сбоку. На мгновение он задержался на пороге, а потом решительно вошел. Вскоре арбуз занял почетное место на журнальном столике, а Саша мялся рядом.
— Давайте пробовать арбуз. Режьте. Вика достала из тумбочки нож и тарелки.
Саша проткнул ножом толстую корку, которая звонко треснула. Комната наполнилась свежим арбузным ароматом. Арбуз был необыкновенно сладким.
Мякоть таяла во рту. Сок потек по подбородкам и рукам. Они оба сказали разом «ммм» и рассмеялись.
— Все, наелся. Саша встал из-за стола и пошел в ванную умыться. Когда он вышел, Вика стояла у окна.
Он подошел и просто поцеловал ее в сладкие, пахнущие арбузом губы. — А почему бы и нет? Отдыхать так отдыхать! — подумала она, не отталкивая, наслаждаясь моментом и приятным поцелуем. Он оторвался от ее губ и посмотрел прямо и вопросительно в глаза.
— Оставайся! — просто сказала Вика. Дни пролетели стремительно. Она звонила домой.
Мама, по радостному счастливому голосу дочери, поняла, что у Вики роман. Радовалась, но и переживала. Не вляпалась бы снова.
Вика вернулась в Киев, загоревшая и немного грустная. Когда Сережа уснул, на кухне без подробностей рассказывала маме об отдыхе. — Да все хорошо, мам.
Отдохнула. Да, встречалась. Но дальше каждый пойдет своей дорогой.
— ответила на вопрос мамы о Саше. — Курортные романы быстро заканчиваются, мама. Но хоть звонить-то обещал.
Мама морщинистой рукой накрыла руку дочери. — Зачем? Все мужчины дают обещания и никогда их не выполняют. Тебе ли не знать этого? — пожала плечами Вика.
Она вышла на работу и радовалась этому. Столько дел скопилось, что не до воспоминаний. Однажды начальник их отдела собрал весь коллектив и представил своего преемника.
Сам он получил повышение. Вика сразу узнала в нем Сашу. Сердце в груди начало отбивать чечетку.
Ее бросило в жар. Щеки покрылись предательским румянцем. Она постаралась спрятаться за спинами коллег….
Вскоре все сотрудники были отпущены на рабочие места. Вике не терпелось выйти из кабинета, но не толкаться же, привлекая внимание. — Я хочу вам рекомендовать Викторию Игоревну.
Опытный и знающий специалист. Уже в дверях настиг ее голос начальника. Вика замерла, а потом обреченно вернулась к столу.
Александр удивленно приподнял бровь, больше ничем не выказав, что они знакомы. — Он мой начальник. Ну и дела.
И как теперь работать, жить? — подумала Вика и через силу улыбнулась. — Ну, вы тут пообщайтесь, а мне надо еще кое-какие дела утрясти. Бывший теперь уже начальник вышел из кабинета.
— Я не знал, честно, но я рад. Вы уехали и я… — Черт, я не знаю, что сказать. Это судьба.
Таких совпадений не бывает, — выпалил Александр и посмотрел на Вику. — Курортные романы редко перерастают в прочные отношения. Будем общаться по работе.
Вика не отвела взгляда. — И делать вид, что совершенно незнакомы. То ли спрашивая, то ли соглашаясь, сказал Александр.
— Именно. Вика посмотрела в окно на унылые, почти голые деревья за окном на фоне серого осеннего неба. — Я хочу, чтобы ты знала, я готов к большему, — тихо сказал Александр.
— Посмотрим. Вика встала из-за стола. — Будут вопросы — зовите, Александр Владимирович.
И вышла из кабинета, закусив губу. Маме она не сказала, что ее новый начальник — романтичный южный герой. Начнет мечтать о замужестве Вики, настаивать на знакомстве.
Она старалась ровно дышать, не волноваться в его присутствии. Но у обоих плохо получалось скрывать свои чувства. В выходной день, когда Сережа конючил, что не хочет манную кашу, а Вика устала его уговаривать, раздался звонок в дверь.
Мама пошла открывать. Вскоре в кухню вошел Александр с огромной яркой коробкой в руках. Сережа уставился на коробку, а Вика вскочила, как ошпаренная.
Мама смотрела то на нее, то на гостя. — Селесная довога! — восторженно сказал Сережа и потянулся к коробке. — Да, у меня в детстве была такая.
А у тебя что? — Манная каша? Ты счастливчик! Я такой уже лет тридцать не ел. Он сел к столу, поставив коробку у ног. Вика поставила перед гостем тарелку с кашей.
— Давай наперегонки! Кто быстрее съест кашу, тот первый откроет коробку. И Александр зачерпнул ложкой из своей тарелки. Они весело застучали по тарелкам.
Сережа ревниво смотрел, сколько у гостя осталось каши, торопливо доедал свою. Потом они сидели на полу в комнате, собирали дорогу. А Вика с мамой с умилением смотрели на них.
— Я пойду, чай поставлю! — тихо сказала мама и ушла в кухню. А Вика подошла и села на пол рядом с сыном. — Извини, я не могу так больше.
Вот, пришел познакомиться. Я хочу быть рядом с вами. Саша вопросительно и с надеждой смотрел на Вику.
А Вика перевела глаза на Сережу и засмеялась. Сын смотрел на нее точно таким же взглядом, полным надежды и немой просьбы. — Мам, ну пожалуйста!