Войдя в свой новый дом, Артур довольно улыбнулся. Он давно мечтал о собственном жилье, и теперь вот у него появился дом. Пришлось, конечно, взять кредит, но это ничего – обязательно всё выплатит. Такие варианты упускать нельзя, ведь они попадаются раз в жизни, да и то при хорошем везении. Дом требовал ремонта, но зато это свой участок, где можно посадить сад, завести большую собаку, да и вообще наслаждаться жизнью без вечного жужжания дрели под ухом. Этого «добра» мужчине хватило — где бы он ни арендовал квартиру, находились «умельцы» делать ремонты бесконечно.
Окинув взглядом коридор, Артур задумался, чем бы ему заняться в первую очередь. Следовало вложить деньги, чтобы подлатать дом снаружи. Старым он не был, но кое-какие недочеты мужчина обнаружил с первого взгляда. А сколько ещё скрытых найдётся? Однако предложение было слишком выгодным, чтобы отказываться от покупки. Дом стоял ниже рыночной стоимости, потому что его хозяин спешил, получив повышение на работе и перевод в другой город.
Услышав, как в дальней комнате что-то с грохотом упало, Артур нахмурился. Ему показалось, что скрипнула половица, и он насторожился. Неужели крысы бегают? Что в дом могли забраться воры, Артур даже подумать не мог. Всё было закрыто на ключ. Однако войдя в комнату, он с ужасом широко распахнул глаза…
— Как вы оказались в моём доме? – спросил Артур, удивлённо глядя на хрупкую женскую фигуру, стоявшую к нему спиной.
Незнакомка обернулась, и первой мыслью Артура было – отвернуться, закрыть глаза и забыть, что он видел. Однако он продолжал смотреть на неё. Слишком худая, измученная. Впалые щёки и огромные синяки под глазами, а от виска по щеке, практически до подбородка остались следы не успевшего окончательно сойти синяка.
— Помогите, — прошептала незнакомка и потеряла сознание.
Артур не подоспел бы, так как стоял в нескольких метрах от неё, поэтому порадовался, что рядом была кровать, и женщина упала на неё.
Как она оказалась в его доме – оставалось большим вопросом, но если срочно ей не будет оказана необходимая медицинская помощь, то она и дух может испустить. Прощупав пульс и убедившись, что сердце бьётся, хоть очень медленно, Артур поспешил вызвать «скорую».
Осмотрев пациентку и поставив ей какой-то укол, фельдшер погрузил её на носилки и попросил Артура помочь водителю донести до машины.
— Вы кем пациентке приходитесь?
— Никем, — пожал плечами Артур. – Я даже не знаю, как она оказалась в моём доме. Я купил его два дня назад. Выгодные предложения на дороге не валяются. Так как у меня только сейчас выпал выходной, приехал посмотреть, как здесь обстоят дела и с чего начать ремонт, а тут она…
— В таком случае нам придётся сообщить в полицию.
Только с полицией ему проблем и не хватало. Артур пригорюнился. Он с завтрашнего дня выходил в отпуск и рассчитывал, что большую часть ремонта сделает, чтобы уже переехать и забыть о квартирном кошмаре, буквально преследовавшем его последнее время.
Полицейские позвонили Артуру на следующий день и пригласили его в участок для допроса.
— Ну что я могу вам ответить? Я ничего не знаю. Женщину эту первый раз в жизни вижу. Мне нечего сказать. Понятия не имею, как она оказалась в доме. Возможно, забралась через чердак? Если хотите, то можете осмотреть его, конечно же. Я пока и сам не знаю, где там могут оказаться лазейки.
— Спасибо. Думаю, именно так мы и поступим.
— А она сама ничего не говорит?
Полицейский только отрицательно покачал головой.
— Врачам удалось помочь ей прийти в себя, но она совсем ничего не помнит. Удивляется, не понимает, как оказалась в больнице.
Может быть, она искусно притворялась? Чтобы не арестовали за проникновение в чужое жильё? А если оно не такое уж и чужое? Последняя мысль Артуру не понравилась, и он постарался сразу отмести её. Что за вздор только голову не посетит?.. Мужчина решил лично встретиться с незнакомкой и на следующий день приехал в больницу с фруктами и водой – стандартный больничный набор.
— Кто вы? – спросила женщина, когда Артур присел рядом.
— Вы меня не помните? Когда мы встретились, вы попросили о помощи… Я вызвал скорую помощь.
— Ничего не помню, — с болью в голосе прошептала незнакомка.
— Даже имя своё?
— Имя? Имя помню. Мария.
— Уже хорошо. Вы точно не знаете, как оказались в моём доме, Мария? Понимаете, я его купил недавно. Вы мне очень поможете, если подскажете уязвимые места, чтобы я не тратил время на их поиски. Я не собираюсь писать на вас заявление в полицию. От хорошей жизни в чужие дома не забираются, понимаю. Мы можем договориться.
— Я была бы рада помочь, но мне нечего сказать. Я не помню практически ничего.
Видно было, что Марию расстраивала потеря памяти. Женщина переживала, что не могла вспомнить что-либо о себе, кроме имени. Она всё ещё говорила медленно, вела себя заторможено, вероятно, последствия потери сознания?
Поговорив с врачом, Артур узнал, что у Марии было сильное обезвоживание. Она ничего не ела несколько дней, страдала от сотрясения, а как выжила – одному только Богу известно. Отчасти Артур чувствовал на себе ответственность за женщину, ведь почему-то судьба столкнула их вместе. Возможно, это был знак свыше? Через день он навещал Марию, справлялся о её состоянии, приносил ей интересные книги и читал в периоды, когда у неё было сильное головокружение, но уснуть она не могла. Отпуск пролетел незаметно. Часть ремонта Артур сделать успел, а так как оттягивать больше не желал, перебрался в дом. Смысл платить за аренду квартиры, если теперь появилось собственное жильё? Да и мебель там была, хоть старенькая, но целая. Мужчина вернулся на работу, и теперь навещать Марию мог реже, но всё равно не переставал беспокоиться за неё.
— Смотри, я тебе телефон принёс. Как пользоваться ими помнишь?
Артур вёл себя с Марией как с ребёнком, ведь не понимал, насколько всё плохо при потере памяти.
— Ты обо мне, как о малыше печёшься. Да, я смогу легко разобраться. Спасибо тебе большое. Я обязательно верну деньги, когда приду в себя, но я не знаю, зачем он мне. Кому мне звонить?
— Мне, конечно. Пиши. Будем общаться с тобой даже когда я на работе или дома. Полезная ведь штука.
— Спасибо тебе за заботу.
Время бежало быстро, и вот наступил день выписки Марии. Вещи ей купил Артур, за что она благодарила его, не переставая, вот только куда ей податься – не знала. Она ничего не помнила о себе. Полицейские пытались найти её родных, но в розыске Мария не числилась. Никто не потерял её. Может быть, она одиночка? Однако где-то на задворках сознания билась мысль, что у неё есть семья.
Марии предложили оформиться в реабилитационный центр, но Артур сразу же запротестовал.
— И думать забудь! Что ты там делать будешь? Поживи пока у меня, мне не жалко… у меня места в доме много, а ты ведь как-то попала в него уже однажды, значит, не просто так судьба свела нас.
Глубоко в душе Мария была рада принять предложение, ведь она успела привязаться к Артуру, сблизилась с ним и тянулась к мужчине всей душой. Однако что-то останавливало, заставляло опасаться, а почему так реагировала, Мария не понимала.
Приехав к дому, который не помнила, Мария ощутила, как её сердце сжалось, а по щекам покатились горячие слёзы, оставляющие жгучие дорожки.
— Ты чего плачешь? Что-то случилось? Я тебя обидел как-то? Что-то болит? – заволновался Артур.
Мария лишь отрицательно покачала головой. Она прошлась по двору, понимая, что знает это место слишком хорошо. Одного взгляда хватило, чтобы вспомнить всё.
— Помнишь, как оказалась в доме? – нарушил образовавшуюся тишину Артур.
Мария вздрогнула, обернулась и горько расплакалась, роняя лицо в ладони.
— Это мой дом… Был когда-то. Я выросла в нём. В крыльце есть секрет… дверка, ведущая в подпол. Раньше она закрывалась изнутри, но сломалась со временем, поэтому я легко смогла открыть её. Через неё можно попасть в дом. В комнате люк… я выбралась из него в тот момент, когда столкнулась с тобой. Теперь я вспомнила, — всхлипывая, рассказала Мария.
— Ты не плачь только. Ничего страшного. Мы дверь эту починим, в дом никто не сможет забраться. Пойдём, я напою тебя горячим чаем?
Мария отрицательно замотала головой.
— Я не могу… нельзя. Пожалуйста, не трогай меня, — прошептала женщина, покосившись на руки Артура, успевшего взять её за плечи.
— Прости. Мне просто хотелось поддержать тебя. Ты помнишь, что случилось, и как ты оказалась здесь?
Мария схватилась за голову и сдавила виски. Их прострелило тупой ноющей болью, и всё поплыло перед глазами. На этот раз Артур подоспел вовремя и успел подхватить женщину, хоть она была против прикосновений. Он не мог позволить ей снова рухнуть, потеряв сознание.
— Пойдём в дом? Тебе плохо? Может вернуться в больницу? Скорую вызвать? Со здоровьем шутить не следует, ты ведь уже убедилась.
Мария отрицательно помотала головой.
— Не нужно… Я хочу пить. Можно воды?
Артур помог Марии дойти до дивана в гостиной, а сам поспешил на кухню к кулеру. Он принёс наполненный стакан своей гостье, и та залпом осушила его.
— Я всё вспомнила. Это сделал он… Сергей.
— Сергей Маятников?
— Он… Он мой муж.
— Вот это интересно… Что он сделал такого? Я ведь с ним сделку заключал, даже подумать не мог, что этот дом как-то связан с чем-то плохим.
Мария закивала. Она окунулась в болезненные воспоминания. В последнее время муж частенько говорил ей, что ему важно вложиться в развитие бизнеса, чтобы получать больше прибыли.
— Машка, ну чего дом, который тебе от отца остался, простаивает? Давай продадим его, а деньги вложим? Обороты пойдут какие… мы заживём, как короли!
Долгое время Мария упиралась, ведь не хотела расставаться с домом, который хранил так много тёплых воспоминаний. Однако давление мужа не прекращалось. Сергей снова и снова говорил, что дом нужно продать, и он принесёт больше пользы, если эти деньги вложить в развитие бизнеса. В итоге женщина согласилась. Она написала на мужа доверенность, по которой он мог продать дом и забрать деньги. В тот день Сергей был счастлив, буквально носил жену на руках и говорил, как ему повезло с такой супругой. Прописана Мария была в квартире мужа, поэтому проблем с продажей возникнуть не могло. Сергей активно занялся поиском покупателя на дом. Он размещал объявления сам, сотрудничал с риелторами. Мария в это дело не лезла, боялась передумать и расстроить мужа. Она решила, что Сергей прав: воспоминания навсегда останутся в её сердце, а держаться за дом нет совершенно никакого смысла. Однако всё обернулось впоследствии кошмаром для неё.
Вернувшись домой с работы раньше времени, Мария застала мужа с любовницей. Ей оказалась их соседка по лестничной клетке. Сергей отрицать свою вину не стал, ведь всё было слишком очевидно. Он признался, что уже давно изменяет жене, но не видит в этом никакой проблемы.
— Я мужик. Мне разнообразие просто необходимо. Это природой заложено, понимаешь? Я с этим ничего поделать не могу. А ты, помнится, говорила, что твой отец матери тоже изменял, она прощала.
— Она – да, но я не моя мама. Я не собираюсь прощать такое предательство, Сергей. Я подам на развод. Не беспокойся, делить имущество совместное не стану. Мне ничего от тебя не надо. Я уеду в дом. Можешь снимать его с продажи.
— Ты не посмеешь этого сделать! На кону стоят огромные деньги! – закричал Сергей.
Что бы Мария ни пыталась сказать, муж кричал на неё, говорил, что она не посмеет так поступить с ним, ведь он слишком многое поставил на это повышение и может лишиться всего. Когда женщина попыталась уйти, Сергей впервые поднял на неё руку.
— Я потеряла сознание, а в себя пришла уже в каком-то лесу на трасе. Как добралась до дома – не помню. Я ужасно чувствовала себя, всё происходило как в бреду. Кажется, кто-то помог добраться мне до города? Это не точно, конечно.
— Он думал, что ты погuблa?
— Скорее всего.
Артур был шокирован услышанным. Он даже не представлял, насколько жeстoким может оказаться человек, продававший ему дом, ведь с виду Сергей показался приятным, общительным. Позвонив следователю, который вызывал его на допрос, Артур рассказал, что Мария всё вспомнила.
Найти Сергей труда не составило. Он пытался сбежать, уехать подальше и залечь на дно, ведь на самом деле был уверен в том, что его супруга не выжила… Да только ничего у него не получилось. Мужчину задержали. Ему грозил приличный срок, ведь обвинение он получил по нескольким статьям. Сергей проклинал жену и говорил, что лучше бы она осталась в лесу, ведь он точно был уверен, что пульса у нее нет. Что это было? Ошибка от страха? Или подарок от судьбы и второй шанс для Марии? Искать ответы на эти вопросы не хотелось, ведь всё сложилось как нельзя лучше. Мария лишь благодарила Всевышнего за то, что не оставил её и привёл в дом, а Артур оказался хорошим человеком и всячески помогал ей. Кто знает, вспомнила бы она всё, если бы не оказалась в доме?
Мария подала на развод. Теперь она не собиралась жалеть мужа и решила получить всё, что причиталось ей от брака. Раздел совместного имущества прошёл быстро. Так как Мария не успела отозвать доверенность, то мошеннических действий в продаже квартиры обнаружено не было, и сделку отменить не могли. Возможно, был шанс, но Артуру не хотелось искать его. Он понимал, что с Сергея сейчас ничего не возьмёт и останется ни с чем. Понимал и то, что дом должен вернуть хозяйке, ведь купил его, можно сказать, за копейки… и чувствовал какой-то подвох, да только глаза загорелись, жаль было отказываться от такого выгодного предложения.
— Я отдам тебе деньги за дом… — начала Мария непростой разговор.
— А я думал, что везунчик, и мне выпал тот самый шанс обзавестись собственным жильём, — почёсывая затылок, произнёс Артур.
— Ты можешь жить пока здесь. Ты не оставил меня, и я не собираюсь прогонять тебя. Ты тоже стал жертвой обстоятельств.
Артур остался жить в доме. Через полгода они с Марией поняли, что их связь стала чем-то большим, чем общение друзей по несчастью. Судьба не просто так свела их вместе, поэтому они решили, что бегать от своих чувств нет совершенно никакого смысла. После свадьбы супруги продали дом, решив, что тёплые воспоминания останутся в сердце навсегда, а вот плохое вспоминать не хочется. Они переехали в другой город, купили там небольшой недавно построенный домик и стали вить своё уютное гнёздышко. А Сергею предстояло сидеть за решёткой и думать над своим поведением. Однако, шансов исправиться у мужчины было слишком мало. Он ничуть не жалел о случившемся и злился на Марию, ведь уже представлял себя миллионером с успешным бизнесом, а в итоге остался как та старуха – у разбитого корыта.