Єгор, привівши на свято в дитячий садок сина, застиг на місці, побачивши копію свого хлопчика…
— Егорушка, — прошептала Таня, — а где Ваня? — Он с мамой, не волнуйся, спать уже укладывается. Ласково ответил ей Егор. — Ты тоже поспи, милая.
— Егор, я хочу тебе сказать… — селись, произнесла Таня, — ты должен знать. — Что? Таня вдруг захрипела, закашляла, Егор приподнял ей подушку, дал попить. — Таня, отдыхай.
— Егор, я ухожу, — вновь прошептала Таня. — Ваня, ты его не обижай, пожалуйста. — Да что ты такое говоришь, он же мой сын.
— Да, твой сын, наш. Угасающим голосом прошептала Таня и закрыла глаза. Егор не сразу понял, что ее больше нет.
Думал, заснула, а когда коснулся ее губ, то понял, что дыхания нет. После похорон Тани Егор месяц был сам не свой. Несколько раз напивался, потом брал себя в руки в виде испуганной глазенки Ваньки.
Малыш до сих пор не мог понять, куда делась мама. Часто плакал. Ольга Васильевна сама едва держалась на ногах от пережитого горя, но за внуком крепко следила, всегда была рядом.
— Егор, — как-то сказала она зятю, — я все понимаю, тебе тяжело, но сына пожалей. Я только и делаю, что слезы утираю, ты пьешь, а он маленький, ему твое внимание надо, отцовское. Егор словно очнулся, спрятал свою боль во внутрь, стал больше с сыном времени проводить, играть и вроде бы легче стало.
И Ванька все меньше и меньше про Таню спрашивал, забывал понемногу. А потом Егор вновь на север рванул. Деньги ведь нужны? Ольга Васильевна обещала за сыном смотреть.
— Отъезжай, — сказала она Егору перед отъездом, — работай и ни о чем не думай. А найдешь другую женщину, знай, я противиться не буду. Я знаю, ты Таню любил, но эта жизнь одному мужчине долго нельзя.
— Никто мне не нужен, кроме сына, — отмахнулся Егор. И действительно, никто ему был не нужен. На севере он работал и работал, там тоже были женщины, и некоторые весьма симпатичные на него поглядывали, да только он не обращал на это никакого внимания.
Все его мысли были о сыне. И когда начальство объявило, что распускает всех до февраля, так обрадовался. Первый из бригады купил билет на поезд и к Ваньке поехал.
А перед этим у вокзала в магазин игрушек зашел. А там этот зверь, огромный белый медведь. Егор как его увидел, так и загорелся.
Вот именно его он подарит Ваньке, денег же нормально заработал. До дома он добрался ранним утром. Ольга Васильевна тут же на кухне захлопотала, чайник поставила, картошку начала жарить.
Егор заглянул к спящему сыну, полюбовался на него, как он повзрослел за эти месяцы. Растет его мальчик. «Эх, видела бы Таня!» Егор поставил рядом с кроватью медведя и пошел на кухню.
«Сегодня же утренник в садике», сказала Ольга Васильевна, заваривая чай. «Пойдешь?» С готовностью кивнул Егор. «Во сколько?» «В двенадцать часов дня.
Ванька так ждет этого праздника, он там зайчиком будет. Я ему костюм сделала, такой красивый получился». «Спасибо вам», — проговорил Егор, — «если бы не вы, я не знаю, что бы делал».
«А как иначе, Егорушка?» «Ванечка — это единственное, что у меня от Танечки осталось. Пока дышу, я с вами буду. Но ты только помни мои слова.
Найдешь другую женщину, противиться не стану. Ты только найди такую, что бы Ваньку нашего не обижала, любила». «Ольга Васильевна, я уже тоже вам говорил, никто мне не нужен», — упрямо проговорил Егор.
«Ладно, поживем, увидим», — вздохнула только Ольга Васильевна. А потом они услышали удивленное восклицание из спальни Вани. Его крик, а потом плач.
Егор с Ольгой Васильевной бегом кинулись к ребенку. Ваня сидел на кровати, сжавшись в стену, и испуганными глазенками смотрел на медведя. «Папа!» — скричал малыш, увидев отца.
«Ты приехал? А это кто?» «Сыночек, это игрушка, медведь. Ты напугался, что ли?» Егор обнял сына и поцеловал в теплую щечку. «Малыш, прости, я не подумал.
Я думал, ты обрадуешься. Смотри, какой он здоровый!» «Я не напугался», — отчаянно затряс головой Ванька. «Я растерялся.
Засыпал, никого не было, а тут стоит». «Так это же тебе Дед Мороз передал», — улыбнулся Егор. «Я ехал на поезде, а тут он заходит.
Говорит, передайте мальчику Ване. Он себя хорошо вел в этом году, вот поэтому ему такая большая игрушка». «А больше он ничего не передал?» — захлопал глазами Ванька.
«А что еще?» — растерялся Егор. «Ну, от мамы привет хотя бы. Я так хочу ее увидеть.
Она мне и снилась сегодня». Егор ничего не ответил, только крепче прижал к себе сынишку. «Что тут скажешь? Вернуть маму не получится даже у такого мощного волшебника, как Дед Мороз.
Она теперь к нам только во сне будет приходить». Прошептал он ребенку, потом встряхнулся, улыбнулся, посадил сына на колени. «А у тебя же сегодня праздник.
Наверное, пора собираться?» «Ага», — улыбнулся Ваня. «Пора. Я там зайчиком буду».
«Ух ты, как классно!» «А чего хорошего?» — вдруг насупился Ваня. «Я хотел быть волком, а им Сашка будет». «Так волк злой, а зайчик добрый», — удивился Егор.
«Нет, твоя роль лучше однозначно». «Ты думаешь?» — сомнением спросил мальчик и тут же вспомнил о другом. «А еще нам сказали, что сегодня на праздник новый мальчик придет».
«Откуда он взялся?» «Ах, да», — вспомнила Ольга Васильевна. К нам новая работница в клуб приехала. «Художественный руководитель, что ли? Василина ведь наша, прежняя артистка, убежала накануне праздников.
Говорят, с любовником в город рванула. А там в клубе столько сейчас работы!» Ездила в райцентр директор клуба. Слезно просила помочь отдел культуры.
«Вот эту девчонку и прислали. Она из города, что ли?» «В райцентре у нее бабушка живет. Согласилась к нам приехать.
Ей при клубе комнату дали до весны. Там ведь центральное отопление. Она одна с ребенком.
Так вот, сегодня придет ее сынок. Мы его еще не видели. Нам воспитатели сказали, что у нас прибавление.
Вчера только вечером она его из райцентра привезла. Мальчонку своего». Егор выслушал в полуха.
Его совершенно не интересовала эта заезжая артистка. Он думал о том, как его Ванька будет себя чувствовать на празднике. «Все ведь дети в основном с мамами приходят.
Ваня тоже это увидит. Вспомнит Таню. Хоть бы плакать не начал.
Ничего, как-нибудь вместе с Ольгой Васильевной займут пацана». За полчаса до праздника Егор с Ольгой Васильевной и сыном уже были в садике. Ваня послушно надевал костюм зайчика.
Ольга Васильевна помогала. Егор рядом на подхвате. Словом, заняты были.
Как и другие родители, которые также прихорашивали своих чад. И вот ребятишки побежали все в зал. Воспитательница Ирина Александровна собрала их в кружочек, давала последние наставления, как кто себя должен вести.
Взрослые расселись по стульчикам и терпеливо ждали начала праздника. — А где новенький? — вспомнил вдруг кто-то из родителей. — Чего-то не видать.
— Точно, все наши! — подтвердили в ответ. Все только плечами пожали. И тут в зал заглянула молодая симпатичная женщина.
— Не начали еще? — виновата улыбнулась она воспитательница. — Мы немного опоздали. В школе елка, я там помогала.
Сейчас Павлика переодену. Пять минут. Хорошо? И побежала в раздевалку.
Все поняли, что это и есть та самая девушка, которую прислали на подмогу культурным работникам в клуб. — Вроде бы, Дашей ее зовут, — прошептала одна из родительниц. Одна с ребенком.
Мальчик четыре года. — Одна? — беспокойно переспросила другая и подозрительно посмотрела на дверь, за которой скрылась Даша. — А как она в поведении? — Да кто же ее знает? — хохотнули ей в ответ.
— Поживем, увидим. Но мужиков своих надо покрепче держать. Вон какая фигуристая да яркая.
— Егор, присмотрись, — подмигнула мужчине его соседка, Баба Валя, которая пришла на праздник к своей внучке. — Ты же у нас один! — Меня все устраивает, — хмуро ответил Егор. И больше никто ему и слова не решился сказать.
Ольга Васильевна опустила глаза, вспомнив о дочери. Баба Валя поняла, что глупость ляпнула и тоже нахмурилась, замолчала. Заиграла музыка, воспитатели и нянечки рассадили ребятишек напротив входа, участников представления, в том числе Иваню, ввели в коридор.
Смешно было, как малыши в костюмах зайчиков, мышек, лисичек и прочей живности потянулись веревочкой к выходу. Родители заулыбались, глядя на своих чат. А потом в зал впорхнула та самая Даша с мальчиком.
Нянечка Анна Сергеевна подхватила мальчика, улыбнулась и на секунду опешила, растерянно перевела взгляд на родителей. Почему-то на Егора посмотрела, как ему показалось, а потом женщина увела ребенка на свободный стульчик. Многие родительницы с любопытством разглядывали Дашу, которая примастилась в уголке, и не сразу рассмотрели мальчика.
А вот Егор сидел, как будто его мешком по голове ударили. В зал только что ввели мальчика, как две капли похожего на Ваню. Егору даже показалось вначале, что это его сын.
Такие же голубые глаза, носик слегка курносый, только волосы. У Ваньки они были подстрижены, лишь слегка курчавились на макушке, а у этого малыша была целая копна льняных локонов. Шапочкой обрамляли личико.
Ольга Васильевна тоже сидела в недоумении. — Егор, я не пойму, — прошептала она. — У меня, наверное, что-то с глазами.
Этот мальчик так на нашего Ваню похож. — Наверное, и у меня что-то с глазами, — тихо ответил он ей. Он посмотрел на Дашу…
