Василий был старшим братом в семье, а Евгения — младшей сестрой. Она была младше его на шесть лет. Вася с самого рождения отличался богатырской силой и изумительной красотой.
Рос он очень смышлёным, живо всем интересовался и проявлял недюжинные способности в самых различных сферах. Людмила Эдуардовна и Семён Анатольевич очень любили своего старшего сына и не могли нарадоваться его успехам.
Вася рано стал держать голову, рано пошёл, рано заговорил, рано начал задавать серьёзные жизненные вопросы.
Вообще он производил впечатление очень способного и развитого ребёнка, что прибавляло ему немало очков в рейтинге любви родителей.
Женя же родилась на свет абсолютно случайно и скорее вопреки, нежели благодаря родительскому желанию. В планы отца и матери не входило рождение второго ребёнка, но получилось, как получилось.
Людмила Эдуардовна даже какое-то время всерьёз думала об аборте, но её отговорили от этого серьёзного шага врачи.
У неё были обнаружены достаточно серьёзные проблемы по женской части, поэтому аборт мог очень негативно отразиться на её здоровье. Пришлось принять нелёгкое решение оставить незапланированного ребёнка…
А когда благодаря УЗИ стало очевидно, что родится девочка, родители приуныли окончательно. Именно так Евгения ещё при самом своём появлении на свет стала изгоем в собственной семье. Надо отметить, что предпосылки к этому действительно были.
Женя родилась не такой красивой, как старший брат. Не было в ней и никакого обаяния. Родители прозвали её серенькой мышкой, вложив в это прозвище всё своё отношение к ней.
Начав взрослеть, Женя стала всерьёз задаваться вопросом, почему родители души не чают в старшем брате, а к ней относятся постольку-поскольку.
Конечно же, маленькая Женя находила причину такой несправедливости в себе самой и всячески старалась сделать так, чтобы родители оценили по достоинству её таланты. Ещё с младших групп детского сада она рисовала гораздо лучше своих сверстников, делала прекрасные поделки.
Чуть повзрослев, увлеклась самодеятельностью, в которой активно участвовала. Выступала на концертах и утренниках, чтобы порадовать своих родителей. Но особого толка от этого не было.
И воспитатели, и школьные учителя в один голос хвалили Женю за целеустремлённость и труд, которые позволяли ей добиваться серьёзных успехов в учёбе и общественной жизни.
Но для её родителей это были пустые слова. Они всё так же души не чаяли в Васеньке, который, кстати, не демонстрировал особых успехов в учёбе и пренебрежительно относился к младшей сестре.
К старшим классам средней школы Евгения практически смирилась с текущим положением вещей, видя, что никакие её успехи не приносят ожидаемой реакции родителей. Но к этому времени уже сформировался волевой характер девушки. С ранних лет она привыкла учиться только на одни пятёрки.
И эта привычка помогла ей учиться на отлично и в старших классах. После того как Женя окончила школу с серебряной медалью, она без каких-либо проблем поступила в университет на программиста. Однако, когда девочке исполнилось 18, дома её ждал немалый сюрприз…
Мать с отцом заявили ей о том, что теперь она уже взрослая, и для её же блага ей необходимо съехать с родительской квартиры и начать жить самостоятельно на съёмном жилье. «Так положено, Женя», — напутствовала её мать. «Тебе 18, а в этом возрасте с родителями лучше уже не жить.
Ты уже большая и можешь самостоятельно позаботиться о себе и своих нуждах». «Ты пойми, дочка, мы делаем это для твоего же блага», — добавил отец. Ничего не поделаешь.
И Жене действительно пришлось съехать. Хорошо, что ей удалось скооперироваться с несколькими своими однокурсницами и снять квартиру-складчину. С этого момента жизнь Евгении потекла по-другому.
Днём она училась в университете, а по вечерам зарабатывала раздачей рекламных флайеров у метро. С такой скоростной, интенсивной жизнью ей некогда было лишний раз задумываться о родителях и братьях. Однако через несколько месяцев после своего переезда от родителей Женя всё же узнала, почему её попросили съехать.
Оказывается, её старший брат Вася втайне от родителей женился, а когда всё раскрылось, с их одобрения привёл свою молодую жену жить к ним под общую крышу. Где могли разместиться молодые? Конечно же, в комнате Жени. А её саму, которой место в родительском доме уже не находилось, маме с папой пришлось отправить в самостоятельное плавание.
Благо повод для этого у них имелся весьма основательный — её совершеннолетие. Узнав об этом, Женя расстроилась и долго лила слёзы по ночам от нахлынувших на неё обидных чувств и эмоций. Однако благодаря насыщенности своей новой жизни со временем она полностью отпустила ситуацию.
Людмила Эдуардовна и Семён Анатольевич практически не интересовались тем, как протекает её жизнь, и лишь изредка звонили ей на сотовый, чтобы поздравить с праздником или с днём рождения. Через пять лет Женя с успехом закончила университет, тут же устроилась на работу по специальности и достаточно уверенно пошла вверх по карьерной лестнице. Усердие и трудолюбие, а также её немалый интеллектуальный потенциал оценили в компании, где трудилась Женя.
Стали появляться хорошие деньги, а затем множество интересных предложений о работе. Евгения с головой ушла в работу и карьеру, полностью посвящая им всё своё время. О том, как обстоят дела у родителей и брата, она, как правило, узнавала от совершенно чужих ей людей, потому что они практически полностью прекратили с ней общение…
Жене едва исполнилось 26, когда умер отец, Семён Анатольевич. К этому моменту она стала всерьёз задумываться о покупке собственного жилья в ипотеку. И вот, наконец, её мечта осуществилась.
Она только-только переехала в новую квартиру и очень радовалась этому событию. И как раз в этот момент она узнала такую страшную новость. На похоронах отца Женя чувствовала себя совсем чужой, очень далёкой от своей собственной семьи.
Видя Семёна Анатольевича в гробу, она никак не могла осознать, что это действительно её отец. Людмила Эдуардовна сильно сдала за это время, заметно состарилась. Василий набрал лишний вес и обзавёлся лысиной, а также двумя маленькими детьми.
Мальчики всё время жались то к маме, то к папе и постоянно плакали, требуя внимания. Когда похороны подходили к концу, Людмила Эдуардовна попросила дочь ненадолго задержаться, чтобы помочь ей убрать столы после поминок. Женя, конечно же, без всяких вопросов согласилась.
Пока они убирали столы, мать затеяла разговор о том, что ей теперь будет плохо без мужа, и про то, как же после этого она станет дальше жить. К большому удивлению Жени, в квартире остались только они с матерью, брата, его жены и детей как след простыл. Приглядевшись как следует, Женя не обнаружила в доме даже их вещей.
«Как же так», — подумала она, — «ведь я точно знаю, что они живут здесь с матерью». Пришлось поинтересоваться об этом у Людмилы Эдуардовны. «Ты понимаешь, они от меня временно съехали к её родителям», — рассказала мать.
«Мы так решили, детям ни к чему в такой скорбной атмосфере находиться. Ты же должна понимать, не маленькая я уже». «Конечно, понимаю».
Когда столы были убраны, Евгения начала собираться к себе домой. «Мне нужно идти, мама. Ты звони мне, если что-то понадобится, не стесняйся.
Я обязательно помогу, чем смогу». «Да куда же ты, дочка», — вдруг неожиданно встрепенулась Людмила Эдуардовна. «Неужели ты оставишь меня одну?» Евгения не ожидала такого вопроса и слегка растерялась от неожиданности.
«Доченька, я тебя очень прошу, останься сейчас со мной». Мать не стала дожидаться, пока дочь начнёт приводить доводы, чтобы уйти, и перебила её. «Посиди со мной, пожалуйста, а то у меня просто крыша поедет»….
Женя никогда не ожидала увидеть всегда уверенную в своих силах мать в таком жалком состоянии. Людмила Эдуардовна была сегодня такой хрупкой и уязвимой, что Женя прониклась к ней жалостью. При виде того, как мать всеми силами подавляет слёзы, её сердце дрогнуло.
«Хорошо, мама, я останусь с тобой», — успокоила её Евгения. «Пусть будет так, если ты этого хочешь». После такого ответа мать действительно успокоилась и даже немного повеселела.
Женя тоже была очень рада, что мама проявила к ней некоторую привязанность и даже нежность. Евгения очень изголодалась по нежным родительским чувствам и теперь буквально купалась в них, как в солнечных лучах. Она с готовностью окружила Людмилу Эдуардовну своим вниманием и заботой.
Вот уже неделю как Женя жила с матерью, она не смогла отказать ей в этом, потому что та об этом очень просила. А через неделю Людмила Эдуардовна завела разговор. «Женя, такое дело…» — с осторожностью начала она.
«У родителей Ксении очень тесновато для семьи из четырёх человек. Да и Вася как-то не особо ладит с родителями жены. Какие-то у них вечные склоки да проблемы».
Женя, видимо, сразу поняла, к чему клонит мать, потому что с готовностью ей ответила. «Мама, ты не беспокойся, я всё понимаю. Завтра же я уеду от тебя к себе домой».
«Нет, ты неправильно меня поняла, дочь», — с волнением в голосе продолжила мать. «Скажи мне, пожалуйста, ты можешь разрешить им пожить у тебя в квартире, а ты останешься здесь со мной?» «Да у меня же тоже не царские хоромы», — резонно ответила ей дочь.
«Им же в однокомнатной тоже тесно будет четверым-то». «Ничего, уместятся как-нибудь», — успокоила её мать. «Им не привыкать в тесноте да не в обиде.
А ты со мной ещё хотя бы немного поживёшь, ладно? Я ещё не вполне готова жить одна. Тоска мучает, особенно по вечерам. Аж жутко становится и хочется выть».
Евгения согласилась с матерью и действительно разрешила семье брата пожить пару недель у себя в квартире. А сама осталась жить с Людмилой Эдуардовной, стараясь окружить её заботой и вниманием. Первое время мать была настоящим воплощением нежности и любви.
Но чем дальше Женя жила с матерью, тем сильнее звучали ледяные нотки в её голосе. Стали проявляться различного рода придирки к мелочам, возникло недовольство. Тогда Женя начала осознавать, что ей действительно пора уезжать домой.
Пару раз она намекнула на это матери, но та и слушать не захотела ничего подобного. И в этот раз это была уже не просьба, а скорее приказ, от которого никак нельзя ни увильнуть, ни отказаться. «А я не понимаю, милая, зачем ты хочешь от меня уехать? Разве мы плохо здесь с тобой живём?» — недоумевала мать.
А когда дочь начинала настаивать на своём, Людмила Эдуардовна настоятельно требовала от неё отказаться от этой идеи. «Но на кой ляд молодой девушке нужно жить одной в квартире? Это же не что иное, как эгоизм. У Васеньки жена и двое детей.
Если кто и должен жить отдельно, так это они». «Но это же моя квартира, мама!» — не сдавалась Женя. «Я её купила за собственные деньги…
У меня, между прочим, уже давно своя собственная жизнь». «Но мы все одна большая семья. Разве не так?» — Людмила Эдуардовна настаивала на своём.
«У нас же кровь у всех одна. Неужели ты не понимаешь, что на благо семьи иногда нужно спрятать свой эгоизм и поступить максимально рационально?» «Что это значит, мама? Мы и так не договаривались». «Но как не договаривались? Мы уже разговаривали на эту тему с Васенькой и Ксенией.
И вместе так решили. Ты пойми, так для всех нас будет лучше. Они у тебя поселятся, а ты у меня.
И все будут счастливы и довольны». «Но так же несправедливо», — мама на эмоциях повысила тон на Евгению. «Разговор окончен.
Ещё раз тебе говорю, бестолковая, всё уже решено». «Или ты хочешь расстроить мамочку? Ты, наверное, хочешь кинуть на произвол свою несчастную мать, злою волей судьбы овдовевшую так рано?» Людмила Эдуардовна пустила слезу, и Женя не стала больше с ней спорить, видя, что это бесполезно. Мать явно не думала о том, что у дочери могут быть свои собственные желания или цели.
Её мнение никто не хотел учитывать, но все хотели пользоваться её собственностью. Закончив на следующий день работу, Женя решила навестить собственную квартиру и посмотреть на месте, что там происходит. По звонку в дверь её вышла встречать недовольная Ксения.
Но заходя, раз пришла, золовка недовольно поприветствовала Евгению. Зайдя в квартиру, женщина оторопела. Она никак не ожидала увидеть своё жильё в настолько запущенном состоянии.
Семья Васи жила тут всего месяц, а от ремонта в квартире уже не осталось и следа. Видно, что дети очень постарались: разрисовали обои, раскрасили картины на стенах, даже разорвали тканевую обивку у кресел и дивана. В её всегда аккуратно убранной и чистой квартире теперь воцарился бешеный первобытный хаос.
Детские вещи, одежда и игрушки, а также всевозможные принадлежности валялись по всей квартире. Кухонная раковина была до краёв забита грязной посудой, а рядом со стиральной машиной валялась целая гора грязного белья. «Тебе же мать, наверное, всё уже рассказала?» — спросила её на ходу Ксения и тут же сама ответила на свой вопрос.
«Но ты же у нас девушка понятливая, всё должна сама понимать». «Слушай, Ксения, скажи мне, а как же тот факт, что я плачу ипотеку за эту квартиру? Может быть, справедливо было бы, чтобы вы сами оплачивали её?» Евгения всё никак не верила в то, что семья её родного брата была способна на столь откровенную наглость. Но, по всей видимости, дело обстояло именно так.
«Нам нечем платить», — бросила ей Ксюша. «Ты что, не соображаешь, что ли? Ты понимаешь, каково нам с двумя детьми? Знаешь, сколько на них денег уходит? Так что тут без вариантов, Женечка, плати, как и платила. А мы с Васей тебе, может, потом деньги отдадим, если будет возможность.
Мы же все семья, понимаешь? И все должны друг другу помогать. Вообще-то так принято среди нормальных людей». Женя продолжала внимательно осматривать, во что превратилась её квартира.
В её голове решительно не укладывалось, как можно так загадить некогда ухоженное жильё всего за один месяц. А Ксения, между тем, продолжала раздавать команды. «Вещи свои забери, кстати, не забудь…
А то места тут и так мало, свои девать некуда. Как только ты свои вещи вывезешь, мы тогда за остатком своих вещей заедем, чтобы их сюда привезти. Надо будет тебе тут кое-что из мебели докупить, а то моим пацанам одежду некуда складывать».
«Понятно», — без особого энтузиазма отвечала ей Евгения. «Хорошо, я заберу, но тут пару раз придётся приезжать. За раз всё не увезу».
«Ну, подруга, отлично. Я знала, что ты меня поймёшь. К тому же у тебя сейчас есть более важное дело.
Уход за матерью. Ей сейчас забота близкого человека ой как нужна. Вам же там хорошо вдвоём с Людмилой Эдуардовной, правда?» «А знаешь что?» — Евгении вдруг пришла в голову одна замечательная идея.
«Было бы здорово, если бы я на пару дней осталась бы здесь, у себя в квартире, чтобы хорошенько собрать все свои вещи. Вы же можете пару дней пока у матери пожить. Ты пойми, без вас я в разы быстрее всё соберу.
И точно ничего лишнего здесь не оставлю. А с вами это будет сделать очень проблематично. Особенно с маленькими детьми».
«Да, безусловно», — ответила ей Ксения. «Давай так и поступим. Прямо сегодня».
Жене пришлось задержаться в своей квартире до вечера, чтобы дождаться, пока Вася, Ксения и мальчики соберутся и отправятся к матери. Когда же они уехали, Женя принялась за генеральную уборку, с которой провозилась практически до самого утра. На следующий день девушка первым делом позвонила начальнику и отпросилась с работы.
Затем она набрала номер управляющей компании и вызвала себе на дом слесаря для замены дверного замка. Тот приехал незамедлительно и в течение часа сделал всё, что от него требовалось. Теперь Евгения была спокойна.
Больше в её квартиру без её ведома не сможет пробраться абсолютно никто, ни одна живая душа. Девушка была очень довольна тем, что сделала. Она чувствовала, что собственными руками сумела восстановить утраченную справедливость.
И впервые в жизни ей было ровным счётом наплевать на то, что думает о ней мать, брат и его семья. Чтобы они не тревожили её разборками, Женя на пару ночей попросилась переночевать у своей близкой подружки по работе. А прежде чем отправить в чёрный список телефоны своих родственников, она записала голосовое сообщение и отправила его своему брату.
В нём она в категорической форме потребовала от каждого из них, чтобы они навсегда забыли о её существовании. В противном случае она пригрозила тем, что обратится в полицию. Ксения без конца переминалась с ноги на ногу, когда ей в очередной раз не удалось вставить ключ в замочную скважину.
Вместе со свекровью они стояли на лестничной площадке перед дверью в квартиру Евгении и не могли её открыть. На руках у них спали мальчики. «Да что же такое, чёрт возьми!» — вспылила Ксения…
«Почему ключ-то не подходит?» «Женя, открой нам, дочка!» — Людмила Эдуардовна забарабанила кулаками в дверь. «А то я сейчас слесаря вызову!» Однако в квартире молчали. Там не было никого.
Людмила Эдуардовна в недоумении окинула взглядом невестку. «Ксюша, что же нам с тобой делать?» Ксения ещё раз безуспешно попыталась засунуть ключ в замочную скважину, но замок ни в какую не хотел открываться. «Чёрт возьми!» — в ногах Ксении стояли две большие сумки с детскими вещами.
Она бросила взгляд на свои наручные часы. «Подождём, сейчас уже Вася должен будет подъехать с мебелью. Он точно разберётся с этой чертовщиной».
Ксения извлекла из внутреннего кармана пиджака сотовый телефон, чтобы набрать Васю, но передумала и засунула его обратно в карман. В её взгляде чувствовалась явная растерянность. Один из мальчиков, младший Сеня, проснулся и заплакал.
«Людмила Эдуардовна, позвоните, пожалуйста, в полицию или в МЧС. Кто-то же должен открыть эту дверь». «Давай-ка я ещё раз Женю наберу, узнаю, в чём может быть дело», — резонно заметила Людмила Эдуардовна.
Но телефон Жени не отвечал, только гудел длинными бесконечными гудками в ответ. Старший мальчик Егор к этому времени тоже проснулся и занервничал на руках у свекрови. На шум в подъезде из соседской квартиры выглянула пожилая женщина.
«Что вы кричите? Кто вы?» — поинтересовалась она у Ксении и Людмилы Эдуардовны. Последняя, увидев новое лицо, засуетилась и спросила у соседки. «Ну, хорошо, что хоть вы выглянули.
Меня зовут Людмила Эдуардовна. Мы приехали в гости к Жене. Она моя дочь.
Вы, случайно, не знаете, где она? Может быть, с ней что-то случилось? Мы очень волнуемся и переживаем». «Нет, вроде бы ничего не случалось», — ответила ей пожилая соседка. «По крайней мере, я ни о чём таком не слышала.
А вы бы не стояли здесь, а то не любят у нас, когда чужие в подъезде ошиваются. Выйдите на улицу и там созвонитесь с ней». Людмила Эдуардовна молча переглянулась с невесткой…
Они обе совершенно не понимали, что происходит. Соседка скрылась в своей квартире, плотно закрыв за собой дверь. Постояв ещё какое-то время на лестничной площадке возле квартиры Евгении, обе дамы схватились свободными руками за чемоданы и начали неторопливо спускаться по лестнице вниз.
И мать, и невестка ещё довольно-таки долго сидели на лавочке перед входом в подъезд. Практически всё это время они молчали, потому что разговаривать им было особо не о чём. Все версии того, почему не открывается входная дверь, уже были обговорены.
Обе они очень сильно проголодались, но домой не спешили, потому что с минуты на минуту должен был приехать Василий с мебелью и разрулить ситуацию. И действительно, через некоторое время к подъезду подкатил большой фургон, и из него выскочил Василий. Издалека он производил впечатление довольного жизнью человека, весёлого и воодушевлённого открывающимися перед ним новыми перспективами.
Но, увидев женщин, он резко нахмурился. «Наверное, что-то случилось», — решил он. «Что такое? Почему вы здесь с чемоданами? Почему не зашли в квартиру?» Ксения принялась рассказывать ему, что что-то случилось с ключом, но Василий сразу всё понял и нахмурился ещё сильнее.
«Значит, Женя не шутила. Она действительно поменяла замок». Удивлению матери и жены не было предела…
Василий вытащил свой сотовый телефон и включил им голосовое сообщение, которое оставила ему напоследок сестра.
Когда сообщение закончилось, все трое ещё долго ошалело стояли и не могли произнести ни единого слова. Они переваривали полученную информацию.
Тройца просидела на лавочке перед подъездом почти до темноты, а потом вынуждена была отправиться туда, откуда явилась.
А Женя поняла после всей этой истории, что ей будет лучше жить вообще без семьи, ведь она была ей родной только официально. В душе же никто не принимал её даже в расчёт.
С этого момента жить ей стало психологически намного проще и спокойнее.
Более или менее стабильные отношения с братом у Евгении восстановились только спустя несколько лет. Что же касается матери, то Женя больше не разговаривала с ней никогда и ни разу об этом не пожалела.